Mercedes-Benz enregistre un recul de ses ventes, mais se voit en dynamique pour les voitures électriques

Au total, le groupe a vendu, selon ses propres indications, 1,01 million d'automobiles au premier semestre, « soit six pour cent de moins que sur la même période de l'année précédente ». La faiblesse s'est concentrée, d'après l'entreprise, sur les modèles à combustion. « Mercedes a souligné que le repli au deuxième trimestre concernait avant tout les modèles à moteur thermique ».

Faiblesse des ventes globales

Une raison importante du recul est l'activité faible en Chine. Dans la République populaire, seuls 210 000 véhicules ont été vendus au premier semestre. Par rapport au premier semestre 2025, cela représente une baisse de 28 pour cent. Pour les ventes totales de voitures particulières, la Chine s'est également effondrée d'environ 30 pour cent.

Le directeur des ventes Mathias Geisen a parlé, malgré ces chiffres faibles, d'une offensive produit qui gagne en dynamisme : « Notre plus grande offensive produit continue de gagner en dynamisme ». La demande pour le nouveau GLC électrique, la CLA électrique et le GLB électrique est extraordinairement forte, a poursuivi Geisen. « Le directeur des ventes Mathias Geisen a déclaré que la demande pour le nouveau GLC électrique, la CLA électrique et le GLB électrique était extraordinairement forte ».

Les voitures électriques progressent fortement

Le fait que les nouveaux modèles rencontrent leur public se reflète aussi dans les chiffres de vente des voitures électriques. Mercedes-Benz a vendu au deuxième trimestre, dans le monde, 52 900 voitures particulières entièrement électriques, soit une hausse de 51 pour cent par rapport à la même période de l'année précédente. Ainsi, environ une voiture particulière vendue sur huit dans le trimestre était un véhicule 100 % électrique à batterie. En Europe, les ventes de voitures électriques ont même bondi de 87 pour cent au deuxième trimestre.

En Europe, les volumes totaux ont légèrement progressé. De janvier à juin, les ventes de voitures particulières dans la région ont augmenté de cinq pour cent en glissement annuel, à 325 000 véhicules. Au deuxième trimestre, l'Europe a crû de quatre pour cent. « De nouveaux produits d'une part, et une demande plus forte pour les voitures électriques d'autre part, y ont joué un rôle », a expliqué le groupe.

L'Europe et l'Amérique du Nord en hausse

En Amérique du Nord aussi, l'activité s'est déroulée favorablement. De janvier à juin, Mercedes-Benz y a vendu 180 900 véhicules. « En Amérique du Nord, avec 180 900 véhicules, il s'est même vendu 15 pour cent de voitures de plus que sur la même période de l'année précédente ». Au deuxième trimestre, les ventes dans la région ont augmenté de 13 pour cent.

Alors que l'Europe et l'Amérique du Nord progressent, les chiffres globaux reculent parce que la Chine manque. La direction du groupe a déclaré que le marché chinois restait central : « La Chine reste un marché central pour Mercedes-Benz et joue un rôle clé dans la stratégie de localisation et d'innovation de l'entreprise ». Le groupe a néanmoins repoussé pour le moment l'objectif de vente initialement visé pour 2027, à savoir deux millions de voitures particulières par an.

L'objectif à moyen terme de vendre environ deux millions de voitures particulières par an doit désormais être atteint avant la fin de la décennie, comme l'entreprise l'a confirmé. D'ici là, Mercedes-Benz entend durcir encore sa politique d'austérité. Fin juin, le constructeur avait encore durci un programme de réduction des coûts lancé un peu plus d'un an auparavant et avait notamment reporté à l'année suivante une prime spéciale prévue par la convention collective.

Politique d'austérité renforcée et protestations

La direction du groupe a en outre demandé aux salariés en Allemagne d'accroître leur productivité : « La voie la plus directe et, à nos yeux, la plus juste : nous devrions travailler davantage pour le même salaire dans tous les domaines ». Cela devait faire baisser les coûts de main-d'œuvre, a-t-on indiqué du côté de l'entreprise.

La réaction du personnel a été immédiate : le vendredi suivant, des dizaines de milliers de salariés sont descendus dans la rue à travers le pays pour protester contre la politique d'austérité du groupe. Le conflit entre la direction et le côté salarial s'intensifie ainsi à un moment où l'entreprise est déjà confrontée à une baisse de ses ventes.

Pour les utilitaires, le deuxième trimestre a été légèrement positif. Mercedes-Benz a vendu d'avril à juin 94 100 Vans, soit une hausse d'un pour cent par rapport à l'année précédente. Les utilitaires électriques ne représentaient certes qu'un peu plus d'un dixième des ventes de Vans, mais ont progressé de deux chiffres en pourcentage.

L'évolution globale de l'activité n'en est pas rendue plus facile pour autant. Le groupe a cité, comme charges pour l'ensemble de l'année 2025, les droits de douane, les effets de change négatifs et la concurrence féroce en Chine. Le résultat est déjà sous pression : le bénéfice net du groupe a reculé de 17,2 pour cent au premier trimestre 2025 par rapport à l'année précédente.

Perspectives et réaction boursière

En Bourse, les investisseurs ont réagi à court terme aux chiffres semestriels. L'action Mercedes-Benz a perdu momentanément 3,50 % à 44,36 euros dans les échanges XETRA. Des observateurs du marché ont interprété la faiblesse des ventes de voitures particulières et la mauvaise santé de la Chine comme des facteurs de charge, même si le segment des voitures électriques apporte des éclaircies.

Pour l'ensemble de l'année 2024, l'entreprise avait déjà enregistré un recul de trois pour cent des ventes de voitures particulières. Sur l'ensemble de l'année 2025, les ventes de voitures particulières se sont établies à un peu plus de 1,8 million de véhicules, soit neuf pour cent de moins que l'année précédente. Le bénéfice du groupe a reculé sur la même période, selon les indications du groupe, de 10,4 milliards à 5,3 milliards d'euros, soit environ de moitié.

Mercedes-Benz veut publier les chiffres complets du deuxième trimestre fin juillet. L'attention se portera alors surtout sur le chiffre d'affaires et le résultat opérationnel. Les observateurs s'attendent à ce que les chiffres définitifs montrent dans quelle mesure la politique d'austérité peut stabiliser les marges face à la faiblesse des ventes de modèles thermiques.

Si le groupe parvient à marquer des points avec son offensive produit autour des GLC, CLA et GLB électriques ainsi qu'avec de nouveaux modèles à combustion comme la Classe S et le GLE au second semestre, l'objectif à moyen terme de deux millions de voitures particulières par an pourrait encore être réaliste avant la fin de la décennie. D'ici là, la Chine reste le facteur décisif pour le bilan.

Les chiffres semestriels actuels montrent en même temps à quel point la mutation du marché européen et nord-américain vers la mobilité électrique est profonde. Sans les fortes progressions sur les voitures particulières entièrement électriques, le semestre aurait été encore nettement moins bon, a admis indirectement l'entreprise.

Pour les salariés des sites allemands, la situation reste tendue entre-temps. Avec le report de la prime spéciale et l'exigence de plus de travail pour le même salaire, d'autres conflits salariaux se profilent. Les manifestations d'il y a quelques jours montrent que le personnel n'entend pas accepter sans contestation la politique d'austérité.