Le trumpiste Ken Paxton écrase John Cornyn lors de la primaire républicaine au Texas

Trump s’était ouvertement prononcé en faveur de Paxton la semaine dernière, le qualifiant de « véritable guerrier MAGA » dans une déclaration publique. « Vergangene Woche sprach sich Trump offen für Paxton aus, bezeichnete ihn als "echten MAGA-Krieger, der für Texas IMMER geliefert hat" », a-t-il déclaré, selon des sources proches de la campagne.

Le président avait auparavant critiqué John Cornyn, le jugeant insuffisamment loyal. « Diesen hatte Trump als "illoyal" bezeichnet, Cornyn hatte ihn früher hier und da kritisiert », rapporte-t-on dans l’entourage de l’ancien président. Cette perception d’un manque de fidélité a lourdement pesé dans la balance face à un électorat républicain toujours très aligné sur les positions de Trump.

Un parcours politique texan de longue date

Ken Paxton, âgé de 63 ans, n’est pas un nouveau venu sur la scène politique du Texas. Son parcours législatif a débuté en 2002, d’abord au sein de la Chambre des représentants du Texas, puis au Sénat de l’État, avant qu’il ne soit élu au poste de procureur général en 2014. Cette longue carrière lui a permis de tisser des liens solides avec les courants les plus conservateurs de l’État.

Cependant, Paxton est une figure qui divise, même au sein de son propre camp. « Genau das aber könnte sich heuer nach den Zwischenwahlen im November ändern, falls der junge demokratische Kandidat James Talarico seinen republikanischen Kontrahenten besiegen sollte: Denn Ken Paxton (63), ein glühender Anhänger von Donald Trump, gilt sogar in den Reihen seiner eigenen Republikaner als äußerst problematisch », indique une analyse politique relayée par plusieurs médias.

Inquiétudes chez les républicains modérés et espoirs démocrates

La victoire de Paxton suscite de vives inquiétudes au sein de l’aile modérée du Parti républicain. La nomination d’un candidat perçu comme clivant change la dynamique financière de la course. « Der gemäßigtere republikanische Parteiflügel wälzt seither Sorgen: Sie müssen viele Millionen Dollar mehr in die Hand nehmen », explique-t-on de source proche du parti, conscient que la bataille pour conserver ce siège sera bien plus coûteuse que prévu.

De leur côté, les démocrates perçoivent une ouverture inespérée. Le résultat de la primaire républicaine est vu comme une opportunité de conquérir un siège au Sénat dans un État traditionnellement conservateur. Le jeune candidat démocrate James Talarico espère capitaliser sur les controverses entourant Paxton pour mobiliser un électorat modéré et indépendant lors des élections de mi-mandat de novembre.

John Cornyn, le sénateur sortant défait, était jusqu’à récemment évoqué comme un potentiel leader au Sénat. Sa défaite marque un tournant dans la recomposition du Parti républicain, où la loyauté envers Donald Trump semble être devenue le principal critère de sélection des candidats. La victoire de Paxton s’inscrit dans une série de succès électoraux pour Trump, dont le soutien s’est avéré crucial lors des primaires de cette année.