Kimi Antonelli remporte le Sprint à Silverstone et consolide sa tête du championnat

Phase de départ et première pression

Au huitième tour, Antonelli a ouvert la phase décisive. Il a exploité un avantage dans la gestion de l'énergie et a doublé Hamilton dans une ligne droite, le Britannique perdant soudain beaucoup de vitesse dans les lignes droites. « Kimi ist dann an mir vorbeigeflogen », a déclaré le recordman du monde des titres. « Ich konnte nicht mehr dagegenhalten, leider.

Après la manœuvre de dépassement, Antonelli a dicté le tempo en tête. Hamilton a maintenu l'écart à 0,8 seconde par moments, mais au drapeau à damier, le retard est passé à 2,7 secondes. Aux places deux à quatre suivaient trois pilotes britanniques — Lewis Hamilton, Lando Norris et George Russell — une première dans l'histoire du format sprint.

Pour Antonelli, qui a déjà remporté cinq des huit Grands Prix de la saison, il s'agit de sa toute première victoire en sprint. À 19 ans, il devient également le plus jeune vainqueur d'une course sprint de l'histoire de la Formule 1.

Wolff félicite par radio

Wolff a félicité son pilote par radio d'équipe. Juste après le passage sur la ligne d'arrivée, le patron de Mercedes Toto Wolff a contacté son pilote et lui a demandé avec un clin d'œil : « Macht dich die schnellste Runde am Ende glücklich? » L'adolescent a répondu avec un sourire : « Ja, die macht mich noch glücklicher. » Du stand est également venue un compliment : « Sehr beeindruckend, sehr gut gemacht ».

« Ab dem Zeitpunkt, als ich vorbei war, habe ich meinen Rhythmus gefunden. Dann habe ich meinen Rhythmus gefunden », a déclaré Antonelli en interview d'après-course. Il a également ajouté : « Das Momentum ist da, wir machen einen tollen Job mit dem Team. » Les monoplaces de 1 000 ch de Mercedes et Ferrari se sont livrés, selon lui, « einen unglaublichen Schritt nach vorn » en rythme.

Interrogé sur le duel, l'Italien a déclaré : « Die ersten zehn Runden waren es schwer, Hamilton zu folgen. Die ersten zehn Runden mit Lewis haben richtig Spaß gemacht. Als ich den Überholmodus bekam, wusste ich, dass sich mir bald eine Chance bieten würde. » Pour le pilote Mercedes, il s'agit de « der 1. Erfolg überhaupt in einem Sprintrennen in der Formel 1 ».

Pas de happy end pour Hamilton à domicile

Hamilton a abordé le sprint avec des sentiments mitigés. « Es war ein hartes Rennen », a-t-il déclaré, « und es war ein hartes Rennen, um Mercedes hinter mir zu halten. » Il a reconnu : « Lewis ist in großartiger Form. » Sur l'ambiance, il s'est néanmoins enthousiasmé : « Es ist so unglaublich hier, so viele Fans habe ich in Silverstone wohl noch nie gesehen. » Il ne pouvait « gar nicht beschreiben » « was für ein großartiger Traum es bis zum heutigen Tag ist, wenn du dich auf dieses Rennen vorbereitest ».

Son épreuve à domicile lui tient de toute façon à cœur, a souligné Hamilton, qui a déjà remporté Silverstone à neuf reprises et y est monté 15 fois sur le podium. Au sujet de la pole position, il s'est réjoui : « Wooow. Ich liebe diesen Ort, ich liebe diese Fans. » À la question sur les perspectives pour le Grand Prix de dimanche, il a dit : « Ich bin dankbar, diese Pole geholt zu haben » et « freue mich auf ein tolles Rennen ».

Au classement du championnat, Antonelli a creusé son avance en tête. Avec 179 points, il mène toujours nettement devant son coéquipier Mercedes George Russell, qui a terminé le sprint au quatrième rang et compte désormais 43 points de retard. Russell s'était imposé lors de la dernière course à Spielberg.

Classement du championnat : Antonelli creuse l'écart

Le pilote McLaren Lando Norris a terminé troisième, à près de dix secondes, et a déclaré : « Es war ein gutes Rennen von uns, mit einem super Start und guter Pace. Wir haben beide alles gegeben. Die beiden vorne waren zu schnell, gegen die anderen hat es gereicht. »

Les autres places dans les points sont revenues à Charles Leclerc sur la deuxième Ferrari (cinquième), Max Verstappen sur Red Bull (sixième), Oscar Piastri sur McLaren (septième) ainsi que Liam Lawson sur Racing Bulls (huitième). Lawson a devancé de 0,7 seconde le coéquipier de Verstappen, Isack Hadjar, bien qu'une enquête soit encore en cours contre le Néo-Zélandais.

Il y avait peu à glaner pour Nico Hülkenberg. L'Allemand, qui reste sans point cette saison sur l'Audi, s'est classé 13e. « Das Auto war einfach zu langsam, wir hatten keine Chance », a déploré Verstappen, qui n'a pas fait mieux que sixième. Son coéquipier chez Red Bull, Hadjar, est également resté sans point.

Réactions du paddock

Antonelli a déjà mis en garde ses concurrents avant la course principale : « Ich und das Team machen einen super Job, aber wir müssen unsere Ziele höher stecken und die Latte noch höher legen, weil Hamilton und die anderen kommen immer näher. » Il a ajouté : « Ich wusste, dass meine Chance kommen wird. Mein Rhythmus ist da, wir machen einen tollen Job mit dem Team. Wir müssen aber weiter Leistung abliefern. »

Face aux performances dominantes de Ferrari lors des récentes évolutions, le patron de Mercedes Wolff a rappelé le niveau de la concurrence. Son homologue chez Ferrari, Frédéric Vasseur, a répondu aux questions sur le plafond budgétaire : « Wenn du denkst, dass wir die Kostenobergrenze überschreiten, dann geht das für mich in diese Richtung. » Wolff avait été lors du Grand Prix d'Autriche « etwas überrascht, dass Ferrari diese riesigen Updates so schnell am Auto vornehmen kann ».

Perspectives pour la course principale

Le patron de Ferrari Vasseur a répliqué : « Wenn Red Bull oder Mercedes etwas entwickeln, sind sie Genies. Wenn wir etwas entwickeln, betrügen wir. » Selon lui, « ihnen bald das Geld bei der Kostenobergrenze ausgehen, denn wir können uns so etwas nicht leisten », a poursuivi Wolff. Toutefois, la lutte pour le titre se déroule selon Vasseur « im legalen Rahmen der Kostengrenze von 215 Millionen US-Dollar ».

En ouverture, la qualification pour le Grand Prix de Grande-Bretagne était encore au programme samedi, à suivre en direct sur ORF à 16h40. La course principale démarre dimanche à 16h00 CEST. Emma Felbermayr a également disputé sa première course à Silverstone en F1 Academy, diffusée à partir de 19h00 sur la chaîne YouTube de la série féminine. La date est en tout cas historique : il y a cinq ans, Silverstone avait accueilli la première course sprint de l'histoire de la Formule 1.