La ministre de la Recherche Bär remet en cause la hausse du Bafög, le SPD s'insurge

Dorothee Bär a par ailleurs qualifié la situation des étudiants de très privilégiée, rappelant l'absence de frais de scolarité en Allemagne. « Il n'y a pas de frais de scolarité, et l'État permet à de nombreux jeunes d'entamer des études », a-t-elle déclaré. Elle a ajouté que ce n'était « pas un drame si les étudiants travaillent à côté de leurs études – beaucoup y acquièrent même des expériences importantes pour la vie et la carrière », éventuellement pendant les vacances semestrielles.

Une réforme pourtant actée dans l'accord de coalition

La ministre a exprimé sa compréhension pour un éventuel gel de la réforme, invoquant les mesures d'austérité touchant les bénéficiaires de soins et les coupes dans les allocations parentales. « Si les personnes dépendantes doivent faire des économies et que des réductions sont opérées sur l'allocation parentale, il est compréhensible que l'on ne promette pas simultanément d'importantes prestations supplémentaires ailleurs », a-t-elle expliqué. « La politique consiste justement à fixer des priorités. »

L'accord de coalition entre la CDU/CSU et le SPD prévoyait initialement de porter l'allocation logement du Bafög pour les étudiants ne vivant pas chez leurs parents de 380 euros à 440 euros par mois dès le semestre d'hiver à venir. Le taux des besoins fondamentaux devait en outre être aligné de manière permanente sur le niveau de l'aide au revenu de base en deux étapes, à partir du semestre d'hiver 2027/2028 puis un an plus tard.

Un différend sur le financement de cette réforme semblait avoir été réglé fin avril. Une porte-parole du ministère fédéral de la Recherche avait alors indiqué que la réforme du Bafög allait désormais entrer dans le processus législatif ordinaire, la coalition étant parvenue à un accord sur son financement lors des négociations budgétaires.

Le SPD dénonce un reniement et des propos « inexacts »

Les déclarations de Dorothee Bär ont immédiatement suscité une levée de boucliers au sein du SPD. Wiebke Esdar, vice-présidente du groupe parlementaire SPD au Bundestag, a affirmé que les sociaux-démocrates étaient unis derrière la mise en œuvre de l'accord de coalition sur le Bafög. Elle a qualifié les propos de la ministre de « tout simplement faux et inexacts ».

Wiebke Esdar a appelé l'Union à ne pas semer le chaos, après que le président du groupe parlementaire CDU/CSU, Jens Spahn, eut récemment déclaré que le Bafög ne pourrait vraisemblablement pas être augmenté comme d'autres prestations. « Les sociaux-démocrates sont fermement déterminés à appliquer l'accord de coalition sur le Bafög », a-t-elle insisté.

L'opposition de gauche et écologiste a également vivement critiqué la ministre. Nicole Gohlke, vice-présidente du groupe parlementaire de Die Linke, a accusé Dorothee Bär de « se moquer de la réalité de centaines de milliers d'étudiants qui ne savent déjà plus comment payer leur loyer et leur nourriture ». « La justice en matière d'éducation ne doit pas être soumise à des réserves budgétaires », a-t-elle martelé, qualifiant la ligne de l'Union d'antisociale.

L'opposition et les représentants étudiants montent au créneau

Nicole Gohlke a lancé un appel au SPD pour qu'il ne cède pas sur la question du Bafög. « Celui qui, en plus d'une semaine d'études de 40 heures, doit encore servir des boissons la nuit pour financer son loyer, finit par un burn-out psychologique ou abandonne ses études », a-t-elle averti, mettant en garde contre des études supérieures réservées à ceux dont les parents sont riches.

Misbah Khan, vice-présidente du groupe parlementaire des Verts, a pour sa part parlé d'un « constat d'échec politique ». « Le gouvernement fédéral laisse les étudiants seuls face à des loyers exorbitants et à la hausse du coût de la vie », a-t-elle dénoncé, rappelant que « plus d'un tiers de tous les étudiants vivent déjà dans la pauvreté ». « Celui qui taille dans les dépenses d'éducation économise sur l'égalité des chances et sur la main-d'œuvre qualifiée de demain. Ce serait fatal », a-t-elle ajouté.

Du côté des représentants étudiants, la colère est tout aussi vive. Matthias Anbuhl, président du directoire du Deutsches Studierendenwerk, a estimé que la ministre fédérale de la Recherche avait « manifestement perdu tout intérêt pour la jeune génération » et que son argumentation montrait qu'elle s'était « apparemment complètement déconnectée de la réalité de vie des étudiants ». Il a mis en garde la CDU/CSU : « L'Union a drastiquement perdu du soutien parmi les jeunes électeurs lors des dernières élections. Si la coalition rompt effectivement sa promesse sur le Bafög, cette tendance devrait se poursuivre. »