Le Portugal remporte un huitième de finale dramatique contre la Croatie et affrontera l'Espagne

Le Portugal a répondu par une pression croissante et a obtenu l'égalisation grâce à un penalty pour main à la 68e minute. L'arbitre norvégien Espen Eskas avait décidé d'accorder un penalty après intervention de l'assistant vidéo, parce que le Croate Nikola Vlašić avait retenu le Portugais Renato Veiga avec ses deux bras dans la surface. Cristiano Ronaldo a transformé le penalty en toute sécurité – son troisième but du tournoi et son premier jamais inscrit en phase éliminatoire de la Coupe du monde.

Les deux équipes ont ensuite cherché la décision. Alors que la Croatie touchait à la fois la transversale et le poteau par Mateo Kovačić à la 75e minute et que Mario Pašalić échouait de peu de la tête à la 88e minute, le Portugal ratait de son côté une tête de Renato Veiga (16e), une frappe lointaine de Rafael Leão sur la transversale (58e) ainsi qu'une tête de Ronaldo (87e). Plusieurs buts ont en outre été annulés après interventions de la VAR pour hors-jeu, dont le prétendu 2:1 de Ronaldo à la 71e minute.

Alors que la partie était déjà entrée dans le temps additionnel, l'entraîneur du Portugal Roberto Martínez a fait décider le match à la 90e+4 par Gonçalo Ramos, entré en jeu à la 64e minute. Sur un centre de Rafael Leão, l'attaquant a marqué de la tête le 2:1 et est ainsi devenu le héros du match. „Wenn man noch ein Tor braucht, dann ruft man mich, dann komme ich, dann kommt Gonçalo Ramos und macht einen rein“, a déclaré le buteur après le match.

Gonçalo Ramos en joker

Les dernières minutes ont été mouvementées : à la 90e+13, Joško Gvardiol a marqué ce qui semblait être l'égalisation pour la Croatie, mais le but a été annulé après vérification vidéo pour hors-jeu. „Der Treffer wurde aber vom Schiedsrichter wegen Abseits zu Recht aberkannt“, indiquait le rapport du match à ce sujet.

Au total, quatre buts ont été annulés après recours à l'assistance vidéo lors du match – outre le 2:1 de Ronaldo (71e) et l'égalisation tardive de Gvardiol (90e+13), également une tête d'Igor Matanović et un but de Petar Sučić (80e), qui aurait entre-temps donné l'avantage à la Croatie. Le Portugal avait auparavant contrôlé environ 70 pour cent de possession de balle en première mi-temps et affichait un ratio de tirs de 9 contre 3.

Le match s'est déroulé dans l'ombre du premier anniversaire de la mort de Diogo Jota. Avant la rencontre, une photo de l'attaquant, décédé l'année dernière dans un accident de voiture, a été projetée sur les écrans du stade pendant l'hymne national portugais. „Diogo ist unser Licht. Er wollte die Weltmeisterschaft gewinnen. Und das ist nun gewissermaßen zu einer Verpflichtung und zu einem Vorbild für uns geworden“, a déclaré le sélectionneur national Roberto Martínez. Ronaldo a également rendu hommage à son ancien coéquipier : „Er ist dort oben und leuchtet auf uns herab.“

Hommage à Diogo Jota

Sur le plan de l'effectif, Martínez a modifié sa composition de départ à deux postes par rapport au dernier match de groupe : João Neves a remplacé Ruben Neves au milieu de terrain, Rafael Leão a débuté à la place de João Félix sur l'aile gauche. L'entraîneur croate Zlatko Dalić a fait confiance au même onze qui avait battu le Ghana 2:1. Pendant la première mi-temps, les supporters croates ont sifflé Cristiano Ronaldo à quasiment chaque touche de balle.

Avec ce succès, c'est désormais le duel avec l'Espagne qui attend le Portugal en huitième de finale, l'Espagne s'étant auparavant qualifiée pour le tour suivant en battant l'Autriche 3:0. Les buts ibériques ont été inscrits par Mikel Oyarzabal (36e et 89e) ainsi que Pedro Porro (66e). Le gardien espagnol Unai Simón est une nouvelle fois resté invaincu et a établi avec 519 minutes sans encaisser de but un nouveau record en Coupe du monde – surpassant la précédente marque de l'Italien Walter Zenga de 517 minutes datant de 1990.

