Tour de France : Pogacar s'impose en solitaire au Markstein, Lipowitz septième

Le final de l'étappe, avec un dénivelé de 3 800 mètres et trois ascensions de première catégorie, a été particulièrement exigeant pour les organismes. Le dernier kilomètre de la montée finale, long de 11,3 kilomètres avec une pente moyenne de neuf pour cent, a constitué le juge de paix de la journée. Comme souvent depuis deux semaines, la concurrence n'a même pas tenté de suivre le rythme imposé par le leader de l'épreuve.

Derrière Pogacar, son coéquipier Isaac del Toro a réglé le sprint du groupe des poursuivants pour s'emparer de la deuxième place, à 38 secondes du Slovène. Le jeune Français Paul Seixas, a pris la troisième place à 5 minutes 19 secondes, grâce notamment aux bonifications. Le Danois Jonas Vingegaard, principal rival de Pogacar au classement général, a franchi la ligne en quatrième position, à 4 minutes 30 secondes.

Lipowitz confirme ses ambitions

Au classement général, Pogacar consolide son maillot jaune avec un avantage désormais considérable. Le Slovène compte 4 minutes 30 secondes d'avance sur Vingegaard avant la dernière semaine de course. Le Belge Remco Evenepoel reste troisième, à 34 secondes du Danois, tandis que Seixas, grâce à ses bonifications, grimpe au quatrième rang et s'empare du maillot blanc de meilleur jeune, ravissant cette distinction à l'Espagnol Juan Ayuso pour trois secondes.

L'Allemand Florian Lipowitz, considéré comme l'un des espoirs du cyclisme germanique, a confirmé sa bonne forme du jour en terminant septième de l'étape, à 5 minutes 44 secondes du vainqueur. Le coureur de la BORA-hansgrohe, qui visait une place dans le top 10 sur cette étape de montagne, a montré qu'il pouvait rivaliser avec les meilleurs grimpeurs du peloton. Sa performance lui permet de progresser au classement général avant les étapes décisives.

Pidcock recule au classement général

La journée avait pourtant débuté sous le signe de l'échappée. Richard Carapaz et Tobias Johannessen ont animé la première partie de course, menant longtemps un groupe de tête. Le Britannique Tom Pidcock, qui s'était glissé dans une nouvelle fugue après avoir virtuellement occupé la deuxième place du général la veille, a également tenté sa chance. Mais tous les attaquants ont été repris par le peloton des favoris à environ huit kilomètres de l'arrivée, juste avant l'offensive décisive de Pogacar.

Pidcock a payé cher ses efforts : le coureur du Q36.5 Pro Cycling Team a rétrogradé du quatrième au neuvième rang du classement général, puis a reculé jusqu'à la dixième place. Le Jurassien a terminé l'étape avec un retard de 3 minutes 30 secondes, à la treizième place, et occupe désormais le dix-septième rang au général.

Pogacar entre dans l'histoire

Cette 14e étape marque un nouveau tournant dans la course. Avec quatre étapes de montagne encore au programme avant l'arrivée sur les Champs-Élysées, Pogacar semble désormais hors de portée. Le Slovène a signé son 25e succès sur le Tour de France, rejoignant ainsi André Leducq au quatrième rang du record des victoires d'étapes, derrière Mark Cavendish qui détient toujours le record avec 35 succès.

Une 15e étape redoutable

La prochaine étape, dimanche, s'annonce également redoutable. Les coureurs devront affronter 183,9 kilomètres entre Champagnole, dans le Jura, et le Plateau de Solaison en Haute-Savoie, avec près de 3 950 mètres de dénivelé positif. Le final comprendra notamment une ascension hors catégorie de plus de 1 000 mètres de dénivelé, qui pourrait encore redistribuer les cartes.

Les autres candidats au podium devront donc se montrer particulièrement offensifs pour tenter de renverser la hiérarchie. Vingegaard, Evenepoel et Seixas, qui occupent les places d'honneur, semblent condamnés à une course-poursuite face à un Pogacar en état de grâce.

Le Britannique Tom Pidcock, après avoir brièvement retrouvé une place sur le podium virtuel vendredi, a de nouveau reculé au classement général. Sa stratégie offensive ne lui a pas permis de conserver sa position, et il devra désormais se contenter d'un rôle d'équipier de luxe.

Cette étape vosgienne confirme la domination écrasante du Slovène sur cette édition. Avec quatre étapes de montagne encore à venir, dont deux arrivées en altitude, la course semble déjà pliée pour la victoire finale, même si le suspense reste entier pour les places d'honneur.

Le festival Pogacar continue

Le public présent sur les routes vosgiennes a pu assister à un véritable festival Pogacar. Le Slovène, déjà vainqueur au Markstein en 2023, a une nouvelle fois fait parler sa classe dans les derniers kilomètres. Sa maîtrise technique et sa capacité à placer des attaques décisives en font le coureur le plus complet de sa génération.

Cette 14e étape restera comme l'une des grandes journées de ce Tour de France 2026. Elle confirme non seulement la supériorité de Pogacar, mais aussi l'émergence d'une nouvelle génération de grimpeurs, avec des jeunes comme Seixas et Lipowitz qui montrent qu'ils ont leur place parmi l'élite.

Le peloton reprendra la route dimanche matin pour une nouvelle étape de montagne. Les coureurs auront à peine le temps de récupérer avant d'affronter les pentes du Jura puis celles de la Haute-Savoie, dans ce qui s'annonce comme une journée décisive pour le classement général.