Les Suisses rejettent la proposition de plafonner la population à 10 millions d'ici 2050

Résultats préliminaires et participation

Les résultats préliminaires communiqués par le gouvernement fédéral suisse ont indiqué qu'environ 55 % des votants rejetaient la proposition, sur la base des chiffres de 25 des 26 cantons suisses. La participation nationale a atteint près de 59 %. À Genève, deuxième ville du pays, les premiers résultats ont montré qu'environ deux tiers des votants de la région s'opposaient à la mesure.

Le gouvernement fédéral suisse, le Parlement et l'association patronale Economiesuisse se sont tous opposés à l'initiative. La directrice d'Economiesuisse, Monika Ruhl, a déclaré à la radio-télévision publique suisse RTS : "This is an important result for our country and for our relations with the EU." Elle a ajouté : "We are very relieved and happy."

L'économie et les liens avec l'UE au cœur de la campagne

Les opposants, parmi lesquels Economiesuisse et de hauts responsables suisses, avaient averti qu'un vote « oui » mettrait la Suisse sur une trajectoire de collision avec l'UE, mettant en péril les accords bilatéraux qui régissent le commerce, les liens culturels et les voyages transfrontaliers. La proposition a été qualifiée de « Brexit suisse » par certains. Soixante pour cent des biens suisses sont vendus à l'UE dans le cadre d'arrangements qui dépendent de ce pacte mutuel.

Les partisans de « l'initiative sur la durabilité » de l'UDC faisaient valoir que les infrastructures, le logement, les programmes sociaux, les ressources naturelles et le mode de vie suisses étaient mis à rude épreuve par la croissance démographique. Le parti, qui détient le plus grand nombre de sièges au parlement suisse, a déjà défendu des positions dures sur l'immigration, notamment lors du référendum de 2014 « Contre l'immigration de masse », qui avait été adopté de justesse après que ses partisans eurent attisé les craintes liées à la surpopulation et à l'augmentation du nombre de musulmans dans le pays.

La croissance démographique suisse en contexte

La Suisse ne fait pas partie des 27 États membres de l'UE, mais elle est quasiment entourée par quatre d'entre eux. Depuis que la Suisse et l'UE ont assoupli les restrictions sur la vie et le travail transfrontaliers de leurs citoyens en 2002, la population suisse a augmenté de 23 %, pour atteindre 9,1 millions à la fin de l'année dernière, tandis que la production économique suisse a progressé de 24 % sur la même période, selon les données gouvernementales.

Parmi les 38 pays membres de l'OCDE, seuls le Luxembourg et l'Australie affichaient une part de population née à l'étranger supérieure à celle de la Suisse en 2024, l'Organisation de coopération et de développement économiques ayant signalé une part de population née à l'étranger de 32 % en Suisse. La plupart des étrangers en Suisse sont des Européens, contrairement aux sentiments anti-étrangers dans d'autres pays européens qui se concentrent sur les migrants provenant du monde en développement.

Des sondages récents de l'institut gfs.bern avaient suggéré que le scrutin pourrait être serré, et peu après la fermeture des bureaux de vote à midi, heure locale, dimanche, les premières projections de l'institut indiquaient environ 55 % d'opposition à l'initiative. La plupart des bulletins suisses sont déposés par correspondance, et le vote en personne pour ce référendum s'est terminé à midi.

Les électeurs s'expriment des deux côtés

Des électeurs interrogés après avoir voté ont exprimé des points de vue contrastés. Maria Lalu, ancienne collaboratrice de mission diplomatique originaire des Philippines arrivée en Suisse au début des années 1980, a déclaré avoir soutenu la proposition. « Je n'ai rien contre l'immigration. Je suis moi-même une étrangère », a-t-elle dit, ajoutant qu'elle souhaite une immigration plus ordonnée.

Natascha Robert, enseignante, qui a voté contre l'initiative, s'est dite préoccupée qu'une approbation puisse nuire aux relations de la Suisse avec l'UE. « Je pense que les gens ont toujours quelque chose à nous apporter », a-t-elle déclaré. « Est-ce que cela signifie que parce que nous avons plus d'étrangers, je me sens moins Suisse ? Franchement, non. »

La démocratie suisse donne aux électeurs un droit de regard direct sur l'élaboration des politiques à travers des référendums organisés généralement quatre fois par an. Les résultats d'un canton étant encore attendus au moment de l'annonce des premiers chiffres nationaux, le résultat définitif du scrutin de dimanche devrait être confirmé dans les prochains jours.