L'Espagne attend : record et duel ibérique

Le duel entre le Portugal et l'Espagne aura lieu lundi prochain à 21h00 CEST à Dallas et sera retransmis en direct sur ZDF. C'est aussi des retrouvailles entre deux rivaux ibériques, dont le bilan en matchs officiels récents est équilibré. Le Portugal avait pour la dernière fois remporté le Championnat d'Europe en 2016 et n'avait jamais dépassé la troisième place de 1966 lors d'une Coupe du monde.

Pour Luka Modrić, qui s'est incliné avec la Croatie, il s'agissait peut-être de sa dernière participation à une Coupe du monde. Le milieu de terrain de 40 ans avait annoncé avant le tournoi que ce serait sa dernière Coupe du monde. Avec Cristiano Ronaldo, également âgé de 41 ans, qui a disputé son 26e match en Coupe du monde et occupe ainsi la deuxième place du classement all-time derrière Lionel Messi (29), il ne pourra plus jouer lors de la Coupe du monde 2030.

L'adieu possible de Modrić

Du point de vue croate, le tournoi s'est déroulé de manière décevante. L'équipe de 2018, qui avait atteint la finale en Russie, a été éliminée dès le premier tour à élimination directe. Perišić, auteur du plus vieux but du match à 37 ans, n'a pas pu empêcher la qualification pour le tour suivant.

Dans le match parallèle de la journée, la Belgique s'est imposée 3:2 contre le Sénégal à Seattle, après avoir été menée 0:2. Romelu Lukaku et Youri Tielemans ont égalisé tardivement, avant que la Belgique ne parfait la victoire en prolongation. La retransmission de la journée sur ZDF avait commencé à 5h00 avec le match entre la Suisse et l'Algérie.

L'équipe portugaise se rend désormais à Dallas, où aura lieu lundi soir le sommet ibérique face à l'Espagne. Pour Ronaldo, qui a été désigné „Man of the Match", il est aussi, à 41 ans, le plus vieux buteur dans un match à élimination directe d'une Coupe du monde – auparavant, son compatriote Pepe détenait ce record lors de la Coupe du monde 2022 à 39 ans.

Perspectives pour le huitième de finale à Dallas

L'arbitre Espen Eskas, de Norvège, a sifflé la fin de la partie après près de 20 minutes de temps additionnel. Dans l'ensemble, l'arbitre a dirigé un match de grande valeur divertissante avec de nombreuses scènes litigieuses qui ont dû être désamorcées par l'assistance vidéo.

En vue du prochain tour, le Portugal et l'Espagne attendent non seulement des défis sportifs mais aussi émotionnels. Les deux équipes ont perdu avant le début du tournoi des joueurs marquants en la personne de Diogo Jota et de David Alaba, respectivement un joueur dont le contrat au Real Madrid a expiré. „Ich werde erstmal diesen bitteren Moment verarbeiten müssen. Das wird sicherlich ein paar Tage dauern und brauchen. Und dann mache ich mir natürlich Gedanken“, avait déclaré Alaba après l'élimination de l'Autriche.

Le Portugal aborde le duel face à l'Espagne en tant que champion d'Europe en titre de 2016, l'Espagne pouvant de son côté s'appuyer sur une solide performance défensive autour du gardien record Simón. Le bilan des phases de groupes des deux équipes est solide : tous deux ont terminé la phase de groupes à la deuxième place.

Il y aura également des retrouvailles au niveau des clubs : Ronaldo et Modrić avaient joué ensemble pendant six ans au Real Madrid. À Toronto, ils se sont sans doute affrontés pour la dernière fois en match officiel sur la scène internationale.

Avec la qualification pour les huitièmes de finale, le Portugal a atteint son objectif minimum et peut désormais espérer un déroulement de tournoi apaisé. Après le match, l'entraîneur