L'Allemagne démarre la Coupe du Monde 2026 par une victoire écrasante : 7:1 contre le débutant Curaçao

Le début de match fut d'abord prometteur du point de vue allemand : dès la 6e minute, Felix Nmecha a ouvert le score pour le quadruple champion du monde. C'était le but allemand le plus précoce en Coupe du Monde depuis celui de Philipp Lahm lors du Mondial à domicile en 2006. L'avance n'a cependant pas duré longtemps : à la 21e minute, Curaçao est revenu. Le joueur du FCZ Livano Comenencia a exploité un moment d'inattention de la défense allemande et a marqué, sur un tir dévié, l'historique 1:1 – le tout premier but en Coupe du Monde de la nation insulaire caribéenne. Le sélectionneur Dick Advocaat s'est montré visiblement ému après le match : « Für das kleine Land ist es unfassbar, bei einer WM zu sein. »

Havertz et Schlotterbeck accélèrent juste avant la pause

L'équipe allemande a eu besoin de quelques minutes après l'égalisation pour retrouver sa trajectoire. « Wir haben 5/6 Minuten gebraucht, da war es sehr statisch – danach war es sehr gut », a analysé Nagelsmann. Dans la phase juste avant la pause, le favori a alors frappé deux fois : d'abord, Nico Schlotterbeck a repris de la tête pour redonner l'avantage (45e+2), puis Kai Havertz a transformé un penalty obtenu par Nmecha dans le temps additionnel (45e+5) pour porter le score à 3:1 à la mi-temps. Pour l'attaquant d'Arsenal, c'était déjà le cinquième penalty transformé en six tentatives dans sa carrière.

En seconde période, l'équipe de la DFB a progressivement creusé l'écart. Jamal Musiala, qui retrouve sa meilleure forme après une longue blessure, a marqué à la 47e minute pour le 4:1. Nathaniel Brown, l'un des cinq joueurs disputant leur première Coupe du Monde dans la sélection allemande, a inscrit à la 68e minute son premier but en Mondial et a déclaré, ému : « Im ersten WM-Spiel zu treffen, meine Familie ist da, dann mit den Jungs zu jubeln – einfach unglaublich. » Deniz Undav (78e) puis Havertz à nouveau (88e) ont fixé le score final. La plus large victoire allemande en Coupe du Monde depuis le 8:0 contre l'Arabie saoudite en 2002 était ainsi à portée de main.

Un résultat historique : au même niveau que Belo Horizonte 2014

Le succès 7:1 revêt une signification historique particulière pour l'équipe allemande : il s'agit de la deuxième plus large victoire en Coupe du Monde, au même niveau que le légendaire 7:1 en demi-finale contre le Brésil, le 8 juillet 2014 à Belo Horizonte. Le journal argentin Clarín a rappelé ce match mémorable et titré que l'Allemagne n'avait montré « keine Gnade gegenüber dem WM-Debütanten Curaçao ». Le journal brésilien O Globo a par ailleurs relevé des mèmes devenus viraux sur les réseaux sociaux sous le mot d'ordre « Jetzt weiß Curaçao, wie es ist ».

Manuel Neuer a également vécu une soirée historique. Le gardien de 40 ans a fêté son retour dans les cages de la DFB après 709 jours et a disputé son 20e match en Coupe du Monde – un record pour un gardien. « Ich gehe es an, als wäre es meine erste WM. Das war etwas ganz Besonderes für mich », a déclaré le capitaine. Le sélectionneur Nagelsmann a salué : « Manu hat eine Riesen-Turnier-Erfahrung. Die ist nicht nur im Spiel wichtig, sondern auch vor dem Spiel. Er hat alles erlebt, von ganz positiven Momenten bis hin zu sehr negativen auf der großen Bühne. Er ist ein Ruhe gebender Faktor für uns. Und er ist nach wie vor einer der besten Keeper der Welt. » La décision prise peu avant le tournoi de reléguer Oliver Baumann au rang de « Weltklasse-1b-Lösung » s'en trouvait ainsi justifiée a posteriori.

