Les États-Unis se qualifient pour les huitièmes de finale : victoire 2:0 contre la Bosnie-Herzégovine après un court moment de choc provoqué par un carton rouge

La phase initiale appartint pourtant à l'outsider, qui participait à une Coupe du Monde pour la première fois depuis 2014 et seulement pour la deuxième fois de son histoire. Ermedin Demirovic du VfB Stuttgart a gâché une occasion précoce pour les Bosniens, avant que Kerim Alajbegovic ne voit un tir direct suite à un corner échouer sur le gardien américain Matt Freese.

Le stade et l'ambiance

L'avance des États-Unis est intervenue juste avant la mi-temps par l'intermédiaire de Balogun, qui est sous contrat à Monaco et dont un but avait déjà été refusé pour hors-jeu lors d'un match précédent du tournoi. Après la pause, les événements se sont enchaînés : l'arbitre Raphael Claus (Brésil) a examiné une séquence impliquant Balogun après indication du VAR et a décidé d'un carton rouge contre le buteur pour une faute sur Tarik Muharemovic. Les États-Unis ont alors joué environ 30 minutes en infériorité numérique.

Malgré leur supériorité numérique, l'équipe de l'entraîneur Sergej Barbarez n'a pas su en tirer profit. Entre-temps, le capitaine Edin Dzeko, décrit dans les sources comme une « légende du Sturm », a dû quitter le terrain peu après la mi-temps en raison d'une blessure à la cuisse.

Le carton rouge comme tournant du match

À la 82e minute, Malik Tillman du Bayer Leverkusen a scellé le résultat d'un coup franc inscrit et a apporté la décision. Même l'attaquant de Bundesliga Haris Tabakovic, entré en jeu, n'a plus rien pu faire pour la Bosnie-Herzégovine. Christian Pulisic, décrit dans les sources disponibles comme la « superstar » de l'équipe américaine, faisait également partie du onze de départ.

Mark Clattenburg, un ancien arbitre de haut niveau anglais, a critiqué la décision sur la chaîne américaine Fox et a déclaré mot pour mot : « Das ist kein guter Einsatz des VAR. Das war ein Unfall und für mich keine Rote Karte. »

Clattenburg critique le VAR

Les États-Unis affrontent désormais la Belgique en huitièmes de finale. Pour la Bosnie-Herzégovine, après seulement la deuxième participation à une Coupe du Monde de son histoire, le tournoi s'achève malgré une résistance remarquable.

Le stade de Santa Clara, qui sert également de cadre au prochain Super Bowl, a offert un cadre à la hauteur de la rencontre. Avec cette victoire, les États-Unis s'assurent non seulement sportivement, mais aussi symboliquement une place parmi les 16 dernières équipes du tournoi et maintiennent vivant le rêve de poursuivre la Coupe du Monde.

Dans l'ensemble, la rencontre a montré une image typique d'un huitième de finale de Coupe du Monde : un duel physiquement intense, une décision arbitrale contestée, et au final un vainqueur mérité. L'entraîneur Mauricio Pochettino peut désormais se tourner avec son équipe vers la prochaine mission contre la Belgique.