Le Volcán de Fuego du Guatemala projette de la lave et des cendres, provoquant des évacuations près de San Juan Alotenango

Activité volcanique sur les flancs

La Coordinadora Nacional para la Reducción de Desastres (Conred), l'agence nationale de coordination des catastrophes du Guatemala, est passée en posture de réponse active, envoyant des équipes dans les villages à risque. Claudinne Ogaldes, secrétaire exécutive de la Conred, a déclaré que l'agence « visite maison par maison pour encourager les familles à évacuer » parce que la loi guatémaltèque sur les catastrophes ne donne pas aux responsables le pouvoir de contraindre les habitants à quitter leur domicile.

« Malheureusement, la loi Conred n'est pas coercitive. Ce n'est pas comme dans d'autres pays où l'on dit « Nous devons évacuer » et tout le monde évacue. Ici, c'est une recommandation, et c'est pourquoi nous visitons maison par maison pour encourager les familles à évacuer », a déclaré Ogaldes.

Pourquoi la Conred ne peut pas imposer les évacuations

Les autorités locales ont installé des abris temporaires dans des écoles et des bâtiments municipaux plus éloignés de la trajectoire du volcan, fournissant nourriture, eau et matelas aux familles déplacées. Des volontaires ont aidé à transporter les personnes âgées et les enfants hors des zones à plus haut risque.

Les communautés proches de San Juan Alotenango ont été placées en alerte renforcée, car les coulées pyroclastiques — des courants rapides de gaz chauds et de matière volcanique — peuvent dévaler les drainages du volcan avec peu de préavis. Il a été conseillé aux habitants d'éviter les lits de rivières qui canalisent la matière provenant des pentes.

Des photographies de la zone, créditées au photographe de l'AP Moises Castillo, montraient des rues recouvertes d'une fine couche de cendres grises et des habitants se couvrant le visage avec des masques et des tissus tandis qu'ils emportaient leurs affaires hors de la zone de danger.

Risque de coulées pyroclastiques et de chutes de cendres

La Conred a exhorté les habitants à suivre les canaux officiels pour les mises à jour et à coopérer avec les équipes de porte-à-porte. L'agence a averti que de petites éruptions supplémentaires, des lahars et des chutes de cendres pourraient se poursuivre par intermittence dans les heures et les jours à venir.

Le Volcán de Fuego, qui s'élève à environ 3 763 mètres au-dessus du niveau de la mer à quelque 16 kilomètres au sud-ouest de la ville coloniale d'Antigua Guatemala, est entré en éruption à plusieurs reprises au cours de l'histoire recorded. Son éruption de 2018 a tué des centaines de personnes et laissé des milliers de sans-abri, façonnant les politiques actuelles de préparation aux catastrophes du pays.

Le niveau d'activité actuel était surveillé par des vulcanologues de l'institut national, qui suivaient l'activité sismique, les émissions de gaz et les changements visuels au niveau du cratère. Les responsables ont déclaré que la sensibilisation de porte-à-porte se poursuivrait tant que le risque volcanique persisterait.

Un volcan à l'histoire destructrice

Pour l'instant, la priorité, a déclaré Ogaldes, est de protéger les familles par le contact direct plutôt que par la contrainte légale, les équipes de la Conred devant revisiter les quartiers tout au long de la journée et de la nuit.