Le général bosno-serbe Ratko Mladić meurt à 84 ans, des années après sa condamnation pour génocide

Mladić avait été condamné en 2017 pour génocide en raison de son rôle dans le massacre de Srebrenica en 1995 — le meurtre de plus de 8 000 hommes et garçons bosniaques — et pour avoir terrorisé la population civile de Sarajevo pendant un siège qui a duré des années. Il avait été condamné à la prison à vie, un verdict confirmé en appel.

La condamnation a marqué l'aboutissement de l'un des procès pour crimes de guerre les plus longs de l'histoire moderne. Mladić avait échappé à toute capture pendant plus d'une décennie avant d'être arrêté en Serbie en 2011 et transféré à La Haye pour y être jugé.

Les condamnations

La réaction à sa mort est restée mesurée. Emir Suljagić, responsable bosnien et défenseur des survivants, a déclaré : « Ratko Mladić est mort, et il n'y a pas grand-chose à en dire. Le fait [qu'il soit mort] ne change pas grand-chose. Il ne fait pas revenir les morts. Il n'efface pas les charniers. Il ne modifie pas les verdicts. Il ne transforme pas un criminel en personnage historique. »

Les propos de Suljagić ont reflété un sentiment plus large parmi les survivants et les responsables bosniens : la mort de Mladić ferme un chapitre mais n'altère pas le récit historique ni judiciaire. Les associations de survivants ont déclaré que l'accent resterait mis sur la commémoration et sur la localisation des restes des victimes toujours portées disparues.

Mladić a longtemps affirmé qu'il défendait son peuple pendant la guerre de Bosnie. Ses avocats ont soutenu sans succès lors du procès qu'il agissait dans le cadre de la chaîne de commandement et que les tueries de Srebrenica constituaient une opération militaire tragique mais légale. Les juridictions ont rejeté ces deux lignes de défense.

Réactions en Bosnie et en Serbie

Le tribunal établi par l'ONU qui a jugé Mladić a depuis été remplacé par le Mécanisme international résiduel pour les tribunaux pénaux, qui a continué à traiter les affaires restantes et les appels issus des conflits dans l'ex-Yougoslavie.

La mort de Mladić laisse en suspens des questions sur le sort des victimes non identifiées et sur l'héritage politique plus large de la guerre de Bosnie dans la région. Des responsables bosniens ont indiqué qu'ils ne réclameraient pas de funérailles nationales ni d'honneurs officiels.

En Serbie, les réactions ont été mitigées. Certains responsables politiques et organisations d'anciens combattants ont continué à défendre le bilan de guerre de Mladić, tandis que des organisations de défense des droits humains ont appelé à un examen public plus clair des crimes pour lesquels il a été condamné. Des observateurs internationaux ont noté que les commémorations officielles serbes de Mladić ont périodiquement tendu les relations avec la Bosnie-Herzégovine.

Héritage et questions non résolues

Pour les survivants de Srebrenica et du siège de Sarajevo, sa mort a rouvert le débat public sur les événements du début des années 1990, lorsque les conflits ethniques faisant suite à l'éclatement de la Yougoslavie ont produit certaines des pires atrocités commises en Europe depuis la Seconde Guerre mondiale.