L'ONU alerte sur une « crise croissante » des océans et appelle à une action urgente

Un rapport, cinq ans de travail

Les océans sont confrontés à une « crise croissante » qui, selon l'évaluation des Nations unies, exige une « action urgente ». Les Nations unies avertissent de manière insistante : « Der Ozean ist die Grundlage des Lebens auf der Erde. Aber seine Gesundheit ist in großer Gefahr, weil Ökosysteme und Lebensräume den kritischen Kipppunkten näherkommen oder sie überschreiten ».

Concrètement, la banquise rétrécit et les écosystèmes marins subissent des pressions croissantes. Alors que les océans se réchauffent plus rapidement et que le niveau de la mer monte plus vite, les stress s'intensifient pour les récifs coralliens, les stocks de poissons et les régions côtières. Le rapport fait le bilan de ces évolutions sur une période de cinq ans et rassemble une multitude de données physiques, chimiques et biologiques.

Banquise rétrécie, niveau de la mer en hausse

Au total, 600 scientifiques du monde entier ont participé à l'élaboration de ce rapport de plus de 1 300 pages. Des centaines d'experts du monde entier dressent un tableau sombre de l'état des océans et列举nent en même temps des risques concrets : hausse des températures de l'eau, vagues de chaleur plus fréquentes à la surface de la mer, fonte des calottes polaires et montée accélérée du niveau de la mer. Ces changements se répercutent jusque dans l'atmosphère et усиливают les phénomènes météorologiques extrêmes à terre.

Le rapport souligne également que les points de bascule ne sont plus une hypothèse lointaine. Si, par exemple, les récifs coralliens meurent à grande échelle ou si les réseaux trophiques marins basculent durablement, les conséquences seront sensibles pour des centaines de millions de personnes qui dépendent directement de mers en bonne santé. Les Nations unies assortissent donc leur avertissement d'un appel clair aux gouvernements, aux entreprises et à la société civile : étendre les aires protégées, réduire les émissions et rendre la pêche plus durable.

Les points de bascule se rapprochent

Alors que les océans se réchauffent plus rapidement et que le niveau de la mer monte plus vite, la menace qui pèse sur les zones côtières basses et les États insulaires s'aggrave également, selon les auteur·rice·s. Le rapport s'appuie sur des données satellitaires, des réseaux de mesure océanographiques et des modélisations du monde entier pour quantifier l'ampleur du réchauffement et de la perte de glace. Il doit servir de base scientifique aux négociations internationales, notamment dans le cadre du prochain Sommet des océans de l'ONU.

Les auteur·rice·s soulignent que l'océan n'est pas seulement une victime du réchauffement climatique, mais qu'il joue lui-même un rôle décisif pour le climat mondial. En tant que plus grand puits de carbone de la planète, il absorbe des quantités considérables de CO₂ et de chaleur – une fonction tampon qui atteint ses limites. Plus les océans deviennent chauds et acides, moins ils pourront continuer à remplir ce rôle, avertissent les chercheur·euse·s.

Appel à la politique et à la société

Avec ce troisième Rapport mondial sur les océans, les Nations unies s'appuient sur deux rapports précédents. Alors que les éditions antérieures se contentaient surtout de synthétiser l'état des connaissances, la nouvelle version met davantage l'accent sur les options d'action politique. L'ONU appelle à mettre en œuvre avec plus de détermination les accords existants pour la protection des mers et à mobiliser de nouveaux financements pour les aires marines protégées et les côtes résilientes au changement climatique.

Le rapport a été publié lundi – à un moment précis où les conséquences du réchauffement climatique deviennent de plus en plus visibles dans de nombreuses régions du monde. Pour les auteur·rice·s, il est clair que les prochaines années seront décisives pour éviter le pire. Sans une « action urgente », la perte de ces écosystèmes dont dépend la vie sur Terre menace de se produire.

En conclusion, les Nations unies soulignent que des solutions existent, mais qu'elles supposent une volonté politique. Le rapport sur les océans se veut explicitement aussi un guide : il montre quelles mesures – de la réduction des émissions à la pêche durable, en passant par la diminution des déchets plastiques – peuvent être mises en œuvre à court terme. Les prochaines conférences internationales devront désormais montrer si le diagnostic sera suivi d'une thérapie.