La Turquie s'incline d'entrée contre l'Australie – l'Écosse signe son premier succès en Coupe du monde depuis 36 ans

La sélection turque s'était pourtant procurée des occasions : à la 30e minute, Abdülkerim Bardakcı a touché le poteau d'un puissant tir de loin. Par la suite, les Turcs ont continué à pousser pour égaliser, mais se sont heurtés à plusieurs reprises au gardien australien Patrick Beach. Le portier a notamment détourné un dangereux coup franc d'Arda Güler à la 57e minute ainsi qu'un autre d'Hakan Çalhanoğlu à la 86e minute.

L'Australie avait ouvert le score de bonne heure : Nestory Irankunda a profité de sa chance à la 27e minute et a inscrit le 1:0 pour les « Socceroos ». L'ailier droit, dont le profil dans le football professionnel est rattaché au FC Watford, a repris un centre pour ouvrir le score. C'était un but qui a lancé l'outsider de la confédération asiatique – championne d'Asie en 2015 – sur la bonne voie.

Irankunda et Metcalfe marquent pour l'Australie

Même après la pause, les Turcs sont restés dangereux, mais n'ont pas réussi à en profiter. À la 54e minute, Harry Souttar a gâché de la tête, sur un corner, une grosse occasion de faire le break. À la 72e minute, Beach a également repoussé une frappe de Mehmet Zeki Çelik, avant que Connor Metcalfe ne scelle l'issue du match à la 75e minute d'une frappe de loin. Metcalfe, qui figure au profil du FC St. Pauli comme milieu central et n'avait encore inscrit aucun but officiel cette saison, a marqué des quelque 20 mètres le 2:0 pour l'Australie.

Pour la Turquie, il ne s'agissait que de la troisième participation à une Coupe du monde, après 2002, la dernière qualification remontant à il y a 24 ans. À l'époque, en Corée du Sud et au Japon, l'équipe avait encore terminé à la troisième place. Avec cette défaite inaugurale, une fâcheuse série se poursuit : la Turquie a désormais perdu ses trois matchs d'ouverture en Coupe du monde de son histoire.

Situation dans le groupe D

La victoire était d'autant plus remarquable que l'Australie évoluait sans son gardien titulaire habituel. Beach suppléait Matthew Ryan, blessé, et disputait à Vancouver sa troisième sélection. En fin de rencontre, le sélectionneur australien Tony Popovic a également fait entrer le capitaine du St. Pauli, Jackson Irvine, qui, monté en jeu, a permis de préserver l'avance jusqu'au coup de sifflet final.

Après la journée, l'Australie est en tête du groupe D, devant les États-Unis, qui ont remporté dans le même temps le match Paraguay 4:1. La Turquie affrontera lors de son prochain match de groupe, à San Francisco, le Paraguay, tandis que l'Australie retrouvera vendredi à Seattle le co-hôte américain.

L'Écosse célèbre un succès historique

Dès la veille, à Boston, un autre match d'ouverture avait mis le feu : l'Écosse a dominé Haïti 1:0 et fêté ainsi son premier succès en Coupe du monde depuis 36 ans. John McGinn, qui évolue avec Aston Villa, vainqueur de l'Europa League, a inscrit à la 28e minute le but décisif. Des dizaines de milliers de supporters écossais avaient auparavant transformé la ville en zone de fête, parmi eux le chanteur Rod Stewart, aperçu dans le stade comme supporter de la « Tartan Army ».

Haïti, qui n'avait plus participé à une Coupe du monde depuis 1974 et avait perdu ses trois matchs de groupe à l'époque, s'est présenté avec nettement moins de supporters qu'à l'accoutumée. Pour explication, les restrictions d'entrée imposées par le gouvernement américain contre Haïti ont été évoquées. L'Écosse est donc en tête du groupe C après la première journée, dans lequel le Brésil et le Maroc avaient auparavant fait 1:1.

Pour la Turquie, il s'agit désormais de digérer au plus vite cette défaite inaugurale. Le sélectionneur Vincenzo Montella, qui encadre un groupe de 26 joueurs d'une valeur marchande totale de 170,25 millions d'euros, doit trouver avec son équipe la bonne réponse dans les jours à venir. La situation reste néanmoins difficile après cette défaite d'entrée.

Mardi, place à la fête écossaise à Boston, mercredi soir à la défaite turque à Vancouver – l'entrée en lice de la Turquie en Coupe du monde est pour l'instant clairement ratée, tandis que l'Écosse a pu fêter un premier succès depuis plus de trois décennies.