Italie : un nouveau règlement oblige les sociétés d'autoroute à rembourser les retards dus aux chantiers

Un dispositif salué par le gouvernement, mais critiqué par les consommateurs

Le ministre des Transports, Matteo Salvini, a qualifié cette décision de « Wendepunkt » — un tournant — pour la mise en œuvre des droits des automobilistes. La mesure vise à renforcer la protection des usagers sur un réseau autoroutier d'environ 7 000 kilomètres, où le péage est obligatoire sur la grande majorité des axes, contrairement à l'Allemagne où la circulation reste gratuite.

Pour obtenir un remboursement, les conducteurs doivent utiliser une application mobile qui fédère l'ensemble des opérateurs privés d'autoroutes italiens. La demande de compensation n'est toutefois recevable que si le montant du remboursement dépasse un euro.

La réglementation s'applique également aux conducteurs étrangers, mais ceux-ci doivent disposer d'un codice fiscale, le numéro d'identification fiscale italien, pour s'enregistrer dans l'application. L'obtention de ce document est possible mais fastidieuse pour les non-résidents ; l'ambassade d'Allemagne à Rome ou l'ambassade d'Italie à Berlin peuvent fournir une assistance dans ces démarches.

Des exceptions et des obstacles pratiques

L'ADAC, le club automobile allemand, a réagi en déclarant : « Italien zählt zu den Ländern mit den höchsten Autobahngebühren in Europa. Und kompliziert ist das System obendrein. » L'Italie et la France affichent en effet les péages autoroutiers les plus élevés d'Europe, avec une moyenne comprise entre sept et neuf centimes d'euro par kilomètre, selon les associations de protection des consommateurs.

Plusieurs exceptions limitent toutefois la portée du remboursement. Aucune compensation n'est accordée pour les retards causés par des chantiers d'urgence, des accidents ou des perturbations météorologiques. Le système devrait être pleinement opérationnel d'ici le mois de décembre, selon les autorités.

Du côté des associations de défense des consommateurs, le scepticisme domine. L'association italienne de protection des consommateurs a exprimé des doutes quant au bon fonctionnement du dispositif, estimant : « Es ist offensichtlich, dass es jahrelang keine echten Strafen für die geben wird, die den Nutzern einen schlechten Service bieten. »

Un réseau autoroutier parmi les plus chers d'Europe

Les défenseurs des consommateurs mettent également en garde contre un possible effet pervers : les opérateurs autoroutiers pourraient compenser le coût des remboursements en augmentant les tarifs de péage. Cette crainte s'ajoute aux interrogations sur la capacité réelle du système à sanctionner les concessionnaires qui offriraient un service dégradé de manière répétée.

L'Italie revendique par ailleurs le plus ancien tronçon autoroutier du monde, reliant Milan à Varèse sur 50 kilomètres, inauguré en 1924. À titre de comparaison, l'Autriche et la Suisse utilisent un système de vignette — un forfait temporel valable pour une période déterminée — plutôt qu'un péage au kilomètre.

La nouvelle réglementation entre en vigueur alors que des millions d'automobilistes s'apprêtent à prendre la route pour les vacances d'été, une période traditionnellement marquée par une forte affluence sur le réseau autoroutier italien. Les autorités espèrent que le dispositif incitera les concessionnaires à mieux gérer leurs chantiers et à limiter les désagréments pour les usagers.

Les conducteurs souhaitant bénéficier de ce droit au remboursement sont invités à se familiariser dès à présent avec l'application dédiée et, pour les non-résidents, à entamer les démarches d'obtention du codice fiscale avant leur départ en voyage.