Kaup-Hasler critique Milo Rau : « Je ne permettrai pas la destruction », l’art doit primer sur l’intendant

« Je ne permettrai pas la destruction », a déclaré Veronica Kaup-Hasler, citée par le KURIER. « On a l’impression que la conseillère municipale à la culture de Vienne a perdu tout contrôle sur son balai magique tant vanté : Milo Rau, intendant du Wiener Festwochen pour la troisième année, fait ce qu’il veut. » La polémique a éclaté après que l’intendant a complété le programme de cette année par un « add-on » non approuvé, à savoir une invitation adressée au milliardaire libertarien Peter Thiel.

Une invitation controversée au cœur de la tourmente

L’invitation de Peter Thiel a immédiatement suscité une vive controverse. Pour tenter d’apaiser les critiques, un débat préliminaire intitulé « Glaubenstribunal » s’est tenu ce week-end au théâtre Odeon, bien rempli pour l’occasion. L’intendant Milo Rau, la dramaturge Sara Abbasi, la politologue Monika Mokre et le théologien Wolfgang Palaver se sont assis sur le podium pour faire face à un public critique.

Le cadre même de cette discussion était une première, suivant le processus d’annulation que le festival s’est imposé après avoir dû gérer au feeling, lors de la première année de direction de Milo Rau, la participation finalement annulée de Teodor Currentzis suite à des protestations. Monika Mokre, membre du comité du festival « Rat der Republik », a toutefois mis en doute la présence réelle des partisans d’une annulation dans la salle pour prendre la parole.

Une « marche sur la crête » théologique et politique

L’événement, dont le titre prévu est « Antéchrist ou Armageddon : de la théologie à la realpolitik », vise, selon Milo Rau et Sara Abbasi, à forcer Peter Thiel à confronter publiquement ses thèses. « On le ‘force’ ainsi à exposer ses opinions douteuses sur la théologie chrétienne de la fin des temps, l’utopisme technologique et le pouvoir politique réel à la critique », ont-ils expliqué. Rau a assuré vouloir rendre justice à ces deux aspects.

Beaucoup dépendra du théologien d’Innsbruck Wolfgang Palaver, un théologien de la libération de gauche qui entretient une connaissance intellectuelle avec Thiel depuis le début des années 1990. La discussion a été qualifiée sans détour de « marche sur la crête ». Un jeune théologien dans le public a vu ce débat comme une chance de faire contredire Thiel et d’autres représentants de la droite religieuse par des chrétiens orientés à gauche, « jusqu’au Pape », qui l’a déjà fait avec sa récente encyclique contre l’IA. À l’inverse, un autre jeune homme, se décrivant comme n’appartenant pas à la « bulle artistique de gauche », a remercié pour l’invitation de Thiel, estimant que c’était « la seule chose qui rende le festival intéressant pour quelqu’un comme lui », en insistant sur le « pas de gauche ».

Un contexte de coupes budgétaires drastiques

Cette controverse intervient dans un climat financier tendu. La planification à moyen terme de la conseillère municipale aux finances, Barbara Novak, prévoit pour 2027 une réduction des fonds alloués au groupe Culture et Science, qui passeraient de 353,7 millions d’euros à 308 millions, soit une baisse de 45,7 millions d’euros, ou 13 %. Plus de 90 % du budget culturel étant utilisé pour des subventions, la question de leur répartition devient cruciale.

Veronica Kaup-Hasler a défendu certains projets comme un modèle d’économie, citant l’exemple d’un million d’euros investi dans une tournée de théâtre pour enfants. « Il s’agit en fait d’un modèle d’économie, car les productions ne disparaissent pas après quelques représentations, mais partent en tournée dans cinq arrondissements périphériques – Floridsdorf, Liesing, Simmering, Donaustadt et Favoriten », a-t-elle précisé. Elle a également soulevé la question des subventions municipales aux comédies musicales du Ronacher et du Raimund Theater, estimées à 20 millions d’euros par an, alors que le groupe de divertissement ATG construit un théâtre dans le Prater pour y jouer des comédies musicales à partir de l’automne 2027.

Un charlatanisme dénoncé par une lecture historique

La conseillère municipale a également évoqué sa participation à l’ouverture du festival, où elle est montée sur scène pour recevoir le « regard qui donne » de Braco, un personnage se targuant de s’être produit devant 120 000 personnes. Pour illustrer son propos, cette fervente lectrice a recommandé un livre : « Le Pouvoir du charlatan » de Grete de Francesco, publié en 1937. L’autrice, née à Vienne en 1893, était juive et est morte en 1945, probablement au camp de concentration de Ravensbrück.

La discussion préliminaire au théâtre Odeon n’a pas permis de trancher définitivement la nature de Peter Thiel, oscillant entre libertarien s’opposant aux « contraintes » étatiques et extrémiste de droite fascistoïde. Une proposition originale a émergé du public : celle d’arrêter Thiel de manière activiste pour ses actes. La discussion principale doit se tenir dans la salle de bal de l’hôtel Intercontinental, d’une capacité de 600 personnes.