Horner aperçu à Silverstone : spéculations sur un retour en Formule 1

Contexte : un départ sous pression

Horner avait dirigé l'écurie autrichienne en tant que team principal pendant 20 ans. Pendant son mandat, Red Bull Racing a remporté, selon les informations disponibles, huit titres pilotes et six titres constructeurs. Après la mort du fondateur de Red Bull, Dietrich Mateschitz, à l'automne 2022, Horner aurait tenté d'étendre son influence, mais se serait heurté à la résistance du côté des héritiers, rapportent les sources.

Sa position avait en outre été fragilisée par des plaintes d'une employée qui s'était sentie traitée de manière inappropriée par le team principal. Une enquête interne a toutefois blanchi Horner. Trois jours après le GP de l'an dernier, il aurait été séparé de l'écurie autrichienne, selon les informations disponibles.

Depuis son départ, Horner est associé à plusieurs autres écuries — d'Aston Martin à Alpine. À Silverstone, il a en outre été question d'un éventuel engagement auprès du constructeur automobile chinois BYD, qui pourrait apparemment entrer en Formule 1 en tant que douzième équipe. Horner pourrait accompagner un tel projet, selon les spéculations.

Spéculations : d'Aston Martin à BYD

Outre son éventuel rôle dans le monde de la course, Horner travaille, selon ses propres déclarations, à des mémoires intitulés « Drive », dont la publication est prévue en octobre. On ne sait encore rien de précis sur le contenu et les éventuelles références à son passé chez Red Bull.

À Silverstone même, Horner s'est rendu dans le paddock sans travailler officiellement pour une écurie. Des observateurs ont interprété son apparition comme le signal que le Britannique prépare activement un retour en Formule 1. Aucune confirmation officielle d'un nouveau poste n'a toutefois été donnée.

Perspectives : ce qui pourrait suivre

La scène britannique du sport automobile discute depuis plusieurs jours de la possible prochaine étape de Horner. Alors que certains jugent probable un engagement au sein d'une écurie officielle, d'autres le voient plutôt dans un rôle de management ou de conseiller en dehors des courses. BYD lui-même ne s'est jusqu'à présent pas officiellement exprimé sur les rumeurs.

Pour les semaines à venir, Silverstone est considéré comme un baromètre de l'ambiance : si Horner y a noué des contacts, ceux-ci devraient se préciser lors des prochaines courses. D'ici là, reste à savoir si son apparition en Angleterre se traduira réellement par un nouveau chapitre en Formule 1.