L'« Odyssée » de Christopher Nolan sort en salles – un historien spécialisé salue le film mais critique sa durée

Le film dure trois heures et a reçu en Allemagne la classification d'âge FSK 16. Sur le plan technique, « L'Odyssée » mise sur de grands négatifs de film, qui emmagasinent davantage d'informations d'image et offrent ainsi une netteté accrue ainsi qu'un champ de vision élargi. Cependant, même dans les cinémas IMAX de Dortmund, Oberhausen, Düsseldorf, Bochum et Bad Oeynhausen, l'image n'est pas projetée au format idéal de 1,43:1.

L'historien de l'Antiquité Raimund Schulze, qui enseigne à l'Université de Bielefeld et a récemment publié le livre « Odysseus – Mythos und Wahrheit » (« Ulysse – Mythe et vérité »), a vu le film en avant-première et a accordé un entretien à la WDR. Schulze évalue le résultat globalement de manière positive, mais émet des réserves quant à la durée : „Insgesamt ist das Ergebnis sehr eindrucksvoll, auch wenn es für Zuschauer wie mich nach drei Stunden doch recht anstrengend wird."

Évaluation d'un spécialiste de l'Antiquité

Sur le plan du contenu, Schulze décrit l'Ulysse de Nolan comme un héros sans auréole. „Das ist kein strahlender Held. Er macht Fehler, ist teilweise sehr egoistisch." L'historien souligne en particulier que le film montre les traumatismes de guerre du héros d'une manière qui paraît plus moderne qu'homérique. „Das ist nicht homerisch, das ist modern. Homer zweifelte nicht daran, dass Krieg und Eroberung zum Leben eines Helden dazu gehören."

Selon Schulze, Nolan respecte largement la structure narrative classique avec plusieurs niveaux temporels et des retours en arrière, mais s'écarte à plusieurs endroits de la source littéraire. L'« Odyssée » d'Homère est considérée, aux côtés de l'« Iliade », comme l'une des œuvres les plus anciennes et les plus influentes de la littérature occidentale et a probablement été composée au VIIe ou VIIIe siècle avant J.-C.

Débat autour de la distribution

La distribution a déjà suscité des discussions avant la sortie en salles. L'actrice kényane Lupita Nyong'o, qui a remporté l'Oscar de la meilleure actrice dans un second rôle en 2014 pour « 12 Years a Slave » (« Twelve Years a Slave ») et a ensuite refusé d'autres rôles d'esclave, incarne dans le film deux sœurs issues de l'entourage de la guerre de Troie. Elle défend ce choix en invoquant le caractère mythologique de l'histoire : „Das ist eine mythologische Geschichte, kein historisches Dokument. Ich unterstütze Chris' Vision uneingeschränkt. Unsere Besetzung spiegelt die Vielfalt der Welt wider."

Elon Musk a notamment contribué aux critiques publiques concernant sa présence au casting. Aux États-Unis, Nyong'o figure, aux côtés de Charlize Theron – qui joue également dans « L'Odyssée » –, parmi les actrices oscarisées ayant des racines africaines. Nyong'o, née à Mexico et possédant la nationalité kényane ainsi qu'une autre, s'engage, selon ses propres déclarations, en tant que personne concernée pour informer sur les maladies de l'utérus, est l'égérie de la marque de cosmétiques Lancôme et a publié le livre pour enfants « Sulwe ».

Matt Damon à ses limites

Le acteur principal Matt Damon s'est, selon ses propres dires, préparé intensivement pour le rôle et a pour cela poussé son corps dans ses retranchements. „Für Nolans „Odyssee" ging Matt Damon körperlich an seine Grenzen", rapporte le sujet de la WDR. Expliquant les raisons, Damon a déclaré qu'il ne répéterait jamais une activité précise pour un rôle, parce qu'elle était trop dangereuse : „Eines aber will er für Rollen nie wieder tun, weil es zu gefährlich sei."

Christopher Nolan n'avait remporté que récemment, en 2024, sept Oscars avec « Oppenheimer ». Avec « L'Odyssée », il s'attaque désormais à un sujet qui comptait déjà parmi les récits canoniques dans l'Antiquité. Hélène de Troie est décrite dans la mythologie comme la femme « dont le visage lança mille navires » – un motif qui, dans cette nouvelle adaptation, se voit confier à Nyong'o un double rôle à la distribution prestigieuse.

La sortie en salles tombe en plein milieu des vacances d'été en Rhénanie-du-Nord-Westphalie. Ainsi, des sites IMAX plus récents comme Dortmund, Oberhausen, Düsseldorf, Bochum et Bad Oeynhausen pourraient attirer davantage de public, même s'ils ne peuvent pas projeter le format d'image idéal. Reste à savoir, au cours des prochaines semaines, au vu des recettes, si la technique IMAX expérimentale de Nolan et la durée de trois heures trouveront leur public.

Le sujet de la WDR signé Marian Wilhelm a été publié le 16 juillet 2026 à 05 h 03 sur WDR.de et situe l'œuvre de Nolan tant dans l'histoire du cinéma que dans la tradition littéraire antique. Il montre clairement que « L'Odyssée » doit moins être comprise comme une simple nouvelle adaptation d'un classique que comme une interprétation autonome, qui associe la matière antique à des questionnements modernes.