L'Irlande prend la présidence du Conseil de l'UE et se prépare à des négociations difficiles

Comme ces derniers mois, les négociations à venir sur le prochain cadre financier pluriannuel de l'UE pour la période 2028-2034 compteront parmi les plus grands défis de la présidence. La proposition actuellement sur la table prévoit un volume total corrigé de l'inflation de 1 730 milliards d'euros. Le chancelier fédéral Friedrich Merz a qualifié la proposition d'« unbezahlbar » et d'« unausgewogen ». L'objectif est de parvenir à un accord sur le paquet financier d'ici la fin de l'année 2026.

Les négociations budgétaires, principal chantier

En tant que contributeur net, l'Autriche pousse notamment à ce que le volume du budget n'augmente pas trop fortement. Parallèlement, l'Autriche est une alliée étroite des États des Balkans occidentaux et soutient résolument leur adhésion à l'UE. Ce dossier, étroitement lié aux négociations budgétaires, figure également à l'ordre du jour de la présidence irlandaise. Le Monténégro devrait ainsi achever les négociations d'adhésion à l'UE d'ici la fin de l'année.

Le Taoiseach irlandais Micheál Martin, qui dirige à domicile une coalition de centre-droit, considère la présidence comme une mission importante dans une phase critique pour l'Europe. Il a cité les coûts énergétiques élevés résultant des guerres en Ukraine et au Moyen-Orient comme exemple des défis actuels. L'Irlande endosse ce rôle important à un moment critique pour l'Europe, a déclaré Martin.

Trois thèmes centraux du programme irlandais

Le gouvernement irlandais a clairement défini ses priorités de fond : compétitivité, valeurs et sécurité. « Diese drei Kernthemen - Wettbewerbsfähigkeit, Werte und Sicherheit - sind eng miteinander verbunden und verstärken sich gegenseitig », a expliqué Martin. Concrètement, l'Irlande entend notamment faire progresser la feuille de route « Un Europe, un marché », destinée à renforcer l'économie et l'industrie européennes.

Un autre grand projet à l'ordre du jour est la décision sur l'introduction d'un euro numérique, c'est-à-dire d'une forme électronique de la monnaie commune. Figurent également au programme la mise en œuvre finale du nouveau pacte européen sur l'asile et la migration, entré en vigueur le 12 juin, ainsi que la protection des enfants sur Internet.

La sécurité malgré la neutralité politique

La défense, la sécurité et le réarmement occuperont également les Irlandais durant leur présidence – bien que le pays soit politiquement neutre. Contrairement à d'autres États, la neutralité en Irlande est inscrite dans la politique et non dans la Constitution. Avec l'Autriche, Malte et Chypre, l'Irlande est l'un des quatre États membres de l'UE qui n'appartiennent pas simultanément à l'OTAN.

La charge opérationnelle de la présidence est considérable : au cours des six mois, l'île verte accueillera plus de 270 événements officiels, dont au moins deux sommets formels de l'UE et un sommet informel. La traditionnelle visite d'entrée de la Commission européenne, dirigée par Ursula von der Leyen, auprès du gouvernement du pays assurant la présidence, qui se déroulera les 2 et 3 juillet à Cork, en Irlande, donnera le coup d'envoi.

Les intérêts économiques d'une île numérique

Sur le plan économique, l'Irlande porte ses propres intérêts. Des entreprises comme Google, Apple, Meta, Microsoft et Amazon disposent de sites importants sur l'île. Le renforcement du marché intérieur européen et des conditions-cadres compétitives figurent donc tout particulièrement parmi les priorités irlandaises.

Géographiquement, l'Irlande occupe une place particulière au sein de l'UE : en tant que seul pays membre de l'UE et de la zone euro, elle partage une frontière terrestre avec le Royaume-Uni. Afin de préserver la liberté de circulation avec l'Irlande du Nord et la Grande-Bretagne, l'Irlande n'a pas repris les règles de l'espace Schengen relatives à la circulation sans contrôles aux frontières.

Sur le fond, la présidence irlandaise s'inscrit dans la continuité des succès de son prédécesseur chypriote. Sous la présidence de Chypre, également un État insulaire, des accords ont notamment été conclus sur les droits des passagers aériens, sur les centres de renvoi dans des pays tiers et sur la mise en œuvre de l'accord douanier avec les États-Unis.

Une devise en gaélique

La présidence irlandaise du Conseil s'appuie sur le vieux proverbe irlandais « Ní neart go cur le chéile » – en allemand : « Stärke durch Einheit ». La devise choisie doit symboliser que les prochains mois ne pourront être surmontés que grâce à la cohésion des États membres. Les négociations à venir sur le budget, décrit comme un « Milliardenpoker », constituent en particulier un test décisif pour cette cohésion.

Des observatrices et observateurs considèrent le démarrage de la présidence irlandaise comme un départ dans une période agitée. La combinaison des conflits budgétaires, de la politique migratoire, de la crise énergétique et des tensions géopolitiques place le gouvernement de Dublin face à la mission de médiation entre les positions très divergentes des 27 États membres, tout en imprimant ses propres accents sans bloquer la capacité d'action de l'Union.

Avec le passage à l'Irlande se poursuit également la tendance selon laquelle des États membres plus petits et plus neutres ont assuré la présidence à plusieurs reprises ces dernières années. Après Chypre, un autre État insulaire prend la relève, qui – à l'image de son prédécesseur – doit, malgré des ressources administratives limitées, piloter simultanément une multitude de dossiers.

Pour les mois à venir, c'est surtout avec impatience que l'on attend de voir comment l'Irlande parviendra, sur le cadre financier pluriannuel, à établir un équilibre entre les contributeurs nets comme l'Autriche, ses propres intérêts de politique économique et les attentes des États membres d'Europe du Sud et d'Europe de l'Est. La question de savoir si les négociations sur l'euro numérique et le pacte migratoire pourront être menées à leur terme sous la présidence irlandaise est également appelée à marquer le débat politique à Bruxelles et dans les capitales.