El Niño déclenche une alerte à la sécheresse au Panama et au Salvador

Les services météorologiques tirent la sonnette d'alarme

Au Panama, le responsable du service météorologique, Calzadilla, s'est exprimé auprès du journal "Prensa". Conséquence directe de ce phénomène météorologique cette fois "très fort" marqué, on attend, outre une augmentation des précipitations sur la côte caraïbe panaméenne, une nette diminution des pluies dans de vastes parties du pays, a déclaré Calzadilla selon les informations publiées par le journal "Prensa".

Sur la côte caraïbe, les autorités s'attendent à des pluies inhabituellement abondantes, susceptibles de provoquer localement des inondations. En revanche, dans l'intérieur du pays et le long de la façade pacifique du Panama, une phase de sécheresse prononcée menace, susceptible de peser sur l'agriculture, l'approvisionnement en eau potable et le bilan énergétique.

Impact sur le canal de Panama

C'est surtout le canal de Panama, économiquement stratégique, qui est au cœur des préoccupations : son alimentation en eau douce dépend fortement des précipitations dans son bassin versant. En cas de sécheresse prolongée, le niveau des retenues utilisées pour le remplissage des écluses baisse ; par le passé, de telles pénuries avaient déjà entraîné des restrictions du trafic maritime.

Le Salvador voisin a également réagi en décrétant officiellement une alerte à la sécheresse. Le gouvernement de San Salvador a signalé une baisse prévisible des précipitations lors de la prochaine saison des pluies et a annoncé les premières mesures de protection pour l'agriculture et l'approvisionnement urbain en eau.

Le Salvador et le Honduras réagissent

Le Honduras, régulièrement cité dans les bulletins météorologiques comme pays concerné, indique suivre attentivement l'évolution, mais n'a pour l'instant pas encore déclenché d'alerte officielle. Au Guatemala et dans certaines parties du Nicaragua, les météorologues s'attendent également à des schémas de sécheresse inhabituels si les indicateurs El Niño se confirment comme prévu.

La Corredor Seco centroamericano (corridor sec centraméricain), qui s'étend généralement du Guatemala au Honduras jusqu'au Panama, est considéré comme particulièrement vulnérable aux alternances entre sécheresse et fortes pluies, car seule une saison des pluies étroite recharge le bilan hydrique.

Des institutions scientifiques de la région soulignent qu'El Niño est certes un phénomène naturel et périodique, mais que, conjugué au changement climatique d'origine humaine, il peut renforcer l'intensité et la fréquence des événements météorologiques extrêmes. La combinaison de températures plus élevées du Pacifique et de la hausse des températures de l'air dans la région est considérée par les experts comme un facteur aggravant.

Contexte : El Niño et le changement climatique

Pour les semaines à venir, les autorités des deux pays ont annoncé des prévisions plus rapprochées et une communication renforcée avec les communes et les distributeurs d'eau. La population et l'économie devront être informées des mesures d'économie et des éventuelles restrictions d'eau.

Parallèlement, le suivi international de l'indice El Niño se poursuit à un rythme soutenu. Ses répercussions sur la logistique, les prix alimentaires et la production d'énergie sont observées à l'échelle mondiale, car toute modification de la répartition des précipitations sous les tropiques a aussi des conséquences à l'échelle planétaire.

Perspectives pour les prochains mois

Si les prévisions se confirment, les météorologues s'attendent à une persistance des conditions de sécheresse jusqu'au printemps 2027. Au Panama et au Salvador, on examine en parallèle des préparatifs pour le traitement d'urgence de l'eau et les aides aux agriculteurs victimes de pertes de récoltes, afin d'en atténuer les conséquences pour la population.