L'Autriche rejette la proposition budgétaire actuelle et exige des coupes substantielles

Avant le début de la réunion, la ministre des Affaires européennes, Claudia Bauer (ÖVP), a réaffirmé l'exigence autrichienne de coupes substantielles par rapport à ce projet. Pour l'Autriche, ce n'est absolument pas une zone d'atterrissage, a déclaré Bauer. Vienne s'est ainsi positionnée dès le début des discussions comme un frein.

Contexte : négociations sur le cadre financier pluriannuel de l'UE

Les économies de moins de deux pour cent par rapport au projet de la Commission européenne ne constituent qu'une goutte d'eau dans l'océan. Sur cette base, la ministre a rejeté les étapes de réduction présentées jusqu'ici comme insuffisantes. Le gouvernement autrichien insiste pour que la marge de négociation soit nettement plus importante.

Selon les indications de Bauer, l'Autriche se trouve au sein d'une large alliance de contributeurs nets. Elle a ainsi fait référence à d'autres États membres qui cherchent également à obtenir des rabais sur leurs contributions ou des réductions de dépenses. Mais il y a une salle d'attente pleine, a déclaré la ministre, évoquant la multitude de pays qui souhaitent faire valoir leurs propres revendications dans les négociations.

Position de l'Autriche : large alliance des contributeurs nets

L'ordre du jour du Conseil « Affaires générales » comprend également la procédure ouverte en 2018 par l'UE contre la Hongrie pour de nombreuses violations des droits fondamentaux au titre de l'article 7 du traité sur l'UE. Cette procédure reste pour l'instant en cours. Ainsi, le versement d'environ 17 milliards d'euros d'aides de l'UE actuellement bloquées pour la Hongrie reste lié à l'examen en cours.

Hongrie : la procédure au titre de l'article 7 reste en cours

Concernant l'élargissement de l'UE, Bauer a souligné que, pour des raisons de crédibilité, l'UE devait également tenir parole envers les pays des Balkans occidentaux, qui attendent une promesse d'adhésion depuis plus de 20 ans. Dans le même temps, elle n'est pas favorable à des dates d'adhésion artificielles. Elle a ainsi rejeté des échéances symboliques sans progrès substantiels.

Les négociations sur le cadre financier pluriannuel sont considérées comme l'un des processus politiquement les plus difficiles de l'UE, car il faut y concilier les intérêts nationaux en matière de contributions et les priorités de dépenses communes – de la politique agricole à la protection du climat en passant par la défense. L'actuelle proposition de la présidence du Conseil constitue la base des négociations détaillées qui doivent maintenant avoir lieu.

Perspective : des négociations difficiles à venir

La réunion à Luxembourg marque de fait le début de la phase finale des tractations sur le volume budgétaire. Si aucun accord ne se dessine, de longs cycles de négociation menacent, susceptibles de bloquer d'autres dossiers tels que la politique d'élargissement et le versement d'aides aux États membres.

Les observateurs interprètent la position autrichienne comme un signal adressé à la présidence du Conseil, afin que les négociations ne soient pas traitées comme une simple formalité. La round de négociation à Bruxelles n'est donc considérée que comme le coup d'envoi d'une confrontation plus longue sur l'architecture financière de l'UE dans la seconde moitié de la décennie.

La prochaine round de négociation au niveau ministériel montrera si l'alliance des contributeurs nets est en mesure de donner du poids à ses revendications, ou si la présidence du Conseil peut maintenir son cadre actuel. Le gouvernement autrichien a annoncé qu'il maintiendrait sa position tant que des coupes substantielles n'auront pas été obtenues.