Le gouvernement fédéral lance la réforme de la loi sur les décisions de fin de vie

Contexte : arrêt de la Cour constitutionnelle

La réforme fait suite à un arrêt de la Cour constitutionnelle fin 2024. À l'époque, la plus haute juridiction avait annulé la disposition qui prévoyait, après un an, de devoir recommencer toute la procédure complexe pour renouveler la décision de fin de vie. Suite à cette décision, les directives sont actuellement valables pour une durée illimitée. La loi sur les décisions de fin de vie, en vigueur depuis janvier 2022, avait été adoptée à la suite d'un arrêt de la Cour constitutionnelle, qui avait annulé comme anticonstitutionnelles certaines parties du code pénal. Le suicide assisté est légal en Autriche depuis 2022.

Pour l'établissement initial d'une décision de fin de vie, deux médecins — dont un possédant une qualification en médecine palliative — doivent fournir des informations, et la décision doit être établie par écrit auprès d'un notaire ou d'un représentant des patients. Après le premier entretien d'information, un délai d'attente de trois mois est prévu, réduit à deux semaines en cas d'espérance de vie courte. Pour déposer une demande, la personne concernée doit souffrir d'une maladie incurable menant à la mort ou d'une maladie grave et durable entraînant des symptômes persistants ; les conséquences doivent affecter durablement la personne dans l'ensemble de son mode de vie, et la maladie doit entraîner un état de souffrance qu'aucune autre solution ne permettrait d'écarter.

Contenu de la réforme prévue

À l'avenir, le renouvellement pourra être effectué soit devant un médecin, soit devant une personne habilitée à authentifier l'acte, comme un notaire ou un représentant des patients. Une attestation médicale est nécessaire, confirmant que la personne souhaitant mourir est toujours capable de décider, qu'elle conserve la volonté libre et autodéterminée de mettre fin à ses jours, et qu'elle présente toujours une maladie au sens de la loi.

La Société pour une fin de vie humaine (ÖGHL) avait attiré l'attention fin mai sur la nécessité d'une réforme ; elle avait également porté l'affaire — avec des particuliers — devant la Cour constitutionnelle. Les requérants avaient alors argued, entre autres, que les formalités prescrites, 'chronophages et coûteuses', rendaient en pratique impossible pour les personnes souffrantes d'accéder rapidement à une mort accompagnée et autodéterminée, avec l'aide de tiers.

Position de l'ÖGHL

La présidente de l'ÖGHL, Christina Kaneider, avait qualifié en mai la validité désormais illimitée des décisions de 'souhaitable mesure d'allègement pour les personnes atteintes d'une maladie progressive qui, sans vouloir mettre fin immédiatement à leurs jours, souhaitent néanmoins garder cette possibilité ouverte à tout moment'. Comme 'solution raisonnable' pour la réparation législative, elle avait cité une procédure de prolongation moins complexe ; la médecin estimait également qu'un allongement de la validité de la décision au-delà d'un an serait pertinent.

Suite de la procédure

La réforme de la loi sur les décisions de fin de vie pour 2026 sera soumise à une consultation publique, qui se termine le 24 juin. Ce n'est qu'après la clôture de la consultation et une éventuelle révision que le gouvernement pourra transmettre au Conseil national un projet de loi définitif. APA, 11.6.2026.

Pour les personnes en crise aiguë, le ministère de la Santé renvoie au portail de prévention du suicide www.suizid-praevention.gv.at ainsi qu'à la permanence téléphonique au numéro gratuit 142, joignable 24 heures sur 24. La ligne d'écoute Ö3-Kummernummer est joignable anonymement au 116 123 tous les jours de 16h à 24h, et Rat auf Draht au numéro 147, 24h/24, de manière anonyme et gratuite. Les proches et amis de personnes ayant des pensées suicidaires peuvent également trouver de l'aide sur www.bittelebe.at.