La FDA retire ses soupçons contre le fournisseur de salades : l'épidémie de Cyclospora aux États-Unis reste inexpliquée

Le fournisseur de salades Taylor Farms a ensuite indiqué que la FDA lui avait présenté ses excuses. L'entreprise a dans le même temps souligné que l'autorité avait déclaré que „FDA has not identified a single positive product test result for Cyclospora". La FDA maintient néanmoins son enquête en cours.

Sur les réseaux sociaux, l'autorité a écrit : „this false-positive lab sample DOES NOT change the basis for FDA's ongoing outbreak investigation or the overwhelming epidemiological data supporting the current voluntary recall by Taylor Farms." La recommandation de ne pas consommer de laitue iceberg provenant des restaurants Taco Bell dans cinq États reste en vigueur.

Ampleur de l'épidémie

Selon l'autorité sanitaire américaine Centers for Disease Control and Prevention (CDC), plus de 1 600 personnes malades ont indiqué avoir mangé dans des restaurants de la chaîne Taco Bell dans cinq États américains. Quelque 5 100 cas supplémentaires étaient encore en cours d'examen, a-t-on indiqué en milieu de semaine. 94 personnes ont été hospitalisées et aucun décès lié à la maladie n'avait été signalé jusqu'à présent, selon les dernières informations.

Les cinq États concernés sont l'Indiana, le Kentucky, le Michigan, l'Ohio et la Virginie-Occidentale. Lors des entretiens, de nombreuses personnes malades ont déclaré avoir consommé de la laitue iceberg dans des restaurants Taco Bell. „Ne consommez pas de laitue iceberg émincée provenant des restaurants Taco Bell en Indiana, au Kentucky, dans le Michigan, en Ohio et en Virginie-Occidentale", a averti l'autorité.

Rappel et chaînes d'approvisionnement

Les enquêtes ont permis d'identifier un seul fournisseur au Mexique, auprès duquel la chaîne de fast-food se serait approvisionnée en salade. Le 17 juillet, Taylor Farms a procédé au rappel volontaire de toute la laitue iceberg cultivée et transformée dans le centre du Mexique. L'entreprise a annoncé lundi qu'elle renoncerait désormais, pour le reste de la saison, à „no longer sourcing iceberg lettuce grown in central Mexico for the remainder of the growing season". Taco Bell a également déclaré ne plus utiliser la salade rappelée de Taylor Farms de Mexico.

Des produits à base de laitue iceberg de Taylor Farms étaient en circulation dans 27 États ainsi que dans des magasins Walmart de 15 États, selon les autorités. Cyclospora attaque l'intestin grêle et provoque des diarrhées aqueuses avec des selles fréquentes, parfois abondantes. La maladie restant souvent non diagnostiquée ou non déclarée, le nombre réel de cas est probablement nettement plus élevé.

Transmission et recommandations

Selon le CDC, le parasite ne se transmet généralement pas de personne à personne, mais par le biais d'aliments ou d'eau contaminés par des matières fécales. Les voies de transmission sont, selon les autorités, l'eau potable, l'eau de baignade ou l'eau qui entre en contact avec les fruits et légumes. Les autorités sanitaires recommandent de laver soigneusement la salade à l'eau avant consommation et de chauffer les légumes à 158°F (environ 70 °C) afin de réduire le risque d'infection.

Les enquêtes se poursuivent

Depuis les années 1990, des épidémies de cyclosporose surviennent régulièrement en été, mais aucune n'avait jusqu'ici atteint l'ampleur de l'épisode actuel. Donald Schaffner, microbiologiste à l'Université Rutgers, a déclaré à ce sujet : „Just because you're sick with Cyclospora right now doesn't mean that you're part of this cluster of cases that have an epicenter in Michigan and Ohio." Être atteint de Cyclospora ne signifie pas automatiquement faire partie du foyer de l'épidémie. Schaffner a ajouté : „Sometimes we can figure out what's causing it, and sometimes we can't." Parfois les enquêteurs parviennent à trouver la source, parfois non.

Au 19 juillet 2026, aucun résultat de test positif confirmé pour Cyclospora n'est disponible. La FDA continue d'analyser des échantillons de salades ainsi que des produits à la frontière sud des États-Unis, sans résultats positifs à ce jour. La véritable source d'infection de la plus grande épidémie de Cyclospora aux États-Unis depuis des décennies reste donc pour l'instant indéterminée.