Soïouz MS-29 avec équipage russo-américain s'amarre à l'ISS

À bord du Soïouz se trouvent les Russes Piotr Doubrov et Anna Kikina ainsi que l'Américain Anil Menon. Ils constituent la 75e mission de longue durée vers l'ISS. Les trois doivent vivre et mener des recherches pendant environ huit mois à bord de la station spatiale. « À bord, il y a deux Russes et un Américain », a rapporté Deutschlandfunk. « L'équipe doit vivre et faire de la recherche pendant environ huit mois sur la station spatiale. »

Avec l'arrivée du trio, le nombre d'astronautes à bord de l'ISS passe à dix. Sont déjà sur place, selon les informations de Deutschlandfunk, les astronautes américains Jessica Meir, Jack Hathaway et Chris Williams, la Française Sophie Adenot, ainsi que les trois Russes Sergueï Kud-Svertchkov, Sergueï Mikaïev et Andreï Fedjaïev de la précédente 74e mission de février.

Un signal politique depuis Baïkonour

Le lancement de Soïouz MS-29 est également remarquable sur le plan politique. Comme l'a rapporté Deutschlandfunk, « le chef de l'agence spatiale américaine Nasa, Jared Isaacman, s'est rendu à Baïkonour ». C'était, selon les informations, « pour la première fois en huit ans » qu'un patron de la Nasa assistait personnellement à Baïkonour au lancement d'une mission spatiale commune avec la Russie. Des observateurs ont interprété cela comme un signal adressé à Moscou pour poursuivre la coopération spatiale malgré la guerre en Ukraine.

« La coopération entre la Russie et les États-Unis est devenue rare en cette période de crises géopolitiques », indique la couverture de Deutschlandfunk. « La guerre en Ukraine pèse sur les relations entre la Russie et les États-Unis. » Isaacman a observé le décollage de la fusée « aux côtés du chef de Roscosmos, Dmitri Bakanov » – une image qui, dans le contexte actuel, est tout sauf évidente.

La coopération spatiale bilatérale avait pourtant considérablement souffert ces dernières années. « Depuis l'annexion de la péninsule ukrainienne de Crimée par la Russie en 2014 et l'invasion de l'Ukraine en 2022, la coopération entre la Russie et les autres pays participants est rendue difficile », selon Deutschlandfunk. D'autant plus que, selon l'agence de presse russe Tass, lors des entretiens entre Bakanov et Isaacman, « une prolongation de la coopération sur l'ISS jusqu'en 2030 a été convenue ».

L'ISS comme projet commun

Pour le nouvel astronaute américain Anil Menon, la mission a également une dimension personnelle : « La mère de Menon a des racines ukrainiennes », a rapporté Deutschlandfunk. Son vol à bord d'un vaisseau spatial russe vers l'ISS perpétue la coopération entre nations qui, au sol, s'opposent politiquement.

Perspective : la propre station de la Russie

L'ISS elle-même est un projet commun des cinq grandes agences spatiales. « L'ISS est un projet commun de la Nasa, de Roscosmos, de l'Agence spatiale européenne ESA et des agences spatiales du Canada et du Japon », a rapporté Deutschlandfunk. « Elle est exploitée depuis 1998 et est ainsi la station spatiale la plus durable à ce jour. » Depuis 2000, des missions de longue durée sont régulièrement envoyées vers la station. Le site web de la Nasa mentionne déjà des plans de missions jusqu'en 2032.

Le chef de Roscosmos, Dmitri Bakanov, a entre-temps annoncé qu'il poursuivrait « les vols croisés vers l'ISS jusqu'à la fin de son exploitation ». Comme l'a rapporté Deutschlandfunk en se référant à de précédentes annonces de Bakanov, la Russie prévoit en outre « à partir de 2028 le début de la construction d'une nouvelle station spatiale propre, qui pourrait entrer en service au milieu des années 2030 ». La Russie pourrait ainsi, à terme, exploiter sa propre plateforme en orbite terrestre – tandis que l'ISS s'achemine progressivement vers sa fin de service.

Deutschlandfunk a diffusé la nouvelle du lancement le 14 juillet 2026. « La fusée Soïouz a décollé dans l'après-midi, heure allemande », a indiqué la station dans sa couverture.