L'Espagne élimine le Portugal grâce à un but tardif – La dernière Coupe du monde de Ronaldo s'achève à Dallas

occasions précoces pour l'Espagne, fin de mi-temps chanceuse pour le Portugal

Le « champion d'Europe en titre Espagne » a imposé son style de jeu dès le coup d'envoi et a obtenu dès la 3e minute sa première tentative, par Mikel Oyarzabal, que Diogo Costa a pu détourner dans le but portugais. Cinq minutes plus tard, Oyarzabal s'est présenté seul face à Costa après une passe en profondeur de Dani Olmo, mais a glissé le ballon hors cadre, le long du montant.

La plus grosse occasion portugaise avant la pause fut à mettre au compte de Nuno Mendes à la 41e minute : sa frappe depuis le coin de la surface a été malencontreusement déviée de la tête par Pedro Porro sur sa propre barre transversale. Auparavant, les Espagnols s'étaient déjà procurés deux occasions consécutives par Lamine Yamal et Álex Baena aux 16e et 17e minutes, mais Costa a repoussé les deux frappes.

L'adieu discret de Ronaldo : seulement 16 touches de balle, aucun but

Cristiano Ronaldo, qui avait annoncé avant la partie que « cette CDM sera la dernière pour Cristiano Ronaldo », n'a eu que 16 touches de balle sur l'ensemble des 90 minutes – le plus faible total parmi les titulaires – et a adressé trois tirs au but espagnol. À la 12e minute, il a testé Unai Simón d'une frappe sur le côté court, mais le gardien basque est resté sur ses gardes. À la 37e minute, le joueur de 41 ans a tenté une reprise de volée acrobatique après une tête de João Félix, sans suffisamment de puissance.

Après la pause, l'Espagne a accru sa pression mais ne s'est d'abord procurée que des demi-occasions : Baena s'est heurté à Costa à la 65e minute, avant que Yamal ne place un coup franc direct « sur le but portugais » à la 73e minute. Le Portugal a réagi en faisant entrer à la 71e minute Diogo Dalot et Rafael Leão pour dynamiser son attaque, mais Nuno Mendes a dû sortir sur blessure à la 56e minute – « l'adversaire direct de Yamal, Nuno Mendes, doit sortir sur blessure ».

Le but en or de Merino en temps additionnel

La décision est tombée dans la première minute du temps additionnel. « Alors que tout le monde se préparait déjà à la prolongation, Merino, entré à la 85e minute, a marqué. Le but en or en temps additionnel (90e+1) est né d'une erreur défensive. » Ferran Torres, entré à la 75e minute à la place de Baena, avait idéalement servi Merino. L'ancien joueur de Dortmund, désormais sous contrat avec Arsenal FC, a placé une frappe précise dans le côté court, provoquant la joie tardive des Espagnols. « Le précédent duel en Coupe du monde en 2018 s'était soldé par un 3-3, Ronaldo ayant inscrit les trois buts portugais » – cette fois, le capitaine portugais est resté muet.

Durant les six minutes de temps additionnel, les Portugais ont tout tenté vers l'avant, mais João Neves a expédié sa tête de justesse à côté du poteau à la 99e minute et Bernardo Silva a placé une tête au-dessus de la barre transversale à la 96e minute. « Jusqu'à hier, les Portugais étaient en quelque sorte une bête noire pour leur grand voisin », a écrit l'agence APA, mais au final, cela n'a plus suffi pour le champion d'Europe 2016. Le sélectionneur du Portugal, Roberto Martínez, a parlé après la rencontre d'une « fête du football ».

