VW vend la majorité d'Everllence à Bain Capital et conserve 49 %

Everllence, qui s'appelait encore MAN Energy Solutions il y a environ un an, emploie au total quelque 16 000 personnes. À l'origine, l'entreprise construisait des moteurs pour les navires, les centrales électriques et l'industrie. Elle a depuis élargi son offre : elle produit notamment de grandes pompes à chaleur, capables d'alimenter des quartiers entiers, des installations industrielles ou des centres de données. Les nouveaux moteurs ne sont plus censés consommer du fioul lourd et du diesel, polluants climatiques, mais des «future fuels» peu polluants.

Du moteur de bateau à la finalité climatique

Le nouveau nom, une combinaison des mots anglais «ever» (toujours) et «excellence», doit montrer que le modèle économique a changé. Sur le site de Zurich également, des travaux portent sur des compresseurs portant des noms tels que Hofim, Mopico et Turbair. Les produits issus de la Hardstrasse 319 sont le fruit du travail de 900 employés venus d'une quarantaine de pays. L'entreprise ne veut pas se contenter de vendre de la «Weltklasse-Technologie aus dem Herzen Zürichs», elle s'est aussi fixé pour objectif «Energie in nachhaltigen Fortschritt und Wohlstand für eine klimaneutrale Zukunft umzuwandeln».

Bain Capital est déjà propriétaire en Allemagne du prestataire de services immobiliers Apleona et de l'entreprise de commerce en ligne Berlin Brands Group. En Suisse, l'investisseur a racheté, aux côtés de l'investisseur Cinven, l'activité de chimie de spécialités du groupe pharmaceutique Lonza. Par le passé, Bain Capital avait également détenu des participations dans le groupe pharmaceutique Stada et dans le chimiste Brenntag.

Bain Capital comme nouveau propriétaire

Chez Volkswagen, cette vente s'inscrit dans une stratégie largement conçue de simplification du groupe. Le directeur général Oliver Blume avait déjà annoncé en mars que le modèle économique jusqu'ici suivi par le constructeur ne fonctionnait plus. Les participations de moindre taille sont mises à l'examen. Il semble également possible qu'à l'avenir Volkswagen se sépare d'autres actions du constructeur de camions Traton. Pour la filiale batteries PowerCo, le groupe pourrait en revanche chercher à terme un partenaire qui entrerait au capital avec des moyens frais.

VW remet de l'ordre dans son portefeuille

D'autres groupes industriels allemands se retirent également actuellement de certains domaines d'activité. L'ancien conglomérat Continental s'est séparé ces dernières années d'une grande partie de ses activités et se concentrera désormais quasi exclusivement sur la production de pneus. Le fournisseur très endetté ZF Friedrichshafen a annoncé fin de l'année dernière la vente de sa division dédiée aux systèmes d'assistance à la conduite. Mercedes a annoncé en février qu'elle comptait tirer quelque deux milliards d'euros notamment de la vente de nouvelles parts du constructeur de camions Daimler Truck, scindé en 2021.

Avec la vente de la majorité d'Everllence à Bain Capital, Volkswagen met en œuvre l'une des plus importantes étapes de cette restructuration à ce jour. Des observateurs interprètent ce mouvement comme le signal que le groupe entend se concentrer davantage sur son cœur de métier – la voiture particulière – et sur la montée en puissance de la technologie des batteries. Dans le même temps, Volkswagen reste lié à Everllence via sa participation de 49 % et via la structure de sites existante.