L'OMM prévoit un nouvel épisode El Niño : les températures mondiales pourraient battre des records en 2027

Le secrétaire général de l'ONU, António Guterres, a réagi à cet avertissement par un message vidéo. Les conditions El Niño jettent de l'huile sur le feu du réchauffement climatique, a-t-il déclaré. « Les conséquences seront encore plus violentes et plus étendues », a averti Guterres. La secrétaire générale de l'OMM, Celeste Saulo, a également parlé d'une situation grave : « Nous devons nous préparer à un événement El Niño potentiellement fort, qui exacerbera les sécheresses et les pluies torrentielles et augmentera le risque de vagues de chaleur, tant sur terre que dans l'océan. »

Comment El Niño se forme et agit

El Niño désigne la phase chaude d'un cycle climatique naturel dans le Pacifique tropical, qui se répète tous les deux à sept ans. Normalement, les alizés poussent l'eau de surface chaude de la côte sud-américaine vers l'Indonésie et l'Australie. Pendant un El Niño, ces vents s'affaiblissent considérablement ou s'inversent, de sorte que l'eau chaude se propage vers l'est et supprime la remontée d'eau froide des profondeurs au large de l'Amérique du Sud. L'anomalie de température actuellement mesurée dans le Pacifique tropical se situe, selon l'OMM, entre plus 1 et plus 3,5 degrés Celsius.

Les conséquences se font sentir dans le monde entier. Au large du Pérou et de l'Équateur, les orages et les pluies torrentielles augmentent, les rivières débordent, des glissements de terrain se produisent, des régions entières sont inondées. De l'autre côté du Pacifique, l'Indonésie, l'Australie et certaines parties de l'Asie du Sud-Est souffrent de sécheresse, de sols durcis, de pertes de récoltes et d'incendies de forêt. Selon l'avis des experts, les phases El Niño fortes causent régulièrement des dommages se chiffrant en milliards.

Retour sur : El Niño de 2023/24

Le dernier événement El Niño a eu lieu en 2023/24 et, selon l'OMM, il fait partie des cinq plus forts depuis le début des relevés en 1950. Il a contribué à faire de 2024 l'année la plus chaude jamais enregistrée depuis l'industrialisation – mesurée par la température moyenne mondiale. Le record de l'époque, selon le service européen Copernicus sur le changement climatique, était d'environ 1,55 degré au-dessus du niveau préindustriel (1850-1900) et éclipsait même les températures moyennes des 100 000 dernières années.

Un Super El Niño en perspective ?

Les experts voient actuellement la possibilité d'un soi-disant Super El Niño, où la température de la mer dépasse de plus de deux degrés la moyenne habituelle. Un tel événement s'est produit pour la dernière fois en 2015/16, parallèlement à la conférence sur le climat de Paris. À l'époque, la Grande Barrière de Corail a connu le blanchissement de corail le plus grave jamais documenté, selon l'Université James Cook. Cette année-là, la température moyenne mondiale était, selon les estimations du Met Office britannique, d'environ 0,2 degré plus élevée que la moyenne lors des années El Niño.

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