Weißmann annonce un procès contre « Falter » et poursuit l'ORF en justice

Parallèlement, l'ORF lui-même s'est retrouvé sous pression. Le médiateur pour l'égalité de traitement a déclaré que l'ORF avait manqué à ses obligations de protection. L'autorité réagissait ainsi à des plaintes déposées dans le cadre de l'affaire des chats. Au sein de l'ORF, le reproche de ne pas avoir agi de manière suffisante face à la communication documentée est soulevé de divers côtés.

Le médiateur pour l'égalité de traitement constate des manquements aux obligations de protection

Le parquet de Vienne a entre-temps ouvert une enquête pour suspicion d'infractions au droit de la personnalité ou à la protection des données. Selon le magazine d'information « Falter », une employée de l'ORF et un avocat sont concernés. L'enquête est en lien avec la question de savoir comment les chats ont été obtenus et si des limites juridiques ont été franchies. Le rôle de l'avocat Clemens Pig, qui intervient dans l'affaire comme représentant de la femme concernée, est également mis en avant dans les reportages.

La femme concernée, dont les messages de chat adressés à Weißmann font l'objet de la couverture médiatique, s'est elle-même adressée au public. Elle a déclaré que la qualification de « pas de harcèlement sexuel » était « eindeutig Lüge ». Cette affirmation contredit les évaluations préliminaires que l'ORF aurait menées en interne et qui avaient nié l'existence d'une infraction pénale.

Le parquet enquêtes

Le conflit pèse considérablement sur l'ORF au moment d'aborder une nouvelle saison de programmation et de direction. Le service public, qui a dû à plusieurs reprises gérer ces dernières années des débats internes sur sa direction, se retrouve désormais confronté simultanément à un litige civil, à des enquêtes en cours et à un examen externe par le médiateur pour l'égalité de traitement. Au sein de l'ORF, on examine actuellement les conséquences à tirer des prises de position de l'autorité de surveillance.

De la rédaction du « Falter », on a indiqué avoir publié les chats après un examen journalistique minutieux. La rédaction invoque un intérêt public prépondérant quant à la question de savoir comment le directeur général du plus grand groupe médiatique autrichien communique à titre privé. Weißmann avait en revanche objecté que des éléments de la correspondance avaient été sortis de leur contexte.

Parallèlement au procès annoncé contre le « Falter », des processus d'examen interne sont en cours à l'ORF. Selon des rapports, le conseil de fondation du service public se penche sur l'affaire. Une porte-parole de l'ORF a déclaré que la station prenait au sérieux la prise de position du médiateur pour l'égalité de traitement et examinerait toutes les mesures requises. Aucune conséquence concrète en matière de personnel n'a été annoncée dans un premier temps.

Conflit juridique avec le Falter

Les observateurs s'attendent à ce que le litige s'étende sur plusieurs mois. Outre l'action civile contre le « Falter », d'autres procédures pourraient suivre, par exemple un contentieux sur la question de savoir si l'ORF a manqué à ses obligations de protection en droit du travail envers la femme concernée. Le parquet de Vienne a souligné que les enquêtes en étaient à un stade précoce.

L'affaire jette une lumière crue sur la tension entre la protection de la personnalité, le travail journalistique et l'intérêt public portant sur la direction d'un service public. Des experts juridiques voient dans la conduite parallèle de plusieurs procédures la possibilité que certaines questions ne puissent trouver de réponse définitive qu'après la clôture de toutes les procédures.

Dans l'ensemble, il se dessine que l'affaire Weißmann va encore accompagner l'ORF pendant des semaines. Les prochaines audiences, la prise de position du conseil de fondation et la progression des enquêtes du parquet de Vienne devraient continuer à marquer le débat. L'affaire a déjà attiré l'attention médiatique sur la gestion du pouvoir, de la communication et de la responsabilité au sein du service public autrichien.