Serena Williams célèbre un retour réussi en double à Londres

Le Queen's Club à Londres est considéré comme une répétition générale importante avant le tournoi du Grand Chelem de Wimbledon, qui débute fin juin. Williams a souligné après le match l'importance du gazon pour sa carrière. « Auf Rasen habe ich einige der bedeutendsten Momente meiner Karriere erlebt, und ich freue mich darauf, wieder auf einer der ikonischsten Bühnen des Sports anzutreten », a-t-elle déclaré. « Der Queen's Club fühlt sich wie der perfekte Ort an, um dieses nächste Kapitel zu beginnen ».

Wimbledon évoque chez Williams des souvenirs particuliers : sur le site de Church Road, où le tournoi se dispute traditionnellement, elle a remporté à ce jour sept titres en simple. Au total, son palmarès compte 23 victoires en Grand Chelem en simple et 73 titres sur le circuit WTA. Elle a passé 319 semaines au sommet du classement mondial.

Une voix venue de l'équipe

Aux côtés de la nettement plus jeune Mboko, Williams a montré qu'elle restait compétitive quatre ans après son dernier match officiel. « Es hat sehr viel Spaß gemacht, mit der 25 Jahre jüngeren Mboko anzutreten », a déclaré Williams. « Es hat sich so natürlich angefühlt, mit Vicky zu spielen. » Mboko elle-même a parlé d'une expérience particulière : « Es ist ein Privileg. Wir wollen aber mehr als nur diesen Sieg. »

Pour Williams, le retour sur le court de tennis relevait aussi d'une décision personnelle. Elle avait donné naissance à un deuxième enfant l'année dernière, environ un an après son retrait officiel à l'issue de l'US Open 2022. Sur sa motivation pour ce retour, elle a plaisanté : « Ich hatte nicht Besseres zu tun. Ich war es leid, zu Hause rumzusitzen. » Dans une seconde version, elle a ajouté : « Ich hatte nichts Besseres zu tun, daher bin ich auf die Tour zurückgekehrt. »

Wimbledon et Berlin en ligne de mire

Mboko, née au Canada et considérée comme un grand talent de son pays, a elle aussi exprimé son enthousiasme à propos de ce match commun. La joueuse de 19 ans a déclaré se sentir honorée de pouvoir jouer aux côtés de Williams. Le duo a visiblement bien harmonisé sur le gazon et a convaincu contre les favorites notamment dans la première manche, qu'il a empochée au tie-break.

Dès la semaine prochaine, Williams souhaite disputer le tournoi WTA de Berlin, qui sert également de préparation à Wimbledon. Sa partenaire de double pour Berlin n'est pas encore connue. Si elle maintient sa forme, elle pourrait également s'aligner en simple à Wimbledon, le point culminant de la saison sur gazon – comme l'une des joueuses les plus expérimentées du tableau.

Contexte et historique

Outre le retour en double de Williams, d'autres résultats notables ont eu lieu au Queen's Club : un match prévu d'Anastasia Potapova au tournoi WTA 250 de 's-Hertogenbosch aux Pays-Bas a été reporté à mercredi en raison de la pluie. L'adversaire de Potapova aurait été la Néerlandaise Suzan Lamens.

La sœur de Williams, Venus, reste, selon des informations provenant de l'entourage familial, active de manière sporadique sur le circuit professionnel. Les deux sœurs ont marqué le tennis féminin pendant plus de deux décennies et sont considérées ensemble comme l'une des dynasties les plus victorieuses de l'histoire du sport.

Bien que l'Australienne Margaret Court possède un titre du Grand Chelem de plus, Williams est considérée par de nombreux observateurs comme la meilleure joueuse de tennis de l'histoire. Son retour à Londres ravive les souvenirs de ses triomphes passés à Wimbledon et apporte au tournoi une attention médiatique supplémentaire.