Curaçao se fête – le point de vue caribéen

Du point de vue de l'adversaire, la joie de la première historique l'a emporté malgré la nette défaite. Curaçao, avec quelque 160 000 habitants le plus petit pays à avoir jamais participé à une phase finale de Coupe du Monde, a vécu, selon les mots de l'ancien journaliste de ZDF Reinhard Schlieker, résidant en Allemagne, « ein kaum fassbares Ereignis ». « Hier leben weniger Leute als in Heidelberg », a décrit Schlieker pour donner l'échelle. Le supporter James a résumé l'ambiance : « Die Atmosphäre war fantastisch. Curacao hat alles gegeben. Es ist ein legendäres Gefühl. » Curaçao.nu a titré : « Historisches WM-Debüt endet mit einer deutlichen Niederlage gegen Deutschland. »

Le sélectionneur Julian Nagelsmann, 38 ans, le plus jeune coach de cette Coupe du Monde, s'est montré globalement satisfait, tout en pointant des faiblesses : « Da waren wir zu statisch. Dinge, die wir besser machen müssen. » La défense en transition contre les contres doit notamment être mieux organisée, « gerade gegen stärkere Gegner wie die Elfenbeinküste mit ihren schnellen Außenstürmern ». Le journal sportif espagnol AS a également critiqué les hésitations défensives : « Deutschland hat zwar gewonnen, aber nicht überzeugt in der Abwehr. » Le quotidien madrilène a surnommé avec humour Curaçao « Mandarina Mecánica » – « Uhrwerk-Oranje ».

Nagelsmann voit encore une marge de progression

Malgré les chiffres sans appel, le match comportait aussi une dimension psychologique. Lors des deux derniers Mondiaux, l'Allemagne avait perdu ses matchs d'ouverture, en 2018 (0:1 contre le Mexique) et en 2022 (1:2 contre le Japon), et avait été éliminée dès le premier tour. Le directeur sportif de la DFB Rudi Völler avait souligné avant le tournoi : « Die Mannschaft brennt. Wir werden ein richtig gutes Spiel zeigen, davon bin ich überzeugt. » Le président de la DFB Bernd Neuendorf a ajouté : « Es kommt jetzt darauf an, dass wir die Vorrunde gut überstehen, gute Ergebnisse haben. » Avec ce succès inaugural, les Allemands ont en tout cas franchi une étape importante dans cette direction.

Les réactions de la presse internationale sont restées modérément positives. Le quotidien italien La Gazzetta dello Sport a parlé d'une « Deutschen Lawine », tandis que le journal espagnol Marca a rappelé les déceptions de 2018 et 2022 : « vor allem, wenn man bei den letzten beiden Auflagen blamiert wurde und jeweils bereits in der Vorrunde ausgeschieden ist ». L'Équipe, en France, a constaté un « leichter Auftaktsieg » du favori face au débutant. La presse à sensation britannique s'est montrée moins nuancée : The Sun a recouru à une image radicale, comparant la partie aux sombres contes des frères Grimm : « sorgte die Mannschaft von Julian Nagelsmann dafür, dass es kein Happy End geben würde ».

Les voix des supporters et des dirigeants

Deniz Undav, entré en jeu et buteur, a donné la direction pour les prochaines échéances : « Wenn ich sagen würde, ich will ins Achtelfinale kommen, dann wäre ich falsch hier. » L'ambiance était aussi à la fête parmi les supporters allemands. Le fan Dennis a résumé : « Es ist eine WM und wenn du sieben Tore im deutschen Eröffnungsspiel schießt, dann geht nicht mehr. Die Freude ist grenzenlos. » Son homonyme Kai a ajouté : « Das 7:1 tut der Mannschaft gut. Wir müssen zusammenstehen. Die Mannschaft und die Fans und dann gucken wir mal,