Andy Burnham annonce sa candidature à la direction du Labour et à la succession de Starmer

Le challenger désigné s'était déjà exprimé le week-end précédent. „Jeder spürt, dass das Land nicht dort ist, wo es sein sollte“, a déclaré Burnham la semaine dernière après sa victoire électorale. Dans une déclaration écrite, il a écrit : „Die Menschen wollen Fortschritt beim Wirtschaftswachstum, den Lebenshaltungskosten, staatlichen Leistungen, Wohnungen und den Chancen für die kommende Generation sehen.“ Il a également annoncé : „Wir wurden gewählt, um unser Land zu verändern, um zu zeigen, dass Politik eine Kraft für das Gute sein kann, und um Chancen für alle zu schaffen.“

Une annonce programmatique

Burnham a par ailleurs salué le „gewaltigen Dienst“ que son prédécesseur Starmer a rendu au pays. Concernant sa propre ligne politique, il a formulé une ambition programmatique : „Ich denke, wir müssen das, was wir im Großraum Manchester erreicht haben, auf die nationale Ebene übertragen“, a-t-il déclaré en mai à la BBC. Dans un discours largement relayé prononcé dans la circonscription de Makerfield, il a promis, dans le style d'un Premier ministre : „Ich werde alles geben, was ich habe, um dafür zu sorgen, dass der Name Makerfield für immer ein Synonym dafür ist, den Wandel herbeizuführen, den dieses Land braucht – und etwas zurückzubringen, das wir verloren haben: Hoffnung, Hoffnung auf die Zukunft.“

Cette décision intervient dans un climat politique tendu. Le week-end précédent, Keir Starmer avait annoncé sa démission du poste de Premier ministre et de la direction du parti. „Ich akzeptiere das bereitwillig“, a déclaré le Premier ministre dans une brève allocution devant sa résidence officielle de Downing Street, à Londres. Le pays était, comparé au début de son mandat il y a deux ans, „viel stärker und fairer“ ainsi que „besser vorbereitet auf die Herausforderungen der Zukunft“, a déclaré le sexagénaire de 63 ans. Une fois que son parti aura réglé la question de sa succession, il quittera Downing Street, a-t-il fait savoir.

La démission de Starmer

Aux premières heures du matin, photographes et équipes de caméras s'étaient rassemblés à Downing Street. Des collaboratrices et des politiques proches se sont rassemblés sur le côté et ont réservé à Starmer et à son épouse Victoria un chaleureux applaudissement lorsque le couple est sorti à 9 h 30 de la célèbre porte noire portant le numéro 10. Auparavant, Downing Street avait fait savoir que le Premier ministre allait annoncer sa démission. En costume sombre et cravate bordeaux, Starmer a passé en revue le chemin parcouru à Downing Street.

Les raisons de sa chute sont multiples. Après 14 ans dans l'opposition, le Parti travailliste avait remporté les élections législatives en juillet 2024 sous la direction de Starmer avec une large majorité. Mais dès les deux premières années de mandat, les tensions internes se sont multipliées. Lors des élections régionales et locales de mai, le parti a subi des pertes importantes, en particulier dans ses bastions du centre et du nord de l'Angleterre, le所谓的 „Red Wall“. Ceux-ci sont allés en partie à Reform UK de Nigel Farage, en partie aux Verts. „Die Quittung kam im Mai bei den vor allem für Labour desaströsen Regional- und Lokalwahlen“, indique l'analyse du correspondant de l'ARD Christoph Prössl.

Un bilan politique sous pression

Certes, le Premier ministre avait, dans certains domaines, mené une politique plutôt réussie. „Die britische Wirtschaft hat im ersten Quartal dieses Jahres das größte Wachstum aller G7-Staaten verzeichnet. Das ist die Hälfte von dem, was man im Jahr davor gesehen hatte“, a déclaré Prössl. L'immigration illégale à travers la Manche a également baissé de 40 pour cent au premier semestre 2026 par rapport à la même période de l'année précédente ; l'immigration nette s'élevait à 171 000 personnes en 2025. „Doch in den Umfragewerten konnten diese Erfolge nicht fruchten“, a poursuivi le correspondant.

