Le Pô ne transporte presque plus d'eau : l'eau salée progresse jusqu'au delta

Conséquences culturelles : l'Assomption sur l'eau

Les conséquences se font également sentir sur les traditions culturelles. Chaque année, une procession a lieu à l'Assomption, au cours de laquelle la statue de la Vierge est normalement transportée en bateau sur le Pô entre les villes de Crémone et de Brancere. En raison du bas niveau de l'eau, une telle navigation est actuellement à peine réalisable. Les responsables doivent décider à court terme si et comment la procession peut avoir lieu sous une forme modifiée.

Les scientifiques observent le niveau du Pô depuis des années avec une inquiétude croissante. Déjà lors de précédents étés de sécheresse, le fleuve était tombé par moments à un niveau record, mais les données actuelles indiquent une nouvelle aggravation. Le Pô est considéré comme un fournisseur central d'eau pour le nord de l'Italie et alimente aussi bien l'agriculture de la plaine du Pô que l'industrie et les réseaux d'eau potable.

Causes : sécheresse et prélèvements d'eau

Les causes sont multiples. Outre l'absence de précipitations pendant plusieurs mois, les prélèvements d'eau excessifs par l'agriculture jouent également un rôle. Les climatologues soulignent que l'espace méditerranéen dans son ensemble est touché par une multiplication des vagues de chaleur extrêmes, qui assèchent de plus en plus fortement des fleuves comme le Pô, mais aussi le Danube dans le sud de l'Autriche et en Hongrie.

Copernicus fournit la vue d'ensemble

Les données satellites fournissent dans de telles crises une vue d'ensemble particulièrement précise. Copernicus, le programme commun d'observation de la Terre de l'Union européenne, rassemble les prises de vue de plusieurs satellites Sentinel, qui documentent régulièrement l'état des sols, de l'eau et de la végétation. Les images actuelles montrent clairement le recul de la surface d'eau et l'extension des sections asséchées du fleuve.

Les autorités régionales de la province de Crémone sont désormais confrontées à la tâche de coordonner des mesures à court terme. Il s'agit notamment d'informer la population sur d'éventuelles restrictions d'eau potable et de se concerter avec les exploitations agricoles sur une irrigation ordonnée. La nécessité de maintenir des réserves d'eau pour les situations d'urgence est également soulignée par l'administration.

Demandes de règles plus strictes

À moyen terme, les organisations environnementales exigent une gestion nettement plus restrictive des prélèvements d'eau dans le Pô. Sont notamment proposés un moratoire sur les nouveaux droits d'eau, un soutien renforcé aux techniques d'irrigation économes en eau, ainsi que des renaturations à grande échelle le long du cours d'eau. Le cas du Pô est ainsi considéré comme un exemple de la manière dont le changement climatique met sous pression des systèmes hydrologiques sensibles en Europe.

Pour les habitantes et habitants le long du Pô, la situation signifie surtout de l'incertitude. De nombreuses familles de la province de Crémone vivent depuis des générations du et avec le fleuve, que ce soit comme pêcheurs, agricultrices ou transporteurs. La perspective que cette base de subsistance puisse être durablement menacée par des sécheresses récurrentes modifie sensiblement le regard sur les années à venir.