Vienne, 19 mai 2026
Le père Toni Faber, figure marquante de l'Église catholique autrichienne, devrait quitter ses fonctions de prêtre de la cathédrale Saint-Étienne de Vienne l'année prochaine, lorsqu'il atteindra l'âge de 65 ans.
Un départ inhabituel dans l'Église catholique
Cette décision est relativement rare dans l'Église catholique, où de nombreux prêtres, notamment en raison de la pénurie de vocations, restent en fonction bien au-delà de 70 ans. Faber occupe ce poste depuis près de 30 ans et s'est distingué par son activisme au sein de l'institution religieuse.
Ces dernières années, le prêtre avait défrayé la chronique en critiquant ouvertement le célibat sacerdotal, une règle vieille de près d'un millénaire dans l'Église catholique. Il avait également fait parler de lui en apparaissant régulièrement en public avec ce qu'il appelait sa "bonne amie", une conseillère en gestion de patrimoine viennoise.
Tensions avec la hiérarchie ecclésiastique
Selon des sources catholiques, le nouvel archevêque de Vienne, Josef Grünwidl, aurait eu des "discussions sérieuses" avec Faber concernant ses prises de position publiques. Es war in katholischen Kreisen schon länger Gesprächsstoff: Der neue Wiener Erzbischof Josef Grünwidl führe mit dem Dompfarrer von St.Stephan, Toni Faber, "ernste Gespräche" über dessen öffentliches Auftreten.
Faber a cependant nié toute pression de la part de l'archevêché, affirmant au journal Der Standard qu'il était en "bonnes discussions" avec la direction de l'archidiocèse de Vienne. Man sei mit der Leitung der Erzdiözese Wien in "guten Gesprächen", sagte Faber zum Standard.
Le prêtre avait réagi aux spéculations médiatiques selon lesquelles l'archevêque Grünwidl pourrait le démettre de ses fonctions avant son départ à la retraite. Er reagierte damit gegenüber dem Standard auf Medienspekulationen der vergangenen Tage, der neue Wiener Erzbischof Josef Grünwidl könnte ihn vorzeitig "absetzen".
Malgré les controverses, Faber peut se targuer d'un bilan pastoral significatif, ayant convaincu environ 1500 personnes de rejoindre ou de revenir à l'Église catholique au cours de son ministère.