Le Maroc bat le Canada 3-0 et se qualifie pour les quarts de finale de la Coupe du monde

Les hommes de Mohamed Ouahbi, champions d'Afrique en titre, ont longtemps peiné à trouver la faille face à une équipe canadienne combative qui disputait son premier huitième de finale de l'histoire. Un doublé d'Azzedine Ounahi (50e, 82e) et une réalisation tardive de Soufiane Rahimi (90e+8) ont permis aux Lions de l'Atlas de prendre le dessus devant 68 777 spectateurs. Comme premier hôte, les « feuilles d'érable » ont dû céder.

Ce qu'il y a de nouveau depuis le 3 juillet

Un début de match sous contrôle canadien

Depuis la version initiale de ce récit, plusieurs éléments nouveaux ont émergé : la blessure de Saibari s'avère moins grave que redouté et n'entraîne pas d'absence à long terme pour la recrue du Bayern Munich. Le Maroc a par ailleurs consolidé sa qualification en quarts, consolidant ainsi un record africain, puisque aucune équipe du continent n'avait jusqu'alors atteint deux fois le top 8 en une Coupe du monde. Les citations d'après-match des deux entraîneurs ont également été affinées, précisant le ressenti tactique de Jesse Marsch et la satisfaction prudente de Mohamed Ouahbi.

Le tournant : la blessure de Saibari et l'entrée de Rahimi

Un début de match sous contrôle canadien

Ounahi, le détonateur de la seconde période

Les premiers échanges ont été à l'avantage des joueurs de Jesse Marsch, qui ont dominé les débats en possédant jusqu'à 70 % du ballon. Tani Oluwaseyi a été le premier à se mettre en évidence, sa tentative après une belle rotation étant détournée par le gardien marocain Bono (10e). Jonathan David a ensuite testé le portier marocain depuis un angle fermé (5e), tandis qu'Alistair Johnston a trouvé un adversaire sur sa trajectoire après un corner (18e). Le score est resté vierge à la pause, les deux équipes ne totalisant que trois tirs cadrés en 45 minutes. La première période a également été marquée par six cartons jaunes, un record depuis le huitième entre Brésil et Ghana en 2006.

La réaction des entraîneurs et des joueurs

Le tournant : la blessure de Saibari et l'entrée de Rahimi

Un record pour l'Afrique

Le Maroc a perdu son atout offensif majeur dès la 22e minute. Ismael Saibari, déjà triple buteur dans le tournoi et fraîchement transféré au Bayern Munich pour un montant minimum de 50 millions d'euros, a dû quitter la pelouse en se tenant la cuisse, remplacé par Soufiane Rahimi. Selon le sélectionneur marocain, sa blessure n'est pas jugée suffisamment sérieuse pour entraîner une indisponibilité prolongée.

Cap vers les quarts et un éventuel remake face à la France

Ounahi, le détonateur de la seconde période

L'effectif marocain, miroir d'une diaspora

De retour des vestiaires, le milieu central a transformé un coup franc d'Achraf Hakimi pour ouvrir le score d'une frappe lointaine précise (50e), sa dixième réalisation sous le maillot marocain. Le gardien canadien Maxime Crépeau a été battu sans pouvoir intervenir. La situation a failli s'aggraver pour le Canada avec un penalty manqué par Jonathan David (78e) et une frappe lointaine de Tajon Buchanan détournée par Bono (79e). À la 82e minute, Ounahi a doublé la mise d'un tir limpide après une mauvaise relance défensive des Canadiens, scellant pratiquement le sort de la rencontre.

Le Canada, rêve brisé mais leçon retenue

La réaction des entraîneurs et des joueurs

Le Bayern Munich surveille Saibari

Mohamed Ouahbi a exprimé sa satisfaction mêlée de fatigue : « Nous avons souffert. Quand on affronte une équipe qui joue avec une telle intensité, on sait dès le départ qu'il y aura des moments difficiles. » Il a ajouté que la seconde période avait été « impressionnante » dans l'engagement de ses joueurs. Jesse Marsch a reconnu la supériorité marocaine tout en défendant ses troupes : « Nous étions la meilleure équipe, ils ont eu quelques occasions de plus que nous. Ils ont un peu plus de qualité dans le dernier tiers et c'est ce qui nous a manqué. » Le sélectionneur canadien de 52 ans s'est dit « vraiment fier » de la prestation de ses joueurs.

