Le Parlement européen accuse Patriots for Europe d'utilisation illégale de fonds

Au total, selon l'audit, il s'agit d'environ 277 000 euros qui ont circulé au second semestre 2024. Environ 197 300 euros concernent trois procédures de marchés publics défaillantes de la délégation française au sein du groupe. Les marchés de ces trois appels d'offres auraient été attribués à cinq entreprises liées financièrement, politiquement ou personnellement au Rassemblement National (RN) français. Environ 54 600 euros supplémentaires, comptabilisés comme dons, sont allés à des organisations qui ne remplissaient pas les critères d'éligibilité à un financement par les groupes du Parlement européen.

Composition du groupe

Les Patriots for Europe constituent actuellement le troisième groupe le plus important du Parlement européen avec 85 membres. Le groupe est dirigé par le Français Jordan Bardella, considéré comme le protégé politique de Marine Le Pen. Outre le RN, le parti hongrois Fidesz et le FPÖ autrichien font également partie de la PfE. Une partie de ces partis était auparavant représentée au sein du groupe nationaliste de droite, depuis dissous, Identité et Démocratie (ID). L'ancien secrétaire général du groupe ID, Philip Claeys, occupe désormais la même fonction au sein de la PfE.

Le Parquet européen enquête déjà pour soupçon d'utilisation abusive de fonds européens lors de la précédente législature contre l'ancien groupe ID. Selon un rapport de l'administration du Parlement, l'enquête ID concerne environ 4,3 millions d'euros. La commission du contrôle budgétaire du Parlement européen doit désormais décider d'une réponse aux accusations visant la PfE, peut-être dès mercredi.

Demandes de clarification

Daniel Freund, député européen des Verts et membre de la commission du contrôle budgétaire, a déclaré à ce sujet : « Die Verstöße seien kein Versehen, sagte dazu der Grünen-Europaabgeordnete Daniel Freund, der Mitglied im Haushaltskontrollausschuss ist. Freund a également exigé que le Parquet européen enquête sur ce qu'il est advenu de l'argent. Un simple remboursement ne suffisait pas à son sens. Sa revendication : « Diese Kultur des Betrugs muss ein Ende haben. Il fallait des sanctions efficaces contre les responsables.

Selon les documents, la PfE a déjà constitué dans son rapport financier 2025 des provisions pour les dépenses contestées, permettant ainsi le remboursement des fonds. Le groupe a indiqué dans une déclaration publiée sur la plateforme en ligne X que la procédure était encore en cours et a rejeté fermement « jegliche voreiligen Schlussfolgerungen ». Il avait toujours coopéré et fourni tous les documents demandés. De l'avis de la PfE, son groupe fait en outre l'objet d'un contrôle plus strict que les autres groupes.

Les dépenses totales de la PfE sur la période concernée s'élevaient à environ deux millions d'euros. Les postes contestés représentent ainsi environ 14 % des dépenses de l'époque. L'affaire s'inscrit dans une série de différends concernant l'utilisation des fonds des groupes parlementaires européens, qui ont également concerné récemment le groupe prédécesseur ID.

Enjeu pour Bardella et Le Pen

Jordan Bardella est considéré comme un candidat potentiel à l'élection présidentielle française, si Marine Le Pen devait être empêchée de se présenter à la suite d'une condamnation. Les accusations contre la PfE interviennent ainsi dans une phase politiquement sensible, où les responsabilités nationales et européennes de Bardella font l'objet d'une attention publique accrue.

La PfE n'était initialement pas joignable pour commenter les infractions constatées. Ce n'est qu'après la publication des rapports que le groupe s'est exprimé via le service de messagerie X et a renvoyé à la procédure en cours. L'administration du Parlement a souligné que l'examen n'était pas encore achevé et que la suite dépendrait du vote de la commission du contrôle budgétaire.

Si la commission devait donner mercredi son feu vert à une demande de remboursement, ce serait une nouvelle étape dans une chaîne de mesures par lesquelles le Parlement européen réagit aux accusations visant les groupes de droite. Les observateurs interprètent cette démarche comme un signal indiquant que le contrôle de l'utilisation des fonds publics doit également être appliqué avec rigueur au sein des groupes de droite.

Le Parquet européen pourrait, sur la base des résultats de l'audit, ouvrir sa propre enquête, comme il l'a déjà fait dans le cas du groupe ID. Si les soupçons d'utilisation illégale des fonds se confirment, la PfE s'expose, outre au remboursement, à des sanctions financières et à un préjudice d'image.

Conséquences possibles pour le groupe

Le groupe Patriots for Europe n'avait été fondé qu'en 2024 comme successeur du groupe ID. Outre le RN, le Fidesz et le FPÖ, d'autres partis populistes de droite et nationalistes-conservateurs de plusieurs États de l'UE en sont membres. La fondation avait été présentée à l'époque comme une tentative de mieux fédérer les forces de droite au Parlement européen et de poser ensemble des accents politiques.

Les incidents mettent en lumière la question de savoir comment le Parlement européen contrôle l'utilisation de ses fonds par les groupes. L'administration avait à plusieurs reprises appelé par le passé à des réformes visant à rendre les procédures de marchés publics plus transparentes et à rendre plus difficile le contournement des règles de financement.

Pour Daniel Freund, la clarification reste centrale. Il a souligné que les infractions n'étaient pas une erreur et a exigé une action résolue. Le prochain vote en commission du contrôle budgétaire montrera si la majorité parlementaire suit cette ligne et quelles sanctions concrètes pourraient être infligées à la PfE.