Vente de la Coupe du monde de la FIFA : indignation face au projet d'investisseurs d'Infantino

Jusqu'à 20 % des parts seront vendues à des investisseurs privés – selon la FIFA, exclusivement des « participations minoritaires sans droits de contrôle ». Une déclaration de la FIFA souligne que la FIFA conserve « le contrôle exclusif » sur la nouvelle entreprise et sur tous les pouvoirs de décision. La valeur de FFE est estimée au préalable à un total de 20 milliards de dollars américains, et la vente pourrait rapporter à la nouvelle entreprise environ 4,2 milliards de dollars américains de capitaux frais cette année.

Les détails du projet

L'argent doit principalement bénéficier au programme de développement de la FIFA « Forward ». Les fonds de soutien réguliers doivent augmenter considérablement : au lieu des huit millions de dollars maximum par cycle de quatre ans, les 211 associations membres – dont la DFB – recevront chacune 20 millions de dollars (environ 17,56 millions d'euros) à partir du prochain cycle 2027-2030. Au cours des périodes suivantes, ce montant doit passer progressivement à 22 millions de dollars à partir de 2031, puis à 24 millions de dollars à partir de 2035.

Le plan prévoit en outre un paiement spécial unique pouvant aller jusqu'à 20 millions de dollars par association dans le cadre du programme « Fifa Fast Forward Programme » (FFFP) pour des projets d'infrastructure. Au total, la Fédération internationale souhaite injecter plus de dix milliards de dollars américains dans le développement mondial du football, selon ses propres indications. Sous réserve de l'approbation des associations membres, chaque package serait mis à disposition à partir du 1er janvier 2027.

Résistance venue d'Europe

L'Union des associations européennes de football (UEFA) a réagi immédiatement après la divulgation des plans par une déclaration virulente, choisissant pour titre : « Die Seele des Fussballs steht nicht zum Verkauf ». Dans ce communiqué, on peut lire : « Damit wird eine Grenze überschritten, die die für den Fußball verantwortlichen Institutionen niemals überschreiten dürfen. » L'UEFA a appelé toutes les associations nationales, ligues, clubs, joueurs, supporters et gouvernements à prendre cette question au sérieux. Elle a ajouté : « Keiner von uns besitzt den Fussball. Es ist nicht an der Fifa, ihn zu verkaufen. »

Le vice-président italien de l'UEFA, Gabriele Gravina, a déclaré à l'agence de presse Ansa : « Wir gehen zu weit. » L'équilibre péniblement construit au fil des ans entre le football comme spectacle et le football comme grande passion populaire risque d'être balayé par une vision orientée vers le profit. Gravina a exigé : « Alle Konföderationen müssen entsprechend handeln. » Un rapport selon lequel l'UEFA envisagerait un boycott des compétitions de la FIFA n'a pas été commenté mercredi matin en réponse aux demandes de clarification.

La Confédération de l'Amérique du Nord, d'Amérique centrale et des Caraïbes (Concacaf) s'est également dite préoccupée. « Als Führungskräfte im Fußball sind wir die Hüter des Sports », pouvait-on lire dans un communiqué. On est « zutiefst besorgt über das Fehlen eines ordnungsgemäßen Verfahrens ». La Confédération asiatique a également critiqué le fait de ne pas avoir été informée au préalable. Les deux confédérations se sont toutefois montrées ouvertes, le lendemain des critiques de l'UEFA, à la substance de la proposition.

Critiques de Blatter et Burnham

L'ancien président de la FIFA, Joseph Blatter, qui avait lui-même poussé la commercialisation de la Fédération internationale durant son mandat, s'est retourné contre son successeur sur la plateforme X. « Niemand hat das Recht, unser Spiel zu verkaufen », a écrit le Suisse. « Der Fußball hat immer den Anhängern gehört, und er wird es auch immer. » La relation étroite entre Infantino et Donald Trump aurait « eine finanzielle Dimension erreicht, die dem Fussball tief schadet ».

