L'Espagne affronte la Belgique en quart de finale de la Coupe du monde – avec un œil sur la France

Statistiques et histoire

Du côté de la Belgique, on aborde ce duel avec confiance. « Tout le monde dans notre équipe croit que c'est possible », déclare-t-on du côté des Diables Rouges. L'entraîneur Rudi Garcia a rappelé la victoire en huitième de finale contre les États-Unis et souligné : « Nous venons tout juste de battre les États-Unis dans un match où tout le monde était contre nous, donc demain ça ne peut pas être plus compliqué. »

Statistiquement, plusieurs éléments plaident en faveur de l'Espagne : sur un total de 22 confrontations entre les deux nations, l'Espagne l'a emporté douze fois, la Belgique six fois. De plus, le champion d'Europe en titre figure pour la première fois depuis son sacre de 2010 à nouveau parmi les huit dernières équipes d'un tournoi mondial. À l'époque comme aujourd'hui, la défense espagnole était impénétrable sur le chemin du titre – quatre victoires 1:0 en phase à élimination directe.

En huitième de finale, l'Espagne est imposée 1:0 contre le Portugal et a renvoyé Cristiano Ronaldo à la maison. Comparé à ce succès étriqué, Luis de la Fuente surprend avec un changement au milieu de terrain. « Nous ne pensons à rien d'autre qu'à la Belgique demain », a déclaré le coach. « Mais en tant que professionnels, je peux vous assurer que nous sommes entièrement concentrés sur le match de demain. »

Le parcours semé d'embûches de la Belgique vers les quarts de finale

Le chemin de la Belgique vers les quarts de finale a été plus compliqué. Après un début de tournoi poussif, ce n'est qu'un 5:1 contre la Nouvelle-Zélande qui a permis d'atteindre la phase à élimination directe. En seizième de finale, les Belges ont peiné à s'imposer 3:2 après prolongation face au Sénégal, après avoir remonté un retard de 0:2. En huitième de finale, ils ont placé un coup d'éclat : un 4:1 contre le co-hôte américain, match entouré de beaucoup de tumulte autour du carton rouge infligé au professionnel américain Folarin Balogun, laissé avec sursis.

Dans les buts belges se trouve Thibaut Courtois, le seul élément encore titulaire de la « génération dorée » avec une place de choix. « Nous avons des qualités que l'Espagne doit prendre en compte », a estimé le gardien de Real Madrid. « Nous nous améliorons de plus en plus », a-t-il ajouté. Pour la « génération dorée », c'est désormais la dernière chance de décrocher enfin un titre – sinon, la troisième place à la Coupe du monde 2018 restera le plus grand succès de cette équipe talentueuse.

Le gardien espagnol Unai Simon n'a pas encaissé de but en Coupe du monde depuis 609 minutes. Le gardien de 29 ans peut poursuivre sa belle série en quart de finale. Il a concédé son dernier but lors du troisième match de poule de la Coupe du monde 2022 contre le Japon. En Ligue des champions, en Ligue Europa et également lors d'une Coupe du monde, le gardien a prouvé sa classe.

La force de l'Espagne en défense

En attaque, l'Espagne place beaucoup d'espoir dans le jeune Lamine Yamal, 18 ans, qui, avec Nico Williams, a largement contribué au sacre à l'Euro 2024. Le jeune joueur porte encore les séquelles de sa blessure à la cuisse contractée en avril. Son pendant sur l'aile gauche, Nico Williams, n'a pas non plus pu, en raison de blessures, disputer de match en tant que titulaire lors de cette Coupe du monde.

Lors du sacre à l'Euro il y a deux ans, dix joueurs différents avaient inscrit au total 15 buts. Cette largeur d'effectif caractérise également l'Espagne dans cette Coupe du monde. Mikel Oyarzabal a inscrit quatre des neuf buts espagnols dans la compétition, dont un doublé en seizième de finale contre l'Autriche. Près de la moitié des buts sont à mettre à son crédit. Ce n'est qu'en seizième de finale contre l'Autriche (3:0) et contre l'Arabie saoudite (4:0) que la « Roja » a inscrit plus d'un but.

L'attaquant Dani Olmo a formulé clairement l'objectif : « L'objectif est de gagner tous les matchs. » Le coach espagnol de la Fuente ne veut en aucun cas se pencher dès à présent sur une éventuelle demi-finale contre la France. « Je ne sais pas comment ce sera demain, mais ce ne sont pas les spectateurs qui marquent les buts », a-t-il déclaré.

Comparaison historique et perspectives

La Belgique peut se référer à une comparaison historique : lors de la Coupe du monde 2018, les Diables Rouges avaient battu le Brésil 2:1 en quart de finale. À l'époque, la Belgique s'était qualifiée pour la première fois en 32 ans pour une demi-finale de Coupe du monde. « Eux aussi étaient favoris », se souvient-on du côté belge. Romelu Lukaku a également déjà marqué trois fois consécutivement en tant que « joker ».

L'entraîneur français Didier Deschamps a entre-temps révélé que Mbappé n'avait pas seulement ressenti « une douleur » au talon, mais avait également eu des crampes. « J'ai pris un coup au talon, mais ça va », a déclaré l'attaquant de Real Madrid, qui lors de la célébration devant les supporters a pu visiblement sauter à nouveau sans problème. La presse internationale a célébré avec enthousiasme la prestation de l'Equipe Tricolore.

Réactions de la presse après la victoire de la France

La « Gazzetta dello Sport » a écrit : « La France vient d'une autre planète : Mbappé et Dembélé sortent le Maroc du tournoi. » « The Athletic » a ajouté : « Mbappé brille, la France bat le Maroc et se qualifie pour les demi-finales de la Coupe du monde. » Avec son huitième but dans la compétition, Mbappé a rejoint Lionel Messi dans la course au Soulier d'Or. « Kylian Mbappé est tout simplement injouable », a tranché le « Daily Mail ».

Les compositions possibles pour le quart de finale à Los Angeles sont déjà connues : l'Espagne devrait aligner Simon – Porro, Cubarsi, Laporte, Cucurella – Rodri, Olmo, Pedri – Lamine Yamal, Oyarzabal, Baena. La Belgique est attendue avec Courtois – Castagne, Ngoy, Mechele, De Cuyper – Vanaken, Raskin – Lukebakio, Tielemans, Trossard – De Ketelaere. L'arbitre est M. Oliver, d'Angleterre.

La Coupe du monde 2026 se déroule aux États-Unis, au Mexique et au Canada. Pour la première fois, il y a douze groupes de poule avec 48 équipes. Pendant 38 jours, le ballon roule, jusqu'à ce que le nouveau champion du monde soit désigné. Coup d'envoi à Los Angeles à 21h00 heure allemande – et le monde du football attend avec impatience le duel entre le champion d'Europe Espagne et la « génération dorée » de Belgique.