Fuites d'air sur l'ISS : des astronautes se réfugient brièvement dans le Crew Dragon

Selon la NASA, sept spationautes de deux missions se trouvaient à bord de l'ISS au moment de l'incident. Trois astronautes américains, un cosmonaute russe et l'astronaute française Sophie Adenot ont d'abord été logés dans le Crew Dragon après l'ordre, tandis que les autres membres de l'équipage se trouvaient dans d'autres zones sûres de la station. Selon l'ESA, Sophie Adenot est actuellement la seule Européenne à bord de l'ISS.

L'équipage de Crew-12 était arrivé à l'ISS en février. Il est composé des astronautes de la NASA Jessica Meir et Jack Hathaway, de l'astronaute de l'ESA Sophie Adenot et du cosmonaute de Roscosmos Andrei Fedyaev. Un deuxième équipage était arrivé à la station en novembre, comprenant l'astronaute américain Christopher Williams ainsi que les cosmonautes Sergei Kud-Sverchkov et Sergei Mikayev. Au total, cinq Américains, un Russe et une Française se trouvaient à bord.

Équipage à bord

Roscosmos a déclaré vendredi que ses experts avaient identifié deux points de fuite potentiels dans le module Zvezda. Le premier point aurait été immédiatement colmaté, et des préparatifs pour la réparation du second seraient en cours, selon l'agence. L'agence spatiale russe a en outre souligné qu'il n'y avait aucun danger immédiat pour l'équipage et les systèmes de bord. Roscosmos a déclaré textuellement : "La sécurité de l'équipage et des systèmes de bord n'est pas compromise, la pression à bord de l'ISS est stable et maintenue au niveau prévu."

Selon les informations, les travaux de réparation devaient être effectués par Kud-Sverchkov et Mikayev. Cependant, Roscosmos a déclaré vendredi que les mesures avaient été temporairement interrompues afin de procéder à des mesures et à des collectes de données supplémentaires. Un porte-parole de la NASA a déclaré à l'agence de presse AFP que des fuites d'air dans le module Zvezda s'étaient déjà produites à plusieurs reprises par le passé et que les incidents avaient généralement été maîtrisés.

Réparations et différend entre les agences

Le module de service Zvezda est un élément clé de la Station spatiale internationale, construit par la Russie, décrit comme un laboratoire de recherche orbital de la taille d'un terrain de football. Selon la NASA, les fissures et les fuites dans ce module posent problème depuis un certain temps et se sont aggravées avec le temps. La NASA prévoyait, selon ses propres déclarations, des réparations plus importantes sur le module Zvezda.

En coulisses, un différend couve depuis des mois entre la NASA et Roscosmos concernant la cause des fuites et la nature des mesures de réparation. Selon des informations de l'agence de presse Reuters, la NASA avait des préoccupations concernant la manière dont les travaux en cours étaient menés. La NASA a déclaré, selon l'AFP, qu'elle travaillait en étroite collaboration avec Roscosmos pour résoudre durablement le problème des fuites.

Mise à l'abri comme mesure de précaution

Les ordres de mise à l'abri sur l'ISS sont rares, mais ont été déclenchés à plusieurs reprises ces dernières années, notamment par des débris spatiaux et de petites fuites d'air. Une évacuation complète de la station n'a jamais eu lieu au cours de l'histoire de l'ISS, qui dépasse les 25 ans. Les astronautes vivent et mènent des recherches à bord sans interruption pendant cette période.

L'ISS est considérée comme l'un des rares domaines où les nations occidentales et la Russie continuent de coopérer pendant la guerre en Ukraine. Dans ce contexte, la coopération technique entre la NASA et Roscosmos prend une importance politique supplémentaire. Les agences spatiales impliquées soulignent que la sécurité de l'équipage est la priorité absolue.

Après la levée de l'alerte d'évacuation, l'équipage se préparait à quitter le Crew Dragon et à retourner à l'ISS, selon une porte-parole de la NASA. La cause exacte de la récente aggravation des fuites n'était pas encore claire, tout comme le moment des prochaines tentatives de réparation. La NASA et Roscosmos ont annoncé qu'ils continueraient à surveiller l'état du module et à prendre d'autres mesures si nécessaire.

La nouvelle de l'incident a été diffusée le 05.06.2026 dans le programme Deutschlandfunk. La nouvelle s'est rapidement propagée par les agences de presse internationales et a soulevé des questions chez les observateurs sur la sécurité à long terme de ce poste avancé vieillissant en orbite terrestre. L'ISS est habitée en permanence depuis plus de 25 ans et est considérée comme un symbole de la coopération scientifique internationale.

Dimension politique de la coopération sur l'ISS

Roscosmos n'avait pas ordonné l'ordre de mise à l'abri, selon ses propres déclarations, mais la NASA a agi par prudence, selon le porte-parole. Les directeurs de vol responsables au Johnson Space Center de Houston ont pesé les données de mesure disponibles et ont opté pour une approche conservatrice, le Crew Dragon servant d'option de repli sûre.

Le vaisseau spatial Crew Dragon amarré reste, selon la NASA, en état de préparation constante au lancement et peut, en cas d'urgence, se détacher de l'ISS et retourner sur Terre en quelques heures. Cette capacité fait du Crew Dragon l'option de protection privilégiée en cas d'incidents liés à la sécurité à bord de la station.

Dans l'ensemble, l'incident souligne que même les problèmes techniques mineurs à bord de la Station spatiale internationale nécessitent des décisions rapides et une coordination étroite entre les agences spatiales impliquées. Les astronautes concernés sont restés indemnes, selon les déclarations officielles.

À long terme, la question se pose pour la NASA et Roscosmos de savoir comment sécuriser durablement la structure vieillissante du module Zvezda. Les réparations plus importantes prévues devraient être préparées dans les mois à venir, selon la NASA, sous réserve des résultats de mesures supplémentaires et de la disponibilité de fenêtres de maintenance appropriées.

D'ici là, les astronautes à bord poursuivent leurs travaux de recherche, tandis que les équipes au sol surveillent attentivement la situation. D'autres ordres de mise à l'abri sont possibles à tout moment, selon les parties prenantes, si le taux de fuite devait augmenter à nouveau.