Une opposition prominente est également venue du Royaume-Uni. Le Premier ministre britannique Andy Burnham a déclaré dans une vidéo publiée sur Instagram que la Coupe du monde était « der großartigste Wettbewerb auf der Welt » et « nie jemandes Eigentum » gewesen. Er gehörte « den Menschen, die die Tribünen füllen, die an den Seitenlinien stehen, Woche für Woche, bei Regen und bei Sonne ». Burnham a averti : « Sobald man einen Teil davon verkauft hat, hat man sich verkauft. »

Aux États-Unis, le député démocrate Jamie Raskin a reproché à Infantino de mener avec cette affaire « direkte Geschäfte mit der Familie Trump ». Il a demandé à Infantino de s'exprimer devant la commission judiciaire de la Chambre des représentants sur les liens de la FIFA avec l'administration Trump. Les supporters de football n'avaient déjà « vorher aufgrund der korrupten Preistreiberei der FIFA nicht mehr leisten » können – davantage d'influence d'oligarques et de multinationales将进一步discréditera le sport.

Liens avec la famille Trump

La société d'investissement américaine « Thrive Capital » est considérée comme le probable chef de file du groupe d'investisseurs prévu. L'entreprise a été fondée par Joshua Kushner, le frère de Jared Kushner – le gendre de Donald Trump. Le journal britannique « Times » avait auparavant rapporté que des personnes de l'entourage de l'administration Trump étaient également impliquées dans les plans. Un haut responsable non nommé a été cité déclarant que le plan était « potenziell deutlich schlimmer als die europäische Super League » et une « Atombombe » pour le football.

Infantino lui-même a défendu cette démarche comme une « Demokratisierung des Fussballs weltweit ». La prochaine phase de croissance exige une structure spécialement créée, dans laquelle « die kommerzielle Seite des Sports als fokussiertes, eigenständiges Geschäftsfeld agiert und dessen Wert weltweit umfassender und besser verteilt wird », a-t-il déclaré selon le communiqué. « Wir beabsichtigen, auch in die kleinsten und entlegensten Teile der Fußballwelt, die zu oft übersehen werden, massiv zu investieren », a expliqué Infantino. Man wolle « das volle wirtschaftliche Potenzial der Übertragungsrechte und Sponsoringverträge über das gesamte Turnierportfolio im Männer-, Frauen- und Jugendfußball » ausschöpfen.

La FIFA a fixé aux 211 associations membres un délai jusqu'au 19 septembre 2026 pour approuver les plans, selon les rapports. La décision doit être prise à la majorité simple des associations membres et est en outre soumise à l'approbation du Conseil de la FIFA. Les associations qui refuseront l'offre d'investissement pourront recevoir un programme Forward alternatif et étendu d'une valeur de 2,7 milliards de dollars américains.

La défense d'Infantino et le délai

Infantino avait déjà poursuivi des plans similaires en 2018, lorsqu'il avait soumis au Conseil de la FIFA une offre de 25 milliards de dollars américains sur douze ans – à l'époque en collaboration avec l'investisseur technologique japonais SoftBank et avec la participation du fonds souverain saoudien. Le projet avait échoué, notamment en raison de la résistance venue d'Europe. Le cofondateur de la coentreprise UC3, qui doit empêcher une « Super League » européenne, était le président de l'UEFA, Aleksander Čeferin. Selon les statuts, Infantino peut rester président de la FIFA jusqu'en 2031 maximum.

Les critiques craignent que l'influence des investisseurs privés n'exerce une pression sur la FIFA pour agrandir encore le tournoi. Infantino a récemment élargi la Coupe du monde de 32 à 48 équipes, ce qui a conduit plusieurs ligues européennes à menacer de poursuites judiciaires. La FIFA envisage en outre, selon le rapport du « Times », d'augmenter le nombre d'équipes de la Coupe du monde de 48 à 64 et de l'organiser plus fréquemment que tous les quatre ans. Au cours de la période quadriennale en cours, la Fédération internationale table sur des recettes d'au moins 13 milliards de dollars américains, portées notamment par la Coupe du monde 2026 qui vient de se terminer.

La justice américaine pourrait constituer un autre obstacle, elle qui fut déjà en 2015 un adversaire de taille de la Fédération internationale dans le scandale de corruption de la FIFA. Le rédacteur en chef du magazine « 11 Freunde », Philipp Köster, a qualifié le deal dans le SWR de « neuest