Sky, propriété de Comcast, a annoncé l'achat de la division médias et divertissement d'ITV pour 1,6 milliard de livres (environ 1,9 milliard d'euros), ainsi qu'un contrat de fourniture sur cinq ans d'une valeur de 2,1 milliards de livres. L'opération crée le plus grand diffuseur commercial du Royaume-Uni, dans le but affiché de concurrencer Netflix, YouTube, Amazon et Disney.
Londres, 06 juillet 2026
Sky, la plateforme de télévision payante du géant américain Comcast, a conclu un accord pour acquérir la division médias et divertissement d'ITV pour 1,6 milliard de livres (environ 1,9 milliard d'euros), dans le cadre d'une opération qui redessine le paysage audiovisuel britannique.
Sky et ITV ont confirmé ce lundi la clôture des négociations entamées il y a plusieurs mois, après une information diffusée en avant-première par Reuters. Le prix final s'élève à 1,6 milliard de livres (environ 1,9 milliard d'euros), supérieur aux 1,8 milliard d'euros estimés dans certaines évaluations précédentes. Dans le cadre d'un volet complémentaire, Sky s'est engagée sur un contrat de fourniture de contenus sur cinq ans d'une valeur de 2,1 milliards de livres, un élément qui ne figurait pas dans les versions antérieures de l'accord et qui renforce l'intégration opérationnelle entre les deux sociétés.
L'opération marque l'entrée de Sky dans le secteur de la télévision en clair au Royaume-Uni, en rassemblant les chaînes gratuites d'ITV, dont ITVX, sa plateforme de streaming. Le groupe résultant deviendra le plus grand diffuseur commercial britannique en termes de revenus et d'audience, selon les analystes consultés.
L'objectif affiché de la fusion est de créer un concurrent britannique capable de rivaliser avec les plateformes mondiales. Sky, entreprise fondée par Rupert Murdoch en 1989 et actuellement contrôlée par Comcast, combinera son activité payante avec les chaînes généralistes d'ITV, connues pour des programmes comme le soap opera Coronation Street. Ensemble, les deux sociétés représentent environ 70 pour cent du marché britannique de la publicité en télévision linéaire, contrats avec des diffuseurs tiers inclus, selon les estimations d'analystes citées par la presse spécialisée.
La directrice générale de Sky, Dana Strong, a qualifié l'accord de "defining moment" dans la radiodiffusion britannique. Dans la même lignée, des sources du secteur soulignent que "the combination of Britain's biggest free-to-air commercial broadcaster, home of the soap opera Coronation Street, and subscription television company Sky would have been unthinkable just a few years ago, but the rise of YouTube and the streaming giants has left traditional companies exposed".
À la Bourse de Londres, l'action ITV grimpait jusqu'à 1,22 pour cent à 0,8275 livre lors des premières opérations suivant l'annonce. En revanche, les titres Netflix ne présentaient guère de variation lors de la négociation avant l'ouverture du NASDAQ, s'échangeant autour de 77,59 dollars avec un repli de 0,08 pour cent, ce qui suggère que les investisseurs n'anticipent pas d'impact immédiat sur le géant du streaming.
Sur le front réglementaire, le communiqué des sociétés rappelle que "regulators and lawmakers will now decide if they accept the companies' argument that the radical change warrants more flexibility in how deals are assessed". Aussi bien la Competition and Markets Authority (CMA) qu'Ofcom devront évaluer si la nouvelle entité dépasse les seuils de concentration sur le marché publicitaire télévisuel.
L'accord intervient après des mois de contacts discrets entre les équipes dirigeantes des deux entreprises. Comcast, maison-mère de Sky depuis 2018, cherchait depuis longtemps à renforcer sa position au Royaume-Uni grâce à des contenus locaux à grande audience. ITV, de son côté, était sous pression depuis des années en raison de l'essor des plateformes mondiales et de la baisse des revenus publicitaires en télévision linéaire.
Les analystes de JP Morgan Chase & Co. recommandaient en mars 2021 de conserver une position "overweight" sur ITV, l'une des rares recommandations positives recensées dans les bases de données de suivi des actions face à des conseils plus anciens comme "ITV halten" de J.P. Morgan en février 2013 ou "ITV verkaufen" de HSBC en avril 2013.
Bien que la transaction se limite au marché britannique, ses effets pourraient se faire sentir dans toute l'Europe. La combinaison d'un diffuseur en clair avec un opérateur payant de la taille de Sky crée un précédent sur la manière dont les groupes traditionnels cherchent à gagner en envergure pour négocier avec des plateformes telles que Netflix, Amazon Prime Video et Disney+. En Allemagne, où Sky Deutschland opère depuis des années, l'opération sera également suivie avec attention, même si aucun mouvement spécifique n'a pour l'instant été annoncé.
Sur un plan plus large, l'opération confirme une tendance que les experts annonçaient : la consolidation des diffuseurs européens pour faire face à la domination des plateformes américaines. La question désormais est de savoir si d'autres marchés, comme l'espagnol, le français ou l'italien, suivront la même voie dans les prochains mois.