Les remplaçants espagnols comme clé – de la Fuente salue la profondeur de son effectif

Le sélectionneur espagnol Luis de la Fuente, âgé de « 65 ans » et responsable depuis des années de la « Furia Roja », a salué après le coup de sifflet final surtout les joueurs du banc : « C'était un match entre deux équipes très fortes. Nous avons tout donné et nous sommes heureux d'être allés aussi loin. Les joueurs importants sont ceux qui entrent depuis le banc. À Merino, j'ai dit que nous devions jouer comme toujours. La contribution des joueurs venant du banc a été magistrale, mais c'est ce que nous avons, parce que nous disposons de 26 joueurs d'un très haut niveau. » À propos du jeune Lamine Yamal, 18 ans, il a déclaré : « Il adore ce genre de matchs. »

Avec ce succès 1-0, l'Espagne prolonge sa série impressionnante et reste « invaincue depuis 35 matches internationaux en tant que championne d'Europe en titre ». Le gardien Unai Simón a également gardé sa cage inviolée pour le cinquième match du tournoi et a établi un record de Coupe du monde avec 609 minutes sans encaisser de but. Pour les Espagnols, qui sont « le champion d'Europe en titre Espagne », la suite du parcours passe par un quart de finale vendredi à Los Angeles (coup d'envoi à 21h00 heure locale) contre le vainqueur du huitième de finale entre les États-Unis, pays hôte, et la Belgique.

Un duel de générations entre Yamal et Ronaldo

Le duel entre Yamal et Ronaldo avait été présenté comme un « duel de générations » – « En raison de la différence d'âge entre Yamal (18 ans) et Ronaldo (41 ans), le match est également considéré comme un duel de générations ». L'adolescent, issu de la formation du FC Barcelone, dont la valeur marchande est estimée par Transfermarkt à 200 millions d'euros, a déclaré avant la rencontre : « C'est bien sûr un honneur de jouer contre Cristiano », ajoutant, évoquant la suite des opérations : « Nous sommes l'Espagne, nous n'avons peur de personne. »

Le match constituait par ailleurs « dans le derby ibérique » entre les deux voisins la 41e confrontation de l'histoire du football. Après la finale de la Ligue des Nations 2025, remportée par le Portugal aux tirs au but face à l'équipe de de la Fuente, l'Espagne a cette fois pris sa revanche. « L'année dernière, ils avaient arraché le titre de la Ligue des Nations à l'équipe de la légende des entraîneurs Luis de la Fuente lors de la séance de tirs au but ». Le bilan historique entre les deux nations affiche 17 victoires espagnoles, 18 nuls et 6 succès portugais ; « ce n'est qu'à leur 16e duel que le Portugal a fêté son premier succès ».

Élimination en huitième de finale : le rêve de titre de Ronaldo s'envole

Pour Cristiano Ronaldo, qui totalise 233 sélections et 146 buts sous le maillot de la Seleção et qui compte parmi les joueurs les plus titrés de l'histoire avec cinq Ligues des champions, cinq trophées FIFA du meilleur joueur de l'année ainsi que de nombreux titres de championnat en Angleterre, en Espagne, en Italie et en Arabie saoudite, le rêve d'un titre mondial s'effondre définitivement. Avant même la partie, le joueur, aujourd'hui âgé de 41 ans, né le 5 février 1985 à Funchal et sous contrat depuis 2023 avec le club saoudien d'Al-Nassr FC, avait annoncé : « Nous essayons tous de réaliser le rêve du titre. »

L'adversaire de l'Espagne en quart de finale sera déterminé mardi (2h00 HAEC, en direct sur la première chaîne et en streaming sur sportschau.de) entre les États-Unis et la Belgique. Si l'équipe de de la Fuente atteint le dernier carré, elle reviendrait à Dallas, où le tournoi avait si bien débuté pour elle.

Le sélectionneur du Portugal Roberto Martínez, l'entraîneur catalan de la « Seleção », avait déclaré auparavant : « Nous parlons ici du plus grand joueur de l'histoire », et même après l'élimination, il a trouvé des mots apaisants. « C'était un match entre deux équipes très fortes. Nous avons tout donné et nous sommes heureux d'être allés aussi loin », a cité la dpa au sujet de l