Mühlberger triomphe au Tour d'Autriche et devrait donner un nouvel élan à la course

Cap sur la Vuelta avec Felix Gall

Mühlberger se prépare après une semaine de pause à son prochain grand objectif : la Vuelta a España. « Ich will nach einer kurzen Pause wieder gut in Form kommen, und dann voller Fokus auf die Vuelta mit Felix Gall », a-t-il annoncé. Pendant le Tour of Austria, il était, selon les informations disponibles, en contact permanent avec son équipe actuelle Decathlon. Il n'a pas souhaité s'exprimer sur un éventuel transfert tant que le mercato n'est pas ouvert le 1er août ; Lidl-Trek, qui partage le même sponsor éponyme (le distributeur allemand Lidl) que le Tour d'Autriche, est évoqué comme possible future équipe.

L'organisateur Pupp, lui-même originaire du Tyrol, s'était fixé pour objectif de redonner à la course son lustre d'antan. « Unser Ziel, diese Rundfahrt wieder zu altem Glanz zurückzuführen », a-t-il formulé. Après l'édition 2026, il considère cet objectif largement atteint : « Wir hoffen, dass unser Ziel, diese Rundfahrt wieder zu altem Glanz zurückzuführen, jetzt mehr oder minder aufgegangen ist. » « positiv gesinnte, aber kritische Beobachter haben gesagt: ‚Es war heuer noch eine Stufe höher als letztes Jahr‘ », a ajouté Pupp.

Le soutien des sponsors et des fans

Pupp a décrit l'ambiance de la semaine de course comme particulièrement favorable. « Wir haben in dieser Woche sehr viel Zuspruch gespürt », a-t-il dit. Les sponsors se sont également montrés satisfaits selon lui : « Ich denke, dass auch unsere Sponsoren sehr zufrieden sind. » La retransmission télévisée a en outre fait une bonne promotion touristique pour l'Autriche, a conclu Pupp dans l'entretien à l'APA.

Pupp voit dans la finale viennoise un cadre digne de la course. « Das kann ich mir nicht vorstellen. Aber man hat gesehen, wie gut es hier funktioniert, es ist das würdigste Finale für die Rundfahrt », a-t-il dit au sujet de la question de savoir si Vienne pourrait être chaque année l'arrivée. Il a en même temps évoqué d'autres tracés dans la capitale fédérale : « andere Möglichkeiten abseits des Rings » seraient envisageables. Pour les éditions à venir, il s'est prononcé en faveur d'une finale viennoise qui comprenne à nouveau un tour complet de la Ringstraße.

Vienne, un cadre final à la hauteur

Pupp a par ailleurs admis que la charge organisationnelle d'une finale annuelle à Vienne serait énorme. C'est pourquoi il a mis sur la table un rythme biennal : « Es wäre schön, im Zweijahresrhythmus in Wien aufzuschlagen. » À Vienne, Mühlberger avait été célébré par de nombreux fans après son succès au classement général – un accueil qui devrait en outre donner un élan supplémentaire à l'ambiance du cyclisme national.

Pupp a également souligné qu'il était important de transformer les émotions de la semaine de course en énergie positive. « Es ist schon notwendig, dass man aus diesen Emotionen und der sehr energiegeladenen Situation etwas macht », a-t-il dit. Avec le triomphe de Mühlberger, le travail de formation des jeunes et la finale viennoise, le Tour of Austria dispose de plusieurs éléments pour s'appuyer sur la réussie édition 2026.

Pour Mühlberger lui-même, le regard se tourne rapidement vers l'avenir après la courte pause. La Vuelta a España constitue, avec son compatriote Felix Gall, le prochain grand objectif. Le fait d'avoir pu, juste après la déception autour du Tour de France, poser un point d'exclamation avec une victoire à domicile en Autriche est considéré par le coureur de Basse-Autriche comme une satisfaction personnelle – et comme la confirmation qu'il demeure, au niveau du World Tour, un acteur incontournable.

Perspective : les voies vers l'avenir

Concernant l'effectif autour de Mühlberger, Pupp a souligné que le mélange de coureurs expérimentés et de jeunes talents donne du profil à la course. Hofer et Putz ont accompli de grandes choses dans la phase décisive et sont un signal que le développement du cyclisme national porte ses fruits. L'annonce par Mühlberger de vouloir transmettre volontairement son expérience à la jeune génération renforce ce constat.

Les organisateurs se voient confirmés dans leur orientation par le déroulement de l'édition de cette année. Le passage d'une pure compétition sportive à un grand événement à fort impact touristique, avec un boulevard final viennois, a réussi, a-t-on indiqué. Pupp entend poursuivre résolument la voie engagée au cours des prochaines années et exploiter notamment la portée médiatique des retransmissions TV.

Globalement, après le Tour of Austria 2026, se dessine l'image d'une course qui a gagné en importance, tant sur le plan sportif qu'organisationnel. Le premier succès autrichien au classement général depuis 13 ans, la solide performance des jeunes équipiers, le cadre digne à Vienne et le soutien durable des sponsors et du public sont les éléments sur lesquels Pupp compte s'appuyer pour les prochaines éditions.

Mühlberger prévoit lui-même, après la pause, d'aborder la phase de la Vuelta avec une pleine concentration. La victoire à domicile doit permettre au Tour of Austria d'aborder les prochaines éditions avec un élan favorable – et aux prochaines finales viennoises, selon un rythme biennal, de redevenir un rendez-vous des fans autrichiens du cyclisme.