Volkswagen envisage jusqu'à 100 000 suppressions d'emplois et la fermeture de quatre usines dans sa refonte la plus profonde à ce jour

Un porte-parole de Volkswagen a refusé de commenter le rapport en particulier, déclarant aux médias allemands que les documents internes étaient confidentiels. « The underlying matters will be discussed and adopted in the responsible bodies », a déclaré le porte-parole. Il a ajouté que le directoire du groupe avait travaillé « intensively over the past months on a future plan for the repositioning of the company », décrivant l'objectif comme une « comprehensive transformation. »

Des fermetures d'usines sur la table

Manager Magazin a rapporté que le PDG Oliver Blume a déjà présenté son concept de restructuration, baptisé le « Zielbild 2030 » ou « Target Picture 2030 », au conseil de surveillance du groupe. Le plan envisage la fermeture de quatre sites en Allemagne : les usines VW de Hanovre et Emden en Basse-Saxe, l'usine de Zwickau en Saxe, et le site Audi de Neckarsulm dans le Bade-Wurtemberg.

Le porte-parole a présenté la refonte comme nécessaire pour suivre le rythme des évolutions du secteur. « It is about making the company overall more efficient and leaner and consistently exploiting technological synergy potential », a-t-il déclaré. Il a ajouté : « The entire automotive industry and the Volkswagen Group are undergoing a profound transformation. » Le modèle économique antérieur du groupe, comme les dirigeants l'ont souligné à plusieurs reprises, « no longer works for all brands in this form. »

Les pressions financières derrière le plan

La situation financière de Volkswagen s'est nettement détériorée. Le résultat opérationnel a chuté de 53 % en 2025 pour s'établir à 8,9 milliards d'euros, en baisse par rapport à l'année précédente, et au premier trimestre 2026 le résultat opérationnel a reculé de 14,3 % à 2,46 milliards d'euros. La filiale logicielle Cariad continue d'enregistrer de lourdes pertes, atteignant 2,2 milliards d'euros en 2025.

La poussée de restructuration va désormais au-delà de ce qui avait été convenu avec les représentants du personnel fin 2024. Cet accord exclut les licenciements secs jusqu'à fin 2030 et garantit la survie des plus grandes usines. IG Metall et le comité d'entreprise de VW ont réagi avec colère au rapport de vendredi. « The renewed media reports unsettle our workforce and our site regions with good reason », ont-ils déclaré dans un communiqué commun. « If such plans were pushed forward, we would prevent them with all our power. »

Contre-pouvoirs du monde du travail et des politiques

Le président du comité d'entreprise Carsten Büchling a été plus direct concernant la vision 2030 de l'entreprise, la qualifiant de « a disaster ». La présidente du comité d'entreprise central Daniela Cavallo, la dirigeante d'IG Metall Christiane Benner et le responsable IG Metall de Basse-Saxe Thorsten Gröger ont qualifié conjointement d'« irresponsible threats » les attaques contre la loi VW, la cogestion et les sites de l'entreprise. Les suppressions constitueraient un « brutal cull », a déclaré un syndicaliste de VW.

La Basse-Saxe, qui détient 20 % de Volkswagen, a un fort intérêt politique à empêcher des licenciements et fermetures d'usines radicaux. Le gouvernement régional a signalé qu'il résisterait à toute tentative de démanteler l'empreinte allemande de l'entreprise. Le ministère fédéral de l'Économie a été tout aussi ferme : « We are trying, of course, to prevent every closure of sites in Germany », a déclaré un porte-parole.

Des responsables politiques d'autres États concernés ont relayé cette préoccupation. Le ministre-président de Saxe Michael Kretschmer a déclaré que les projets ne devaient pas se concrétiser tels que rapportés. « Deutschland darf sich nicht herunterfahren », a déclaré l'homme politique CDU. « If this company gives up, that is fatal for our whole country. » Les quelque 15 000 ouvriers de l'usine de composants VW de Baunatal, en Hesse, font face à une incertitude particulière ; le directeur du site Ingo Spengler a noté qu'environ la moitié de la production y concerne désormais des systèmes de propulsion électrique.

Leviers issus de l'accord de 2024

Les dirigeants syndicaux disposent de certains leviers. Un accord conclu avec le groupe fin 2024 interdit les licenciements économiques jusqu'à fin 2030 et garantit la survie des plus grandes usines allemandes. Cet accord prévoit également la réduction socialement responsable de 35 000 postes au sein de la marque VW principale. Environ 28 000 de ces départs ont déjà été organisés.

Le dilemme stratégique de Volkswagen reflète des pressions plus larges sur le plus grand constructeur automobile européen. Le virage vers les véhicules électriques, la concurrence accrue des constructeurs chinois et les coûts élevés en Allemagne ont comprimé les marges et contraint la direction à chercher des économies plus profondes. L'introduction en Bourse de la marque VW est l'une des options évoquées, en plus des fermetures d'usines et des réductions d'effectifs plus marquées.

Contexte économique et sectoriel

Des économistes ont averti que les effets d'entraînement pourraient s'étendre bien au-delà de Volkswagen elle-même. Carsten Brzeski, économiste en chef d'ING Bank, a déclaré que la nouvelle « is of course cyclically relevant, as it once again shows that structural weakness, loss of competitiveness and transformation ultimately have effects on the labor market and the real economy. » Son collègue Holger Schmieding de Berenberg Bank a tenu un discours tout aussi sombre : « The automotive industry is and remains in crisis. All in all, this shows that there is still no end to bad news in German industry. »

Les 100 000 postes ne disparaîtraient pas tous en même temps. Brzeski a souligné que les départs prendraient des formes variées. « One person goes into early retirement and simply no longer appears in the statistics, another only registers as unemployed some time after receiving a severance package », a-t-il expliqué. « Of course, 100,000 people will not be laid off overnight; there will be different forms. » Une partie de la capacité automobile perdue pourrait à terme être absorbée par les industries de la défense, de l'aérospatial et du spatial, même si les économistes estiment qu'au plus environ la moitié des emplois et de la valeur ajoutée nationale perdus pourraient être remplacés de cette manière.

La réunion du conseil de surveillance

La décision sur la forme finale de la restructuration revient désormais au conseil de surveillance de Volkswagen, qui doit se réunir le 9 juillet. D'ici là, dirigeants, responsables politiques et représentants du personnel se préparent à une confrontation qui pourrait définir l'industrie automobile allemande pour le reste de la décennie.

L'entreprise a jusqu'à présent refusé de confirmer ou de démentir les chiffres précis du rapport de Manager Magazin. Ce qui est confirmé, en revanche, c'est que les travaux sur le « Zielbild 2030 » sont bien avancés et que le directoire entend pousser le plan vers sa mise en œuvre après que le conseil de surveillance l'aura examiné. Pour des centaines de milliers de salariés et leurs familles, l'issue de cette réunion aura des conséquences qui dépassent largement Wolfsbourg.

La refonte de Volkswagen, si elle est menée à bien sous la forme actuellement discutée, marquerait le recul le plus considérable d'un grand groupe industriel allemand depuis des décennies. Au-delà du coût humain immédiat, ont indiqué des analystes, elle redessinerait la carte économique de régions qui se sont développées autour de l'industrie automobile depuis des générations, de la Basse-Saxe à la Saxe, du Bade-Wurtemberg à la Hesse.