Brahim Diaz, le métronome discret

Un record pour l'Afrique

Une fin de match mouvementée

En 2022 au Qatar, le Maroc avait déjà écrit l'histoire en devenant la première équipe africaine à atteindre le dernier carré d'une Coupe du monde, après des succès contre l'Espagne en huitièmes et le Portugal en quarts, avant une défaite face à la France (0-2). À Houston, les Lions de l'Atlas confirment leur statut de référence du football continental et deviennent la première équipe africaine à figurer à deux reprises dans le top 8 d'un Mondial.

Un parcours qui dépasse les espérances

Cap vers les quarts et un éventuel remake face à la France

Suite du calendrier

Le Maroc, qui avait bouclé la phase de groupes avec sept points en trois rencontres avant de disposer des Pays-Bas aux tirs au but en seizièmes, retrouvera le vainqueur de Paraguay-France en quart de finale. La rencontre est programmée jeudi à Boston (22h00 heure française). En cas de succès des Bleus, les Marocains auraient l'occasion de prendre leur revanche sur l'équipe qui les avait privés du titre mondial il y a quatre ans.

L'effectif marocain, miroir d'une diaspora

Le groupe marocain illustre parfaitement la tendance lourde du football moderne : sur les 26 joueurs convoqués, 20 sont nés et ont grandi hors du Maroc, dont 19 en Europe. Plusieurs éléments disposent de la double nationalité, fruit d'une génération formée dans les grands centres de formation du continent. Achraf Hakimi, capitaine emblématique et pièce maîtresse du dispositif, a livré une passe décisive sur le premier but, confirmant son influence sur le rendement offensif.

Le Canada, rêve brisé mais leçon retenue

Pour le Canada, l'aventure s'arrête en huitièmes après un parcours encourageant. Les « feuilles d'érable » s'étaient qualifiées dans la douleur grâce à un but tardif contre l'Afrique du Sud, avant de disposer de l'Écosse (1-0) et d'Haïti (4-2) en phase de groupes. Ils avaient également arraché un nul face à la Croatie (0-0) et battu la Belgique (2-0). Cette qualification pour les huitièmes constitue néanmoins leur meilleur résultat dans un Mondial à 48 équipes, disputé à domicile.

Le Bayern Munich surveille Saibari

Le transfert de Saibari au Bayern Munich avait été officialisé quelques jours auparavant, avec une indemnité de transfert minimale de 50 millions d'euros en provenance du PSV Eindhoven. Le directeur sportif munichois Max Eberl a salué « l'un des attaquants les plus excitants de cette Coupe du monde ». Le joueur portera le numéro 34 à Munich, en hommage à Jamal Musiala momentanément blessé, dont il reprendra ensuite le numéro 10.

Brahim Diaz, le métronome discret

L'ailier du Real Madrid, âgé de 26 ans, a livré deux passes décisives sur les trois buts marocains, confirmant son rôle de régulateur offensif malgré les attentes élevées placées sur lui. Son entraîneur a estimé qu'il n'était pas nécessaire qu'il soit « le facteur décisif à chaque match ».

Une fin de match mouvementée

Dans le temps additionnel, Rahimi a trouvé la barre de la tête (85e) avant que le gardien canadien Maxime Crépeau ne percute violemment Bono sur un corner, soulignant la tension finale. Le coup de grâce est finalement intervenu à la 98e minute, lorsque le Maroc a contre-attaqué une défense canadienne largement remontée, permettant à Rahimi d'inscrire le but du 3-0 et de couronner une soirée historique pour les Lions de l'Atlas.

Un parcours qui dépasse les espérances

Comme en 2022, les Marocains ont entamé le tournoi par un nul prometteur, cette