Ibrahimović absent lors du premier match victorieux de la Suède – et fait une apparition à un événement UFC à Monterrey

Parmi les professionnels suédois, cette décision a suscité une certaine perplexité. « Il aurait dû donner la priorité à notre match », a cité « Expressen » le milieu de terrain Jesper Karlström. Sa déception que leur ex-joueur le plus célèbre n'ait pas vibré avec eux était palpable. D'autres coéquipiers ont réagi plus sereinement à l'absence du joueur de 44 ans.

Réactions au sein de l'équipe

Son coéquipier Anthony Elanga s'est montré indifférent aux priorités établies par l'ancienne star. « Il peut faire ce qu'il veut. Nous sommes tous heureux d'avoir gagné et nous espérons pouvoir nous concentrer sur les prochaines semaines », a déclaré Elanga après le match. Pour lui et le reste de l'équipe, seule comptait au final la réussite sportive sur le terrain.

Ibrahimović à l'événement UFC de Monterrey

À Monterrey, Ibrahimović a vécu quant à lui une soirée inhabituelle. Lors de l'événement UFC, il a suivi les combats dans la cage et s'est exprimé ensuite avec enthousiasme sur l'atmosphère dans une vidéo publiée par l'UFC sur les réseaux sociaux. « Mais c'est tout simplement formidable », a-t-il dit dans le clip. Il a également adressé des mots personnels à l'un des protagonistes : « Ich kenne die bosnischen Menschen, es sind sehr stolze Menschen. » Il a par ailleurs expliqué avoir « auch ein paar Wurzeln in Kroatien, ich unterstütze sie in diesem Turnier ».

La Maison-Blanche regarde aussi

À la Maison-Blanche à Washington aussi, le spectacle de l'UFC a été suivi en direct le soir du 80e anniversaire du président américain Donald Trump. Comme plusieurs l'ont rapporté, Trump a allumé la chaîne Fox en compagnie d'invités pour regarder les combats. Le fait qu'un événement UFC attire l'attention dans un cadre politique aussi relevé souligne la portée culturelle croissante de la ligue de sports de combat aux États-Unis.

Débat dans le pays

Dans la patrie suédoise, l'apparition d'Ibrahimović au Mexique a déclenché un large débat. La presse à scandale a titré de manière percutante : « Zlatan laisse la Suède de côté – et fait son apparition à un événement UFC. » Les uns ont reproché à l'ancien professionnel son manque de patriotisme, les autres ont rappelé sa forte indépendance de caractère qui le distinguait déjà lorsqu'il était joueur en activité. « Doch Ibrahimovic hat es noch nie gekümmert, was andere über ihn denken », pouvait-on lire dans les reportages à ce sujet.

Ibrahimović lui-même semblait prendre l'agitation avec sérénité. « Ich meine, das ist etwas, das ich niemals erwartet hätte », a-t-il déclaré au sujet de l'expérience UFC. Son voyage à Monterrey a montré une fois de plus que l'ancien attaquant de classe mondiale mène aussi en dehors du terrain de football une vie selon ses propres règles – et ne se laisse pas enfermer dans les attentes habituelles.

L'équipe suédoise peut quant à elle se concentrer sur le tournoi. Forte de cette nette victoire inaugurale, elle regarde désormais vers l'avant, vers les prochains matchs de groupe. Reste à savoir si Ibrahimović sera à nouveau absent ou finira par apparaître un jour dans le stade.