KATY, Texas, 26 mai 2026
Le procureur général du Texas, Ken Paxton, a remporté mardi la primaire républicaine pour le Sénat américain face au sénateur sortant John Cornyn, selon des résultats préliminaires.
Le candidat soutenu par le mouvement MAGA a obtenu environ 64 % des suffrages lors de ce second tour, ne laissant qu’un peu plus de 36 % à John Cornyn, figure de l’aile traditionnelle du parti. « Heute Abend hat es für uns nicht gereicht », a déclaré le sénateur de 74 ans, la voix brisée et les yeux rouges, concédant sa défaite. Ce scrutin, qui a mobilisé environ 1,5 million d’électeurs sur les plus de 17,5 millions d’inscrits, devient le plus onéreux de l’histoire des primaires du Texas.
L’affrontement fratricide a vu les républicains dépenser plus de 100 millions de dollars dans ce qui est devenu une guerre par procuration pour l’âme du parti. Le camp Cornyn et les groupes qui lui sont alliés ont à eux seuls injecté environ 109 millions de dollars en publicité avant la primaire et le second tour. Depuis le premier scrutin, ces mêmes alliés ont dépensé 16,5 millions de dollars, tandis que l’équipe de campagne de Paxton et deux Super-PACs n’ont déboursé que 5,9 millions de dollars, illustrant la déconnexion entre l’argent investi et le résultat final.
Une victoire écrasante pour le camp MAGA
Le ralliement de campagne de Ken Paxton à Katy s’est rapidement mué en ce qui ressemblait à une fête de la victoire anticipée. Parmi les partisans, Ricardo Vidaurre et son épouse rayonnaient en dansant au son de « YMCA » et d’autres hymnes du mouvement MAGA.
« He's not your typical politician », a déclaré Vidaurre à propos de Paxton, en espagnol. « He has guts. »
Ce soutien indéfectible s’est cristallisé après le soutien surprise du président Trump, qui a qualifié Paxton de candidat légitime du parti pour le Sénat. Pour les partisans du procureur général, John Cornyn, pilier de l’establishment, est désormais politiquement sous assistance respiratoire.
« Voting for Cornyn is like voting for a Democrat », a affirmé Vidaurre.
Les supporteurs de Paxton reprochent notamment au sénateur sortant d’avoir trahi le parti en collaborant avec les démocrates sur une législation bipartisane sur les armes à feu après la fusillade de 2022 dans une école d’Uvalde, au Texas. Pour sa défense, Cornyn a martelé pendant la campagne qu’il avait voté avec Trump plus de 99 % du temps.
Ken Paxton, âgé de 63 ans, est arrivé dans la course avec de lourds bagages judiciaires et personnels. Depuis qu’il est devenu responsable de l’État il y a plus de dix ans, il a repoussé des inculpations pénales, des allégations de lanceurs d’alerte et une procédure de destitution engagée par la Chambre des représentants du Texas. Sa femme, Angela Paxton, a demandé le divorce l’été dernier pour des « motifs bibliques » après 38 ans de mariage, l’accusant publiquement d’infidélité. Ses partisans balaient ces accusations.
« Gossip », a rétorqué Vidaurre.
Selon eux, la capacité de Paxton à survivre aux turbulences politiques prouve qu’il est un combattant. Le principal intéressé oppose son bilan de poursuites judiciaires contre les démocrates à la longévité de Cornyn à Washington.
« That's more stuff in one week than John Cornyn in 42 years », a lancé Paxton à la foule de Katy, évoquant la carrière politique de son rival. « That's pretty pathetic. »
Les démocrates entrevoient une fissure dans le mur rouge
La défaite de John Cornyn nourrit les espoirs des démocrates, qui n’ont plus remporté d’élection à l’échelle de l’État depuis 1994. Leur candidat, le représentant de l’État James Talarico, pourrait selon eux créer la surprise lors des élections de mi-mandat de novembre.
« John Cornyn's most profound argument isn't that he's the best Republican in the primary, but he's the best Republican in the general », a expliqué