Ratko Mladić est mort : le criminel de guerre de Bosnie est décédé à l'âge de 82 ans

L'annonce de la mort de Mladić a suscité de vives réactions en Bosnie-Herzégovine, en Serbie, ainsi que parmi les survivants et les proches des victimes. Dans plusieurs villes, des personnes ont rendu hommage aux plus de 8 000 musulmans, hommes et garçons, assassinés à Srebrenica sous le commandement de Mladić. Les survivants ont une nouvelle fois exigé des éclaircissements sur le sort des disparus.

Réactions en Bosnie et en Serbie

La mort de Mladić signifie, sur le plan juridique, qu'il n'aura plus à répondre de ses actes devant un tribunal. Le parquet international avait fait arrêter Mladić en 2011, après qu'il eut passé plusieurs années caché en Serbie. Le verdict rendu contre lui est considéré comme l'un des plus importants de l'après-guerre et comme une étape majeure de la justice pénale internationale.

Parallèlement, des procès contre d'autres accusés se poursuivent à La Haye. Le travail juridique d'établissement des responsabilités pour les crimes commis pendant la guerre de Bosnie entre 1992 et 1995 n'est pas encore achevé. Les familles des victimes continuent de se battre pour obtenir des indemnisations et pour retrouver les ossements de leurs proches.

Le massacre de Srebrenica et ses conséquences

À Belgrade et à Banja Luka, les responsables politiques ont réagi de manière diverse. Certains ont parlé de la fin d'un chapitre sombre, d'autres se sont exprimés avec prudence. Dans la société serbe, Mladić reste une figure polarisante : pour certains, il est considéré comme un héros national ; pour d'autres, il symbolise les crimes les plus graves.

Mladić est né en 1942 dans le village de Božanovići et a gravi les échelons durant les guerres yougoslaves jusqu'à devenir général et commandant de l'armée des Serbes de Bosnie. Il fut une figure clé de la mise en œuvre du plan de partition ethnique de la Bosnie et d'expulsion de la population non serbe. Sous son commandement, Sarajevo a été soumise à des bombardements systématiques pendant près de quatre ans, et de vastes étendues de territoire ont fait l'objet d'un nettoyage ethnique. Le droit international qualifie ces actes de crimes contre l'humanité et de crimes de guerre, ce qui signifie que des civils ont été délibérément pris pour cible.

Le massacre de Srebrenica a par la suite été reconnu comme un génocide par le Tribunal pénal international et par la Cour internationale de Justice. La communauté internationale avait néanmoins échoué dans la mise en œuvre du concept de zone de protection de l'ONU à Srebrenica. Le travail de mémoire sur cette défaillance collective se poursuit encore aujourd'hui.

Réactions internationales et procédures en cours

La famille de Mladić a annoncé son intention de demander le transfert du corps en Serbie. Les autorités néerlandaises doivent désormais décider des modalités des funérailles. Dans le même temps, le travail juridique se poursuit ; certains observateurs craignent que sa mort ne complique la recherche de fosses communes encore non découvertes.

Les réactions internationales à sa mort sont restées mesurées. Le Secrétaire général de l'ONU, António Guterres, a déclaré que la justice pour les victimes devait continuer à être recherchée indépendamment du décès des auteurs individuels. En Allemagne également, qui avait participé de manière décisive à la force de protection de l'ONU à Srebrenica, des responsables politiques ont rendu hommage aux victimes.

L'affaire Mladić illustre symboliquement la difficulté de poursuivre juridiquement des crimes de guerre des décennies après les faits. De nombreuses procédures contre des complices ne sont pas encore closes. La communauté internationale y voit un avertissement : l'impunité ne saurait être un état durable.