Démission de Starmer : le chef du Labour se retire sous la pression de son propre parti

Starmer était entré au poste de Premier ministre en juillet 2024 après la victoire électorale de son Parti travailliste. Selon les décomptes concordants, il est le sixième Premier ministre britannique en dix ans à annoncer une démission anticipée. Sa popularité et celle de son parti ont nettement baissé depuis son entrée en fonction ; lors des élections locales de mai, le Labour a subi des pertes importantes, y compris face au parti populiste de droite Reform UK en Angleterre ainsi qu'en Écosse et au Pays de Galles.

Contexte : le mandat de Starmer et son déclin

Le déclencheur immédiat de la décision de Starmer a été la victoire de son rival interne Andy Burnham lors d'une élection partielle dans la circonscription de Makerfield. Le scrutin s'était tenu jeudi ; Burnham a obtenu, selon l'agence de presse PA, environ 55 % des voix. En faisant son entrée à la Chambre des communes britannique, Burnham a eu la possibilité de se porter formellement candidat à la présidence du parti – et était déjà considéré avant l'élection comme un candidat sûr, qui, en cas de succès, imposerait un débat sur la direction face à Starmer.

Dès vendredi, de nombreux députés et membres du cabinet avaient demandé à Starmer de se retirer. Selon Sky News, des personnalités de premier plan figuraient parmi eux, comme la ministre des Affaires étrangères Yvette Cooper. Selon les informations de l'agence de presse PA, plus de cent des 403 députés travaillistes exigeaient sa démission. De son côté, Downing Street avait encore déclaré samedi soir, selon la BBC, que la position du Premier ministre n'avait pas changé.

La victoire de Burnham et l'escalade de vendredi

Même au sein du cabinet, l'humeur s'était retournée contre Starmer. Le ministre de la Défense John Healey avait démissionné à la suite d'un différend sur le budget de la défense. Le ministre de la Santé Wes Streeting avait progressivement pris ses distances avec Starmer au fil du temps. La vague de démissions et de prises de distance a, selon des sources à Londres, accentué la pression sur le Premier ministre.

Le successeur désigné, Burnham, était jusqu'ici maire de Manchester. Au sein du parti, il est considéré, selon „The Guardian", comme le grand favori pour la succession. „Le parti mise désormais sur Andy Burnham, maire de Manchester jusqu'à présent, rapportait le journal dimanche. Selon le rapport, des députés travaillistes auraient exercé d'énormes pressions pour ouvrir à Burnham la voie à la présidence du parti.

L'annonce a attiré l'attention internationale en raison d'une information diffusée à l'avance par le président américain Donald Trump. Trump avait déjà annoncé dimanche sur sa plateforme Truth Social la démission de Starmer. Il a déclaré que Starmer avait „échoué lamentablement sur deux questions très importantes – l'immigration et l'énergie. Dans le même temps, il a écrit : „Je lui souhaite bonne chance. Les déclarations de Trump ont provoqué de l'irritation à Londres, Downing Street n'ayant à ce moment-là pas encore confirmé de démission.

Réactions internationales et l'annonce prématurée de Trump

Starmer avait informé le roi Charles III de sa décision lundi matin. Il a annoncé qu'il continuerait à exercer ses fonctions jusqu'à ce qu'une transition ordonnée vers un successeur ait eu lieu. Le rapport faisait lundi déjà l'objet d'intenses spéculations : „Les rumeurs sur la démission imminente de Starmer se sont multipliées ces derniers jours, indiquaient les médias britanniques.

Le Parti travailliste se trouve, selon l'évaluation d'observateurs britanniques, dans une crise historique. Lors des élections locales et régionales en Angleterre, en Écosse et au Pays de Galles, le Labour a nettement perdu du terrain – surtout au profit de Reform UK. Les sondages plaçaient le parti depuis des mois à des niveaux historiquement bas. „Après des semaines de lutte pour rester en fonction, Keir Starmer a démissionné de son poste de Premier ministre britannique, résumait le „Tagesspiegel" la situation, ajoutant : „Nous devons croiser les doigts pour le successeur de Starmer.

Dans sa déclaration devant Downing Street, Starmer est apparu maître de lui. Il a déclaré avoir „entendu la réponse de mon groupe à cette question et accueillir cette réponse avec dignité. Il a dans le même temps assuré son successeur de son plein soutien. Le public britannique et la presse internationale suivront de près la suite du processus de succession.

Perspectives sur la succession et le rôle d'Andy Burnham

Avec l'annonce de la démission s'achève une phase qui était jugée incertaine depuis des mois. La date limite de candidature pour la nouvelle présidence du parti débutera le 9 juillet. D'ici là, Starmer restera en fonction par intérim. Les observateurs s'attendent à ce que la course à la succession se concentre rapidement sur Andy Burnham, qui dispose à la fois d'une expérience parlementaire et d'un ancrage dans la politique locale à Manchester.

La couverture médiatique de l'annonce de Starmer a été suivie en direct par plusieurs médias britanniques, dont la BBC et Sky News. Le Deutschlandfunk a également rapporté l'événement lundi. À Berlin et à Bruxelles, le changement à la tête du gouvernement britannique est suivi avec attention, car les relations avec l'Union européenne et les États-Unis ont joué un rôle central dans la politique étrangère britannique depuis l'arrivée de Starmer au pouvoir.

Le contraste entre le calme de la déclaration personnelle de Starmer et la pression qui pesait sur lui depuis des semaines a fait l'objet de nombreux commentaires. „C'est donc arrivé, écrivait le „Tagesspiegel". Keir Starmer va démissionner de son poste de Premier ministre britannique. De nombreux observateurs voyaient dans cette décision le point culminant provisoire d'une crise de direction qui avait commencé avec les pertes des élections locales de mai et s'était aggravée sous l'effet de démissions internes, de chutes dans les sondages et de la progression de Reform UK.

Reste à voir avec quelle rapidité le Parti travailliste pourra présenter un successeur et quels accents politiques celui-ci donnera. Le favori désigné, Burnham, devrait s'imposer face à d'éventuels concurrents dans une procédure de sélection interne. En attendant cette clarification, la politique intérieure et extérieure britannique demeure dans une phase d'incertitude.