Une sécheresse record en Haute-Autriche contraint les agriculteurs à vendre leur bétail

Des stocks de fourrage vides et des coûts en hausse

La Chambre d'agriculture de Haute-Autriche observe cette évolution depuis des semaines et constate une pression croissante sur les exploitations. M. Wöckinger a expliqué qu'outre les exploitations laitières classiques, les éleveurs de bovins et d'ovins étaient également touchés. Ceux qui n'ont plus de fourrage propre et qui ne peuvent plus en acheter sur le marché à des prix raisonnables se trouvent face à la décision de réduire leur cheptel.

La vente de bétail constitue pour de nombreux agriculteurs une décision lourde de conséquences, souvent liée à des années de travail de constitution de troupeau. Un troupeau dissous ne peut pas être reconstitué à court terme, et la lignée génétique, sélectionnée pendant des décennies, se perd également avec la vente. M. Wöckinger a souligné que de telles structures ne peuvent souvent pas être restaurées sans peine après une sécheresse.

Conséquences pour la production laitière et le cheptel

Des représentants d'IG Milch jugent également la situation critique en ce qui concerne la production laitière nationale. Si un nombre important d'exploitations se séparent d'animaux, une baisse du volume de lait régional est à craindre à moyen terme. La filière réclame donc un soutien rapide, par exemple sous forme d'indemnisations compensatoires ou de versement anticipé de subventions, afin de garantir la liquidité des exploitations concernées.

Des problèmes comparables sont également signalés depuis la Suisse, où la sécheresse de cette année a également entraîné des pénuries de fourrage. Les agriculteurs y réagissent en partie par des achats à l'échelle suprarégionale ou par l'abattage d'animaux, ce qui influence les prix sur les marchés régionaux du bétail de boucherie. Selon les experts de la filière, ces effets d'entraînement transfrontaliers se répercuteront également sur le marché autrichien.

Prévisions météorologiques et demandes adressées aux pouvoirs publics

Les prévisions météorologiques pour les semaines à venir ne donnent, selon la Chambre d'agriculture, que peu de raisons de se rassurer. Si la sécheresse persiste, voire s'aggrave, il faut s'attendre à de nouveaux arrêts d'exploitation et à une diminution accélérée des cheptels. M. Wöckinger a parlé, dans ce contexte, d'une évolution qui ne pourra guère être stoppée sans précipitations suffisantes.

Les syndicats agricoles réclament désormais des mesures d'aide rapides de la part du gouvernement fédéral et du Land afin d'amortir les pires conséquences. Celles-ci comprennent, outre des aides à la liquidité, des allègements fiscaux et un soutien non bureaucratique pour l'achat de fourrage grossier. Parallèlement, des experts soulignent que des investissements dans des méthodes de culture adaptées au climat et dans une base fourragère plus diversifiée seront nécessaires à long terme pour mieux préparer les exploitations aux extrêmes météorologiques à venir.

Les consommateurs pourraient eux aussi ressentir les effets de cette évolution : si les abattages augmentent à court terme, l'offre de viande bovine et de veau peut temporairement s'accroître, tandis qu'à moyen terme il faut s'attendre à une offre plus restreinte et à des prix plus élevés. Pour le lait et les produits laitiers également, les experts du secteur observent déjà les premiers mouvements de prix sur le marché de gros.