L'ÖFB retire son soutien au président de la Fifa Infantino et se range derrière la ligne de l'UEFA

Contexte du conflit

Ce conflit est lié à une lutte de pouvoir concernant l'attribution et la commercialisation des affaires liées à la Coupe du monde. Selon des informations issues de milieux de la fédération, Infantino aurait récemment tenté de contourner des compétences centrales des confédérations continentales et de conclure des accords bilatéraux directs avec certaines fédérations membres. L'UEFA avait vivement critiqué cette démarche et appelé ses 55 fédérations membres à se ranger derrière une position commune.

Avec la démarche de l'ÖFB, Infantino continue de perdre du terrain en Europe. La semaine précédente déjà, plusieurs fédérations d'Europe occidentale avaient signalé qu'elles réclameraient un changement de stratégie lors de la prochaine session du Congrès de la Fifa. L'ÖFB compte certes parmi les plus petites fédérations membres, mais est considérée comme influente en raison de sa position claire sur les questions fédérales. Le fait que Vienne prenne justement maintenant position publiquement est interprété par les observateurs comme un signal adressé à d'autres fédérations.

La situation est également tendue au sein même de l'UEFA. Le président Aleksander Čeferin avait récemment souligné à plusieurs reprises que l'autonomie des confédérations n'était pas négociable. L'instance avait également annoncé qu'elle examinerait des recours juridiques contre certaines décisions de la Fifa. Dans son communiqué, l'ÖFB a explicitement souligné la nécessité d'une « gemeinsamen europäischen Stimme » dans les questions à venir.

Conséquences pour l'ÖFB

La situation place l'ÖFB face à un dilemme : d'une part, la fédération dépend de la coopération avec la Fifa, notamment pour les matchs de qualification et l'attribution des tournois. D'autre part, l'ÖFB et l'UEFA ont renforcé leur collaboration ces dernières années sur des sujets tels que la régulation financière et la culture du jeu. Avec cette prise de distance d'avec Infantino, le choix se fait clairement en faveur de Bruxelles.

À Vienne, on a indiqué que la décision avait été prise lors d'une réunion du conseil de surveillance. D'éventuelles conséquences en termes de personnel ou de finances – par exemple une réduction des contributions versées à la Fifa – n'ont pas été communiquées pour l'instant. Aucune date n'a non plus été fixée pour une réaction formelle de la Fifa à la démarche de l'ÖFB.

Perspectives pour le Congrès de la Fifa

Le conflit pourrait s'intensifier lors du prochain Congrès de la Fifa, au cours duquel il faudra également décider de l'attribution d'autres grands tournois. D'ici là, l'ÖFB reste l'une des rares fédérations européennes à exprimer ouvertement son mécontentement à l'égard d'Infantino – et donc à afficher ses positions au-delà des formules diplomatiques.

Les observateurs considèrent cette démarche comme s'inscrivant dans une stratégie européenne plus large visant à défendre sa propre voix dans les questions footballistiques mondiales. Si l'UEFA maintient sa ligne, la pression sur le président de la Fifa pourrait continuer à s'accroître.