Un revolver en cadeau de bienvenue : Erdoğan provoque des réactions insolites au sommet de l'Otan

Le cadeau a immédiatement entraîné des complications diplomatiques et juridiques. Chacun d'eux a reçu un revolver gravé à son nom, plusieurs munitions et un permis d'exportation signé personnellement par Erdoğan. Le chef du gouvernement belge Bart De Wever n'a découvert ce que cachait la boîte-cadeau rouge qu'après son atterrissage en Belgique. Une photo de son équipe montre le revolver argenté à la crosse brune dans la boîte tapissée de tissu noir — glissé dans un sac en papier.

Les forces de sécurité belges ont également saisi, sous de strictes mesures de sécurité, les revolvers de la présidente de la Commission européenne Ursula von der Leyen et du président du Conseil européen António Costa. Le Premier ministre a été surpris et l'a immédiatement remis à la police de l'aéroport afin qu'il soit conservé dans un coffre-fort sécurisé et que la suite de la procédure soit réglée conformément aux prescriptions.

Dans d'autres capitales également, le retour ne s'est pas déroulé sans accroc. Dans d'autres délégations, le cadeau a provoqué, selon des sources diplomatiques, des scènes « ubuesques ». Le chef du gouvernement canadien Mark Carney a accepté le revolver mais a laissé les munitions en Turquie. Le chef du gouvernement hongrois Péter Magyar a publié une image de ce cadeau « inhabituel » sur le réseau social X. Le président lituanien Gitanas Nausėda a, quant à lui, présenté son revolver aux médias dans son pays.

Des obstacles juridiques dans plusieurs capitales

Au Royaume-Uni, l'importation était tout simplement impossible. Le Premier ministre britannique Keir Starmer a expliqué que l'importation d'un revolver au Royaume-Uni était illégale — même pour un Premier ministre et malgré l'autorisation spéciale d'Erdoğan. En Pologne, le cadeau destiné au président Karol Nawrocki est également déjà arrivé. Cette fois, « il est certain que personne ne tirera avec », a déclaré un collaborateur du président à une radio polonaise.

Le chancelier fédéral Friedrich Merz (CDU) a confié son cadeau, selon les indications d'une porte-parole du gouvernement, à l'ambassade d'Allemagne à Ankara, qui doit organiser le transport vers Berlin. Le revolver doit être intégré à Berlin dans la collection des cadeaux d'État. L'arme du chef du gouvernement suédois Ulf Kristersson doit être transportée ultérieurement vers la Suède conformément à la réglementation.

Le journaliste indépendant Thomas Seibert a dressé un bilan sobre auprès de la SRF. Starmer et Merz ont laissé les pistolets à Ankara, en invoquant les règles d'importation. Cela signifie donc que, jusqu'à présent, ce n'est pas vraiment un succès retentissant. Le bureau du président turc n'a dans un premier temps pas répondu à une demande de l'agence de presse AFP sur la signification de ces cadeaux.

Symbolique et contexte économique

Derrière ce cadeau de bienvenue inhabituel se cache, selon l'évaluation des observateurs, un message de politique économique. On suppose que ce revolver de grande valeur vise surtout à symboliser la force de l'industrie turque de l'armement et de la défense. À l'époque de l'Empire ottoman, les armes ouvragées — sabres, poignards ou fusils — étaient déjà considérées comme des objets de prestige que l'on offrait volontiers aux invités ou aux alliés.

Il y a vingt ans, la Turquie ne comptait qu'une petite quinzaine de producteurs d'armes ; aujourd'hui, on dénombre 4 000 entreprises dans le secteur de la défense. Les exportations atteignent désormais onze milliards de dollars par an, ce qui place la Turquie au onzième rang mondial des exportations d'armes. Le gouvernement investit aussi massivement dans la recherche et le développement. Autrement dit, il entend continuer à expanding cette branche à l'avenir.

La promotion par Erdoğan des projets d'armement

Lors du sommet et de l'exposition d'armes qui l'accompagnait, Erdoğan a également mené une offensive politique pour obtenir une participation aux projets d'armement européens. Il s'agissait d'exiger des États-Unis la levée des sanctions en matière d'armement qui frappent encore actuellement la Turquie, et de demander aux Européens d'associer la Turquie au programme d'armement « Safe », portant sur 150 milliards d'euros.

D'autres sources de revenus, comme le tourisme avec 60 milliards de dollars par an, jouent également un rôle dans l'économie turque. La Turquie développe actuellement un avion de combat de nouvelle génération et dépend pour cela de moteurs américains.

Pour la présidente de la Commission européenne, l'affaire est désormais en grande partie réglée. Von der Leyen a remercié Erdoğan pour ce cadeau, a fait savoir un porte-parole à Bruxelles. Dès que l'arme sera neutralisée, elle souhaite donner le revolver à un musée militaire. Une porte-parole de la Commission européenne a déclaré que le revolver avait été sécurisé et serait remis à un musée militaire.