La Cour administrative fédérale confirme l'obligation d'EIE pour le projet Heumarkt à Vienne

Il est également clarifié que tant le projet « Heumarkt Neu 2021 » (la variante la plus haute) que le projet « Heumarkt Neu 2023 » (la variante plus basse) sont soumis à une EIE selon la Cour administrative fédérale. La hauteur a entre-temps été réduite à près de 50 mètres ; 73 mètres étaient initialement prévus. Le projet englobe le site de l'Hôtel Intercontinental/du club de patinage/du Konzerthaus et constitue depuis des années une pomme de discorde entre investisseurs, ville et défenseurs du patrimoine mondial.

Le projet sur le Heumarkt

Le projet de construction, qui englobe le site de l'Hôtel Intercontinental/du club de patinage/du Konzerthaus, suscite depuis des années le mécontentement des défenseurs du patrimoine mondial. Car le projet prévoit également des tours de grande hauteur qui, malgré plusieurs modifications, restent une épine dans le pied des experts de l'UNESCO. Depuis 2017, le centre historique de Vienne figure sur la « Liste rouge » – malgré plusieurs modifications du projet, il continue de se heurter à la résistance des experts de l'UNESCO.

Parallèlement à la justice viennoise, le Comité du patrimoine mondial se réunit également ces jours-ci à Busan (Corée du Sud), notamment sur le thème du Heumarkt. Le Comité du patrimoine mondial siège depuis dimanche à Busan (Corée du Sud). La question de savoir si Vienne sera retirée de cette « Liste rouge » est actuellement débattue à Busan. La décision à ce sujet devrait tomber lundi.

Décision de l'UNESCO à Busan

Pour retirer Vienne de la Liste rouge, une majorité des deux tiers des 21 États membres du Comité serait nécessaire. Les signes ne sont toutefois pas favorables : le comité consultatif ICOMOS se prononce clairement dans son « Draft Decision » en faveur du maintien de Vienne sur la Liste rouge, estimant que le projet n'a pas changé par rapport à l'année précédente.

L'organisation environnementale Alliance For Nature se trouve renforcée par la décision de la VwGH. « La Cour administrative fédérale a explicitement confirmé dans ses décisions (dont dispose l'APA, note) que les impacts visuels négatifs du projet Heumarkt sur une série de points de vue importants du patrimoine à Vienne entraînent l'obligation d'EIE du projet, et ce indépendamment du fait que la perte du statut de patrimoine mondial menace ou non », souligne Christian Schuhböck de l'organisation environnementale Alliance For Nature dans un communiqué.

Réactions de l'organisation environnementale

Selon l'organisation environnementale Alliance For Nature, l'EIE doit être réalisée, même si l'Unesco devait retirer Vienne de la Liste rouge. Du point de vue des défenseurs de l'environnement, l'étude d'impact environnemental est donc incontournable – que Vienne conserve ou non son statut de patrimoine mondial.

L'avocat Piotr Pyka, qui représente l'organisation dans la procédure, va encore plus loin : les efforts visant à pousser l'UNESCO à retirer Vienne de la Liste rouge s'avéreraient ainsi « vollkommen nutzlos ». Le différend juridique autour du projet de construction devrait entrer dans un nouveau round, où il ne sera plus question du statut de patrimoine mondial, mais des impacts environnementaux concrets.

Conséquences pour l'EIE

Avec la décision de la VwGH, il est désormais tranché en dernière instance que l'obligation d'EIE existe indépendamment de l'issue de la procédure UNESCO. Les autorités compétentes devront donc se pencher sur les impacts concrets du projet sur le paysage urbain, la protection des monuments et l'environnement. Wertinvest et la Ville de Vienne doivent désormais soumettre les documents nécessaires pour l'étude d'impact environnemental.

Le projet Heumarkt est l'un des projets de construction les plus controversés de Vienne de ces dernières années. Les critiques voient dans les tours prévues une atteinte au paysage urbain historique et à la silhouette mondialement connue du centre-ville viennois. Les partisans font valoir la création de logements et la valorisation du site autour du Heumarkt.

Depuis 2017, le centre historique de Vienne figure sur la « Liste rouge » des sites du patrimoine mondial. Une inscription sur cette liste intervient lorsqu'un bien patrimonial est considéré comme menacé. Elle constitue le dernier échelon avant une éventuelle perte du statut de patrimoine mondial. L'inscription sur la Liste rouge avait eu lieu à l'époque notamment en raison des plans du Heumarkt et d'autres projets de construction dans le centre-ville de Vienne.

Contexte : Liste rouge depuis 2017

Avec la décision désormais rendue par la VwGH, la voie est libre pour une EIE. Dans ce cadre, seront notamment examinés les impacts sur le paysage urbain, la protection des monuments et l'environnement. Ce n'est qu'après l'achèvement de cette procédure qu'une autorisation de construire définitive pourra être délivrée. La procédure peut s'étendre sur plusieurs années.

La décision de l'UNESCO à Busan lundi montrera si Vienne se libère définitivement de la pression de la Liste rouge ou reste sous surveillance. Indépendamment de cela, il est désormais clair que le projet Heumarkt à Vienne doit suivre la voie d'une étude d'impact environnemental.

Pour la Ville de Vienne et l'investisseur Wertinvest, la décision de la VwGH signifie que les plans initiaux ne peuvent pas être mis en œuvre sans EIE. Il faut s'attendre à ce que, dans le cadre de l'EIE, des exigences supplémentaires et éventuellement aussi des adaptations supplémentaires du projet soient demandées.

L'organisation environnementale Alliance For Nature a annoncé qu'elle suivrait attentivement la suite de la procédure. Elle veillera à ce que l'EIE soit menée correctement et que tous les impacts pertinents sur le patrimoine mondial soient examinés.

En ce jour, une chose est claire : le projet Heumarkt à Vienne n'est pas seulement un sujet politique entre la ville, les investisseurs et les défenseurs du patrimoine mondial, mais aussi une procédure judiciaire aux conséquences considérables pour l'urbanisme à Vienne.