SpaceX reporte le lancement de Starship : des problèmes de moteurs forcent l'annulation

Préparatifs et rôle de l'autorité aéronautique américaine

Le patron de SpaceX, Elon Musk, avait annoncé que deux moteurs devaient être remplacés. Il avait d'abord fixé la prochaine tentative de lancement un jour plus tard, avant de se corriger pour jeudi (heure locale). L'autorité aéronautique américaine avait approuvé l'enquête sur les problèmes survenus lors de la tentative précédente avant que la nouvelle fenêtre de lancement ne soit fixée.

Lors du vol d'essai actuel, Starship doit pour la première fois larguer dans l'espace 20 satellites Starlink de troisième génération. Six d'entre eux sont équipés de caméras et doivent filmer Starship – surtout pour analyser le bouclier thermique. « Weil die sich danach aber auf derselben Bahn wie das Starship befinden werden, sollen sie dann nach etwa 20 Minuten verglühen », a expliqué SpaceX.

Profil de la mission : booster, bouclier thermique et satellites Starlink

Le booster de la méga-fusée doit revenir se poser dans le golfe du Mexique après le lancement. Le vaisseau spatial lui-même est destiné à plonger de manière contrôlée dans l'océan Indien. Le vol suit ainsi le schéma de missions d'essai antérieures, au cours desquelles la récupération de l'étage inférieur et la rentrée atmosphérique contrôlée de l'étage supérieur étaient au cœur des préoccupations.

La tentative de lancement est la première depuis l'introduction en Bourse record de SpaceX. Après l'annulation, le cours de l'action SpaceX a de nouveau nettement reculé. Il se situe désormais à 124 dollars américains, bien en dessous du prix d'émission de mi-juin. Les investisseurs ont ainsi réagi sensiblement à ce nouveau retard du programme d'essais ambitieux.

Réaction du marché après l'IPO record

Comme SpaceX l'a elle-même communiqué, la nouvelle fenêtre de lancement ressort des informations figurant sur le site Internet du groupe spatial américain. L'entreprise a ainsi confirmé indirectement le calendrier reporté, sans fournir d'autres détails techniques.

L'année dernière, il y avait eu au total cinq vols d'essai de Starship, dont deux réussis. En 2024, quatre lancements avaient eu lieu, dont trois menés à bien. Le report actuel s'inscrit ainsi dans une série de tentatives qui sont jusqu'ici typiques du programme.

Avec la tentative désormais prévue, SpaceX veut démontrer une nouvelle fois que la méga-fusée peut être utilisée pour le transport de satellites. Si le vol se déroulait comme prévu, il s'agirait de la première utilisation de Starship pour le largage de satellites Starlink opérationnels et d'une étape importante sur la voie de missions commerciales régulières.