Vague de chaleur en Italie du Nord : le lac de Garde perd des milliards de litres d'eau par jour

Au point de mesure officiel de Peschiera del Garda, le niveau d'eau était de 94 centimètres le 1er juillet selon l'autorité Aipo (Agenzia Interregionale per il fiume Po), passant ainsi pour la première fois de l'année en dessous du seuil d'un mètre. Par moments, la baisse s'est accélérée pour atteindre environ 1,5 centimètre par jour, a expliqué la Comunità del Garda. Au printemps 2023, le niveau d'eau était tombé temporairement à environ 45 centimètres. Le niveau historiquement le plus bas a été mesuré en septembre 2007, avec seulement sept centimètres.

Selon la Comunità del Garda, le niveau d'eau à la date de référence était inférieur d'environ 24 centimètres à celui du même jour en 2025. Le secrétaire général de l'organisation, Pierlucio Ceresa, a averti : "Der Sommer hat erst vor drei Tagen begonnen." Les réserves de neige dans les Alpes avaient déjà fondu au printemps, et dans le bassin versant du lac, les précipitations ont été quasi inexistantes depuis des semaines. Le principal affluent, la Sarca, ne transporte également que relativement peu d'eau actuellement.

État d'urgence et réaction politique

Entre janvier et mai, la Vénétie a reçu plus d'un quart de pluie en moins que sur la même période de l'année précédente. Les débits des principaux fleuves de la région se situent "de manière nette et constante" en dessous de la moyenne, selon les autorités. Pour le Pô, le plus grand fleuve d'Italie, ils sont inférieurs de 23 pour cent. Le niveau d'eau du lac de Garde est lui aussi "en baisse significative", a indiqué la région.

Face à la situation, la Vénétie a déclaré l'état d'urgence. En Italie, la déclaration de l'état d'urgence est une mesure plus courante, car elle permet un déblocage plus rapide de fonds publics et une accélération des procédures administratives. La déclaration a été publiée le jour de la rédaction de l'article sur le site internet de la région.

Le président de la région de Vénétie, Alberto Stefani, a appelé les autorités locales à trouver une "gestion plus économe et plus durable des ressources en eau". Par ailleurs, l'autorité de surveillance Aipo sera invitée par précaution à examiner une réduction des prélèvements d'eau du lac, comme l'a déclaré Ceresa fin juin. Au barrage de Salionze, près de Peschiera del Garda, Aipo régule la quantité d'eau déversée dans le Mincio.

Importance économique et écologique du lac

Le lac de Garde n'est pas seulement une destination de vacances prisée, mais aussi une ressource en eau importante pour l'agriculture, la pêche et l'industrie. Son eau est principalement utilisée pour l'irrigation de la plaine du Pô, ainsi que pour l'approvisionnement en eau potable de nombreuses communes riveraines, le tourisme, la navigation, l'industrie et la production d'énergie. Selon le droit italien, l'approvisionnement en eau potable est prioritaire par rapport à l'usage agricole.

Le lac a une superficie d'environ 370 kilomètres carrés et une profondeur moyenne d'environ 135 mètres. Son volume total est estimé à 50 milliards de mètres cubes. Il figure ainsi parmi les lacs les plus riches en eau d'Europe.

Le changement climatique en arrière-plan

Selon les modèles météorologiques actuels, la vague de chaleur pourrait se poursuivre au moins jusqu'au début de la deuxième semaine de juillet. Le lac risque donc de subir de nouvelles pertes quotidiennes de l'ordre du milliard, si des précipitations suffisantes ne tombent pas.

Certes, des événements extrêmes isolés ne peuvent être directement attribués à une cause précise, mais une chose est claire selon le Groupe d'experts intergouvernemental sur l'évolution du climat (GIEC) : "Durch die Klimakrise werden Extremwetterereignisse wie Starkregen und Überschwemmungen, Hitze und Dürre häufiger und intensiver." La sécheresse persistante en Italie du Nord s'inscrit dans ce tableau.