La nomination de Peter Mandelson, proche de Jeffrey Epstein, au poste d'ambassadeur à Washington, sans que les liens de Mandelson avec le délinquant sexuel Epstein – mort par suicide en 2019 – aient été dûment examinés, a pesé particulièrement lourd. Un discours dans lequel Starmer avertissait que la Grande-Bretagne pourrait devenir une „Insel der Fremden“ a également provoqué un tollé. Sa dernière grande annonce, l'interdiction des réseaux sociaux pour les moins de 16 ans, n'a pas suffi à redresser la barre.

Au final, 100 députés travaillistes ont exigé la démission de Starmer, et pas moins du double – environ 200 – ont exprimé leur soutien au challenger de Starmer, Andy Burnham. Sur les 403 sièges du parti à la Chambre des communes, cela correspond à quelque 81 députés ayant officiellement exprimé leur mécontentement, tandis qu'un nombre nettement plus important s'est rangé derrière Burnham.

Streeting se retire

Parallèlement, l'ex-ministre de la Santé Wes Streeting s'est retiré de la course. „Ich habe in den letzten Tagen ausführlich mit Andy gesprochen“, a fait savoir le quadragénaire de 43 ans sur les réseaux sociaux. Auparavant, Streeting avait démissionné en mai de son poste de ministre de la Santé en adressant de vives critiques à Starmer („keine Vision, ein Vakuum“). Il recommande désormais l'élection de Burnham : „Wir sollten gemeinsam die Ärmel aufkrempeln und ihm dabei helfen, die nötige Veränderung zu bewirken“.

Dans les rangs de l'opposition, le bilan de Starmer a été violemment critiqué. La chef du Parti conservateur, Kemi Badenoch, a jugé que Starmer avait été „ein furchtbarer Premierminister“. Le national-populiste Nigel Farage a réclamé des élections législatives immédiates ; le libéral-démocrate Edward Davey a estimé que les électeurs en avaient „das politische Karussell“ assez. „Reform UK wird die große Herausforderung für Labour bei den nächsten Parlamentswahlen“, a pronostiqué Prössl. „Und da möchte Labour vorbereitet sein“.

Contexte : qui est Andy Burnham ?

La popularité de Burnham s'explique par son parcours. Né en 1970 à Aintree, près de Liverpool, il a grandi à Culcheth et adhéré au Parti travailliste à 14 ans, marqué par la grève des mineurs de 1984-1985. Dans les années 1990, il a fait partie du mouvement musical et culturel „Madchester“. Sous le Premier ministre Tony Blair, il fut secrétaire d'État au ministère de l'Intérieur, avant que Gordon Brown ne le nomme d'abord secrétaire d'État au ministère des Finances, puis ministre de la Culture et de la Santé. En 2017, il a tourné le dos à Westminster pour devenir maire du Grand Manchester et de ses quelque 2,8 millions d'habitants.

Burnham s'était déjà porté candidat à la direction du Labour en 2010 et en 2015, mais avait échoué à deux reprises. Cette fois, son heure pourrait être venue. Critique du Brexit, il se décrit lui-même comme un défenseur d'un „wirtschaftsfreundlichen Sozialismus“. Il a réclamé un plus grand soutien financier pour les entreprises et les salariés des régions touchées par les confinements – s'attirant ainsi le surnom de „König des Nordens“. „Der sogenannte ‚König des Nordens‘ gilt als derzeit beliebtester Labour-Politiker im Land“, peut-on lire dans une analyse de l'ARD.

Après l'attentat terroriste qui a frappé la ville de Manchester en 2017, l'abeille est devenue un symbole de solidarité et de résilience de la population – un symbole que Burnham ne cesse de reprendre dans son action politique. En tant que maire de Manchester, le sexagénaire de 56 ans s'est forgé la réputation d'un homme d'action – quelqu'un qui comprend les gens ordinaires parce qu'il en est lui-même un. „Das Land erwartet Stabilität, Ernsthaftigkeit und dauerhafte Fokussierung auf die wichtigen Themen und wird dies bekommen“, a promis Burnham, 56 ans.

Le Brexit comme