L'organisation météorologique de l'ONU met en garde contre un El Niño d'une puissance exceptionnelle aux conséquences étendues

L'OMM souligne que El Niño relève typiquement les températures moyennes mondiales, accroît la fréquence des vagues de chaleur et modifie les régimes de précipitations. Pour l'Europe, cela signifie, selon l'évaluation de climatologues, des phases de sécheresse plus fréquentes dans le sud et un risque accru de périodes de chaleur, telles qu'observées lors de précédentes années de fort El Niño.

Conséquences pour l'Europe

Les réassureurs avaient certes enregistré dans leur bilan semestriel un montant global de dommages liés aux catastrophes naturelles plus faible, mais n'avaient parlé explicitement que d'une « pause ». Face à l'événement El Niño qui se profile, les spécialistes s'attendent à ce que le bilan des dommages reparte à la hausse au second semestre.

Des organisations d'aide comme CARE Somalia se préparent, selon l'ONU, aux conséquences possibles en Afrique de l'Est. De précédentes phases El Niño y avaient parfois provoqué de graves sécheresses et des pertes de récoltes. Dans d'autres régions bordant le Pacifique, les gouvernements et les ONG prévoient également des besoins d'action accrus.

Le climatologue Mojib Latif avait souligné, en lien avec l'augmentation de la sécheresse en Europe, que l'eau ne devait plus être « simplement offerte ». Sa remarque renvoie à la nécessité de mieux gérer les ressources hydriques face à des sécheresses plus fréquentes.

Indicateurs et prévisions

Les instituts scientifiques observent les températures de surface de la mer dans le Pacifique central et oriental comme indicateur central de la force de l'événement. Si les valeurs restent durablement élevées, une année El Niño forte est probable selon la définition de l'OMM.

L'OMM a annoncé qu'elle actualiserait ses prévisions à intervalles réguliers et renforcerait, avec les services météorologiques nationaux, les systèmes d'alerte précoce. L'objectif est d'attirer à temps l'attention des gouvernements et des organisations humanitaires sur les événements météorologiques extrêmes menaçants.

Préparatifs et systèmes d'alerte précoce

En Allemagne également, des spécialistes mettent en garde contre les conséquences possibles d'un fort El Niño, notamment sous forme de vagues de chaleur marquées en été et d'une modification de la répartition des précipitations. Le Service météorologique allemand indique que les années passées avaient déjà montré une multiplication des phases de sécheresse.

Des observateurs internationaux soulignent qu'El Niño n'est pas à lui seul la cause d'événements météorologiques extrêmes isolés, mais peut agir comme amplificateur. Sa combinaison avec le changement climatique à long terme augmente le risque de nouveaux records de température.

L'ONU a appelé les gouvernements à intensifier les préparatifs dans les domaines de la protection civile, de l'agriculture et de l'approvisionnement en eau. Des mesures prises à temps pourraient, selon les experts, atténuer les effets sur les groupes de population vulnérables.

Les références aux populations de chauves-souris et à la désertification – c'est-à-dire l'extension des déserts dans des régions jusqu'alors fertiles – montrent que les questions climatiques et environnementales sont étroitement liées. Les deux phénomènes peuvent être amplifiés par des régimes de précipitations modifiés.

Dans l'ensemble, il apparaît que l'événement El Niño actuel a, selon l'évaluation de l'OMM et d'autres spécialistes, le potentiel d'influencer sensiblement le bilan thermique mondial de l'année 2026. Les observateurs s'attendent à ce que les prochains mois apportent de nouvelles données et, éventuellement, des avertissements adaptés.